中元节那天，钟府上下祭祀完毕。大文学族中小辈们吃着毛豆，手提着灯笼，呼朋引伴地赶往西北角的趣园。 妙如姐妹带着贴身的丫鬟和婆子，赶到幽溪涧时，那里已经聚满了小孩、妇人和老人。在南头林子边找到钟明婧时，她正在和几个年纪相仿的少女讨论着什么。 见她们来了，钟明婧忙丢下那帮人，迎上来了：“你们才来，放灯快开始了，你们的灯呢？” 妙如指着丫鬟织云手里的莲花灯，示意道：“那个就是我的。天黑了，差点找不到路，来迟了，对不住！” 钟明婧也没计较太多，摆了摆手，正要开口邀请她俩过去，见见自己的姐妹们。 “哪里来的一对好可爱的小妹妹，婧妹，也不介绍一下？！”走过来位十一岁左右的小少女，长着张清秀的瓜子脸，笑眯眯地对钟明婧问道。 “这是住槐香院九叔的两个女儿——妙如和妤如！她们去年年底才回到咱们钟府的。”钟明婧引荐新朋友给那帮姐妹们认识。 “我知道，是五房高中探花的叔叔，爹爹跟大哥提起过，说他是咱们钟氏之傲。”钟明婧身侧另一位长相甜美，约摸岁的小姑娘抢先道。 几个女孩这时都围了上来，来认识妙如她们两个新成员。 妙如姐妹俩上前一一互相见完礼。 都是在钟氏族学里上闺学的小伙伴，平时大家你一言，我一语的嬉闹惯了。十岁左右的年纪，正是渴望和伙伴交流的时候，五房两姐妹从外地来，见识与这帮总呆在家乡的闺中幼女们，又有所不同。没几下，姐妹们都混熟了。大伙就开始讨论，今天放河灯的规则。 原来她们今天的比赛，将河灯分成最漂亮和最结实两项，来决出胜负。 最漂亮的，大家将手中的野花，投票选出。大文学最结实的，要看最后下沉的，是哪一盏了！ 刚才妙如她俩过来的时候，她们正从林子里回来，手里拿着的，是刚采摘来用作投票的野菊花。 钟明婧分了两朵车矢菊，给妙如姐妹俩，随后大家纷纷点亮了自己的灯。 一时间，溪边的灯火，星星点点，姹紫嫣红，在水波的映衬下，流光溢彩，煞是好看！ 其中有盏灯，外面的花瓣是浅粉红色，下面是墨绿色的底座，做成荷叶形状。与其他的灯，不同之处在莲瓣中间，是用半透明的熟宣纸，做成的个莲蓬形状的青色灯罩，既防水又防风。最妙的是，青色灯罩上竟画的是青绿重彩的山水画，还用蝇头小楷写着字。灯火从青绿灯罩中映照出来，再经过粉红的莲花花瓣一过滤，就成了青紫色光芒。 这灯的精致程度，已经不是一盏普通的河灯，而更像是一个艺术品。 看得众人艳羡不已，直叹制作者的心思巧妙…… 一时间，大家手中的野菊花，无可争辩的，纷纷投向了那盏河灯。 妤如的莲花灯，众望所归地成了魁首！ 钟明婧跑过来，向妙如妤如姐妹俩祝贺，也问出了心中的疑惑：“那天我走时，都没看见这灯罩上的画，妤妹妹什么时候加上去的？” “姐姐帮我做了个灯罩，我让爹爹帮着画了幅画，并题了词，好看？！我都舍不得放到水里去了！”妤如颇为得意地显摆道。 妙如在一边笑着提醒她：“镇定，镇定，要别人夸，不要自己来夸，才是谦谦君子之道，爹爹教过的！”妤如似懂非懂地点了点头。 炫目的河灯，引来附近的众多人群的围观，都等着莲花灯下水后的结果。 妙如她们几个，既然决出了最漂亮的灯，下面就开始比试看谁的灯，能被冠以最结实头衔了。大文学十几盏五颜六色的河灯同时下水，顺着溪流朝北漂去。溪边的小女孩们，跟着漂流而下的灯火，一路跟在岸边，给自己的河灯打气。 等漂到快出院子的涧边时，守在那里的一群顽童，拿出手中的石块，纷纷砸向水中的莲花灯。没有灯罩的，首先阵亡，散了架随之就进了水，被风一吹，慢慢沉入了水底。妤如那个刚得了头名的灯，更是成了众矢之的，被他们合力打沉了，引来大家一阵惋惜。 到最后水面还剩下的，是盏灰色莲蕊的灯。正是妙如那盏带着灯罩，画了“目连救母”，题了对往生亲人祝祷词的莲花灯。它虽然不是最漂亮的，却是留到最后的。 无可争辩，最结实的桂冠，也被五房的小姐妹收入囊中。 最后大家纷纷围拢给妙如祝贺。她谦虚了几句，正打算带着妹妹离开，就听见旁边有人叫嚷：“有什么了不起，又不是自己做的！要我请人帮手，做得比她们还好！” 这边的妤如不干了，马上反驳道：“姐姐的灯，就是她自己做的。我的灯自己也了动手，主意是姐姐帮着想的！” “那灯上的画和字，该不是你自己画的和写的？！”又有个不平者，跳起来反驳。 “我灯上的画和字都是我自己写的，妹妹太小，才刚拿起笔来学描红，她上面的画和字，是请父亲代作的。本次比赛，没说做灯时，不能找人帮手！”妙如一把按住妹妹，阻止她上前争辩的动作，代她答道。 “也没说可以请大人代做啊？” “都这样的话，比赛还有什么意思！” “就是，未免有些不公！” 这时溪边参赛的众人，七嘴八舌议论开来！ 说得妤如都快哭出来了，她长这么大，可从来没有人，在面前说她半个不是，除了父亲之外。 妙如哄了哄妹妹，提起裙摆，大步走到人群中间，清了清嗓子。 四周的声音静了下来，大家都莫名地望着她，等着她的后续动作。 “各位，我来说两句！”看着众人的目光都被吸引过来，妙如才开始继续道，“我们姐妹首次参加这样的活动，也不知是不能找人帮忙的。在灯罩添上的字画，原本是我们姐妹，给去世亲人的准备的。并不是有意要拿这个来参加评比的。要是大家觉得不妥，就取消名次好了！游戏嘛，玩得尽兴，才是大家的目的！”说毕，向众人施了一礼，走回妹妹身边。 众人看到她的风度颇好，也没人再追究此事了，纷纷承认她们的灯确实做得好，比往来有多惊喜！ 钟明婧见了，乘机说道：“我倒觉得，妙妹妹和妤妹妹的河灯加了灯罩，不仅防风防水，放在水里的效果，也颇为漂亮！要不，咱们以后也学着这样：给河灯加个罩子，写上给亲人的祝福词。又有意义，又好玩！” 她的提议立马得到大家的赞同。 有些人还建议，可以在孔明灯上写上祷词，把祝福带上天庭去。 本来的批斗会，于是化解成了活动创意会。 “中元节是往水里放灯，元宵、中秋是在树上挂灯，要不
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