战辽东战场，谁知仅仅两天后，我们又接到命令，南下黎阳。”
伽蓝停下脚步，转身望着苏邕父子，“我们到了河北，即将进入中原，梦想成真了……”他的笑容很苦涩，很忧伤，“但对于某和某的兄弟们来说，梦想终归是梦想，中原也不是我们的家，而我们最大的愿望，还是想看到明天的太阳。”
苏邕听懂了，苏定方也听懂了。伽蓝和他的西北兄弟不过是一把“刀”，一把被皇帝和世家权贵们从西北沙漠里拔出来的刀，这把刀虽然锋利，但它终究是一把刀，一件杀人的利器，上位者根本不在乎他们的生死，而他们想活下去，想回家，想看到明天的太阳。
伽蓝直接向苏氏父子示好的做法遭到了拒绝，旋即他换了一种方式，试图打动苏氏父子。
苏邕没有被打动。伽蓝和他的西北兄弟深陷绝境，的确值得同情，但问题是，假如他出手相助，谁来同情他？谁又来帮助苏氏？
苏定方被打动了。他是一个热血青年，有一腔报国热忱，他想干一番大事业，想鏖战沙场，建下赫赫功勋，即便不能名扬史册，至少也要保一方安宁。伽蓝和他的西北兄弟们就是鏖战沙场的勇士，就是苏定方心目中的英雄，就是他一直想走却未能踏足的路。
上了河堤，苏邕躬身再拜，感谢伽蓝的厚待，然后说了一句话，“苏氏家在河北，苏氏之所以渡河而来，也是为了生存。”
伽蓝微笑颔首，理解苏邕的苦衷。苏邕既然能说出这句话，能给伽蓝一个无奈的回复，说明伽蓝已经打动了他，只是苏氏实力有限，有心无力。
伽蓝不想为难苏氏父子，微微躬身致礼，转身而去。
苏氏父子站在河堤上目送伽蓝的背影慢慢消失在黑暗之中，久久无语。
“大人，他能活着去黎阳吗？”
“应该没有可能。”
“西北人久经沙场，骁勇善战。”
“寡不敌众。”
“假如他杀出了重围呢？”苏定方问道，“他是西北人，是最精锐的西北卫士，他和他的兄弟们都是百战悍将。战场上，马军为尊，这样一支精锐马军足以击败一支鹰扬府军队，其实力之强悍，远非那些围攻安德城的乌合之众所能抵御。”
苏邕眉头紧皱，没有说话。
“自王薄在长白山举旗以来，各路贼军之所以猖獗，之所以屡剿不平，是因为大河南北的鹰扬府军队全部去了辽东战场，贼人自始至终没有遭遇到强大府军的攻击。”苏定方不屑地撇撇嘴，“大人，假若辽东战场上的几十万府军全部南下平叛，你以为这些贼军还能坚持多长时间？”
苏邕暗自叹息，知道苏定方已经被伽蓝的一番话所打动，决心要帮助伽蓝。
其实儿子的话也有道理，虽然有小道消息说，第一次东征打败了，但几十万府军在辽东战场上作战，即便败了也是局部战场上的小败，而第二次东征于初春开始，足以证明去年远征军是因为攻击不利错过了最佳攻击时间，不得不退回来，等到来年开春再战。这一次不会再败了，几十万府军杀过去，潮水一般，高句丽小国瞬间就被淹没了。高句丽一灭，皇帝班师回朝，那遭殃的就是山东叛军，而山东叛军背后的那些地方郡望豪强也必定成为杀戮对象。为未雨绸缪计，暗中给西北人提供一些力所能及的帮助也是可行的。
“大人，子夜之后，某想再来一趟。”
苏邕伸手拍拍儿子的后背，父子心有灵犀，相视而笑。
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伽蓝停下脚步，转身望向河堤，依稀可见苏氏父子和一队亲卫影影绰绰的身影正在移动。
伽蓝需要河北人的帮助，西北人在这里两眼一抹黑，不要说完成皇帝和裴世矩托付的使命，便是生存都十分艰难，但游元随时会牺牲龙卫统，而崔逊在没有获得崔氏重量级人物许可的情况下，不会公开支持伽蓝，最多也就是略尽人事，至于傅端毅，其家族势力到不了平原、清河一带，目前帮不上忙，所以伽蓝只能把目光投向地方豪望，看看能否寻到圆滑变通而又敢于险中博利之人，以寻求暂时的合作。
苏定方在历史上声名显赫，前期在窦建德和刘黑闼帐下争霸中原，中期在李靖和程知节帐下征伐突厥鏖战边陲，后期为大军统帅，率军东征百济西平葱岭，可谓功勋卓著。以造反起家的河北悍将苏定方能在中原争霸中存活下来，实属不易，而且其在隐居数年后，迫于形势还是效力于李唐，可见此人心机深沉，长于变通。在争霸前后，大凡谋略差一点，心机少一点，性格再刚直一点的枭雄豪杰，不是被敌人杀了，就是被自己人杀了，有些人甚至脑袋掉了都不知道死于何人之手，可谓死不瞑目。
伽蓝知道苏定方是个了不起的人物，知道他崛起于李唐，对他的性格便有了几分推测，此刻正好需要寻找一个合作者，理所当然就开口试探，谁知碰壁了。想想也是自己冒失了，关陇人和山东人的仇怨由来已久，可以追溯到拓跋魏国的分裂，追溯到宇文泰和高欢时代。在东西分裂长达近五十年的时间里，双方年复一年的厮杀，无数人死于战场，其中仇恨之深可想而知。虽然两地统一已经三十多年，老一辈人都死得差不多了，但这种仇恨不会因为老一辈的死去就迅速消失，它需要一段漫长的时间去淡化直至彻底忘却，而这个时间至少需要几代人。其实在李唐早期，朝堂上的关陇人和山东人还是互相厮杀，只不过因为彼此的实力在帝国崩溃之时基本上消耗殆尽，其厮杀的激烈程度已经不足以影响到皇权，影响到王朝的稳定了。
苏氏父子拒绝合作在伽蓝的意料之中，只是苏氏父子果断而坚决的拒绝态度让伽蓝很郁闷，他知道自己在河北根本找不到合作者。换句话说，在河北叛军已经形成气候的情况下，帝国的二次东征之策完全是个错误。当然，这与皇帝和中枢大臣错误地判断了河北形势有关，但这个错误注定二次东征必然失败，河北人不论杨玄感是否叛乱，都会切断永济渠，断绝远征军的粮道。
伽蓝由此更加坚定了自己的决心，必须击败河北叛军，必须把高鸡泊和豆子岗两地的河北叛军给打得抱头鼠窜，把他们对永济渠的威胁降到最低，这样即便杨玄感叛乱了，只要东都方面的军队能在最短时间内平定叛乱，保证永济渠的畅通，那么二次东征还是有胜利的希望，皇帝和中枢大臣们还是有希望挽狂澜于即倒。
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子时正，苏定方悄然出现在西北人的营地上。
伽蓝接到报讯，颇感意外，但旋即喜不自胜，亲
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