来比你要敏锐。”钟澄对儿子一番谆谆教诲。
父子俩推心置腹恳谈半宿，直到外面的梆子响了两下，才各自起身回到院子里。
钟澄回正院之前，特意拐到二儿子明仪的那里。
院子悄无声息，只有正屋那里，还有豆大的灯火在闪烁。
房门吱呀一声打开，烛光下的少年，听到外面响动，忙转过身来，惊讶地望着推门而入的父亲。
“听说你病了，有没好一点？”钟澄关切地问道。
明仪起身走过来，向父亲请完安后，扭捏地掩饰道：“好多了，那种场合，儿子不太适合出现……”
少年一想起大哥每次见他，眸子里迸发出来的恨意，他不禁打了个寒战。
钟澄心里五味杂陈，转移话头质问道：“怎么还不躺到床上去休息，都夜半三更了，手上拿的是什么？”
明仪举起右手，对父亲笑道：“算筹，先生夸我在这方面有天赋。算什么都比他们要快。放假前，他布置了许多功课，儿子正在琢磨那些算法。”
听到他这一番话，钟澄心里咯噔一下。
自从杨氏出家后，这二儿子开头很是闹了几场。后来，也不知是妤儿还是杨氏，临走前跟他说过什么，这孩子慢慢消停下来。跟着他三弟明一道，在族学那边跟着族中兄弟们，一起接受蒙学教育。
前段时间，钟他特意跑到先生那儿，打听两儿子的学习情况。
谁知，先生却告诉他，明仪这孩子，实在不是读四书五经走科举的料。反而，不如小他一岁的明。后来，他亲自考了他们俩。果然，无论从诵记，还是理解方面，明仪明显不如他的弟弟。不过，这小子也不是一无是处。
让他无意中发现一个特长，在算术方面，这孩子倒是有几分天赋。
可是，钟家作为书香门第，走科举是正途。这方面的天赋，拿在商户人家有用。放在他们这种家族，出路实在没有多少。
交待了儿子几句后，钟澄就满脸愁苦地回了屋。谁知，后面发生的一些事情，让他措手不及。几番折腾下来，倒是误打误撞，解决了混乱的局面。
五房的众人一回到祖宅，宋氏就跟其他几房的女眷们打得火热。
虽然，她如今的分位仍是妾室，可五房没正室作当家主母。府内府外的大小事务，全由宋氏在打理。加上她生了两个儿子，更是能挺起腰杆说话。
五房今时不同往日。妙如、明俨的现今的地位，让这一支在钟氏族内，备受瞩目。宋氏的行情也跟着水涨船高了。其他几房的妯娌，少不得跟她套套近乎，拉拉关系什么的。
最后，长房当家的三太太牵线，就过继一事，宋氏探问钟谢氏的意思。没想到的是，对方竟一口拒绝了。这让宋氏大失所望，仿佛一夜之间，竹篮打水一场空。
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