薛家的别庄，在湿经山的南麓。站着高处往下望，可看见不远处的无定河蜿蜒曲折、波光粼粼；悬崖边的古柏遒劲苍健，岩壁峥嵘、峰峦叠嶂，风景甚好。
据说因这里道观林立，薛家长辈特意命人，在十几年前购下此座依山而建的庄子。
虽是隆冬，这日却还没下雪。马车在进山的道上，行驶得还算顺利。不过天色并不是太好，彤云密布的，若有可能，午后或许会落下雪来。
跟薛菁到达山庄时，妙如发现，人都差不多到齐了。庄青梅，果然也已经提前到了，大伙都等着去钟府接人的薛菁。
新朋友一番厮见认识，旧友们相互寒暄问候。
为首的，是薛家大房的两姐妹，大的名唤薛蔚，年约十三左右；小的跟薛菁差不多大，九、十岁的样子，闺名单为个“荟”字。
还有个寄居在神威将军府的远房亲戚，唤作苏繁炽的少女，约摸十四、五岁，说是薛大夫人娘家的姨甥女。据介绍，乃是出身颍川望族苏氏一门，自小素有才名。
妙如放下心来，原来只是家中几位姐妹小聚，真没有其他长辈在场。想必是为了避人耳目，薛家兄妹特意借机安排的。
人都到齐后，大伙在厅堂上围着炭盆聊起天来，说着各自身边的趣闻。过了一会儿，有人提醒该赏梅了，一伙人就往西南角走去。靠近那边林子，鼻端的梅香越来越浓郁。
来到一个隐蔽所在，那里红梅、白梅、绿梅的花骨朵，早已布满了枝桠，开成星星点点的一片。
疏影横斜，花姿绰约，幽香阵阵，不禁让人心旷神怡。众人分散开去，各自寻找中意的花枝欣赏。
到后来，苏繁炽弹了首梅花三弄，薛菁在花影间表演了场剑舞，蔚荟姐妹各吟了首梅花诗，妙如画了幅赏梅图。
玩得正起兴，天空中竟真的飘起了雪来，纷纷扬扬，如坠花……
雪后来越下越大。庄青梅担心呆太久，道上结冰后不好走，提前向主人家告辞了。没过多久，大伙各自就都散了。
最后，妙如被薛菁的丫鬟领着，往西北边的一座院子走去。
薛家玉翎山庄的日照苑里，因天色不好，暖阁里光线有些微暗，不久就点起了灯。
因房门被打开，新灌入的冷风，将门帘吹得噼啪作响。一阵寒气袭来，烛摇影乱。
“铮！”缱绻悠长的琴音乍然停止，接着就听见一女子的低语：“小姨久不弹此曲了，指头都有些僵了，作此形状还真有些不习惯。”
“听宗嬷嬷以前说，他最爱看母亲弹琴的样子，您只需要随意弹弹。”男子略带磁性的声音应道。
门外响起个年轻的声音：“公子，钟家姑娘到了，是否请她进来？”
那男子听闻后，忙起身朝门口走去，朝外面吩咐道：“让她进来吧！丫鬟婆子就留在外间。”说着，就避进了隔壁一间厢房。
妙如屏声静气地走进里间，迎面感得一股暖流扑来。
那里坐着位美貌妇人，青丝用玉簪绾着，梳了个堕马髻。容貌清丽，美眸顾盼间华彩流溢，浅笑间皓齿微露。二十五、六岁的样子。
让妙如惊奇的是，竟穿着一身宫装。
妙如见过二伯母、汪夫人这样的气质型美女。像眼前此人，能将“雍容华贵”一词，诠释得如此到位的，还从来未见过。
见她进来，那妇人起身，跟妙如问候寒暄起来。随后示意一旁仆妇，给她看座。
给对方行完礼，妙如就在对面坐了下来。
把丫鬟打发出去斟茶后，旁边一位头发花白的老嬷嬷，向妙如介绍起那女子来：“这是我家容夫人，听闻姑娘擅长画人物，特意想请您来作幅画。”她沉吟半晌，又把头抬了起来，目光中带着一丝犹豫和不确定。
“比着夫人画幅像，最好是年轻过五六岁的样子。额头要高上半寸左右，鼻梁要更蹙一些……”她描述起要求来，好似又怕妙如不理解，解释道，“我家夫人怀念故去的长姊，若能让天天见到画像，心里也算有个寄托……”
说完，她闭上双眼，神色中有丝悲戚和落寞。那美妇伸过手来，安抚似地在她手背上轻轻拍了拍。
妙如心里暗想：好险！果然是照着一人画另一人。
若是之前没尝试过，恐怕今日就要丢脸了。薛家兄妹这一年来，求画时尽出些稀奇古怪的要求，原来是这等着她。
不过，也多幸亏他们这种主意，让她的画技有了长足的进步。若是换在一年前，这些想都不敢想。
那妇人取出一架古琴，弹起了《汉宫秋月》的古曲来。
据那老嬷嬷的要求，妙如拿出随身带来的画具，铺在案上，开始下笔。对着眼前的人影，精心描摩。
她用工笔手法画了其他部分，再用独特的技法，描绘了脸部细节。中间又对着那妇人，修修改改了好几遍。
那位白发嬷嬷，在她身旁不停指点，提出要改的部分。等作品初步完成时，时间已到夜半三更。
笔下的作品，跟眼前那妇人，只有六七分相似了。而身边的嬷嬷，却越来越激动。到最后已是眼角微湿，唇瓣不停地颤抖着……
难道画中的，是她的亲近之人？跟眼前当模特做样子的那妇人，也有血缘关系？所以比照着，让她画了一幅。
妙如心里暗自猜度。
菁妹妹之前提起过，这女子是翌公子的姨母，那这画中之人极有可能，是他母亲年轻时候的样子。
不知这作品，他是否会满意？
画作最后被人取走了。
妙如收拾着画具，准备起身离开时。外面来了个眼生的丫鬟，她是来替薛斌少爷传话的。
“薛公子说，今日就到这儿。时辰太晚了，外面已落下大雪，山道不好走。他已请妹妹菁小姐，陪着钟姑娘在庄上留宿一晚，先前已派人去通知了您家里的人。”
妙如告辞离开，回到安排的住处时。惊动了早已睡熟的薛菁，只见她睡眼惺忪打了哈欠，向来人招呼道：“妙姐姐，怎么才回来？快进来，菁儿等你半夜了！”说着，忙把妙如拉进暖被中。
躺在陌生的床上，虽然很累，可妙如还是不能马上入睡。
心里头，把一整天的经历在头脑中又过了一遍。
看来今日那个老嬷嬷身份不简单！
举手投足间，像受过长期训练的，她最近好像在哪见过……
对了，跟姜嬷嬷的某些习惯动作相似，难道她也是从宫中出来的？
要她对着作画
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