，但高句丽人也付出了惨重代价。三十万军队的损失对我们来说的确很大，但我们国力强盛，这点损失实际上不算什么，反观高句丽人实力孱弱，其惨重损失已经动摇了它的根本。我们之所以马上发动第二次东征，原因就在如此。乐观估计，四月底大军可以渡过辽水，五月底渡过鸭绿水，六月底就能拿下平壤。至于你的担心是不必要的，某既然知道了杨玄感要阴谋叛乱，自有办法将其扼杀，以确保粮道畅通无阻。”
裴世矩的自信源自实力，伽蓝找不到反驳的理由，只有闭紧嘴巴。
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薛世雄匆忙而来。
伽蓝从西北带来的机密消息对薛世雄而言也是个天大的麻烦。
当年杨素权势太大，遗留下来的实力也太过强悍。皇帝初始也是拉拢利用这股势力，但随着杨素病故，杨玄感迅速崛起，皇帝的新政越来越危害到世家权贵的利益，双方渐行渐远。杨玄感的势力在长安是一个“庞然大物”，皇帝一直想方设法予以遏制和削弱，而杨玄感在表明上支持皇帝改革，支持皇帝东征，但暗地里却在鼓动地方势力对抗中央，唆使军中将帅保存实力打击异己。
这些事皇帝可能不知道，毕竟他身边的亲信大臣也不敢随意弹劾杨玄感。中枢各势力虽然斗争不止，但利益最大化的最佳办法还是力求在平衡中进行利益交换，你好我好大家好，不到迫不得已一般也不会轻易挑起战事，免得杀敌一千自损八百。第一次东征，帝国内外受损，台阁大臣有病死的有罢黜的还有杀头的，军队统帅更是换了一大批。有人倒霉就有人走运。杨玄感就属于走运的，因为台阁和军队需要补充高级官员，他这一系很多受到压制和打击的权贵官僚纷纷东山再起，其中名气最大的就是功勋元老级统帅李子雄。
薛世雄虽出身世家，少年从军，但自周到隋，一直名声不显。先帝时，薛世雄袭父爵，累迁仪同三司、右亲卫车骑将军，也就是个四品的禁军武官职。不过，薛世雄曾在江左统军，与时为扬州总管的今上建立了不错的关系，后来又随今上出塞北征，算是今上安置在军中的一员大将。今上继承大统后，薛世雄“大放异彩”，为皇帝南征西伐，先后出任右监门郎将，右翊卫将军，玉门道行军大将。东征失败虽遭免职，但旋即再次起用，出任右候卫大将军。
薛世雄“大器晚成”不是因为功勋高，而是因为他站队站对了，假如他像高颎、柳述、薛道衡、贺若弼等人一样支持太子，早死了。薛世雄既然是今上的亲信大臣，因今上的器重而功成名就，自然忠诚于今上，自然遭到其他派系的敌视，尤其皇帝的改革越来越危害到世家权贵的利益之后，这种敌视越来越严重，薛世雄不得不行事低调一些，免得成为众矢之的。
过去薛世雄不是杨素一系，倍受打压，现在他对杨玄感一系当然不会手下留情，双方时有“摩擦”，这时候，伽蓝突然送给他打击杨玄感一系的“大礼”，他当然高兴，但凭借他的实力，即便有皇帝做靠山，一旦双方“开战”，杨玄感一系固然损失惨重，他这一系也会伤痕累累，得不偿失。
“礼物”的份量是很重，可惜非薛世雄所能承受，好在伽蓝已有谋划，不但有陇西李氏的助力，还要把权势最大的裴世矩推出来“扛大旗”。假如三股势力结盟携手，不敢说稳操胜券，最起码有了五成以上的胜算。
裴世矩深夜相请，足以说明这件事已经成功了一半。薛世雄兴冲冲而来，恭恭敬敬致礼。从爵位上来说，薛世雄是郡公，裴世矩是县公，都是从一品；从官职上来说，右候卫大将军是正三品，黄门侍郎则是从三品，裴世矩的品秩还低一级；但从权力来说，卫府大将军和门下省的副官长黄门侍郎就差了太远，正好裴世矩的年纪又大，所以薛世雄恭敬一些，把礼数做足，也是理所当然。
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伽蓝很自觉地退下，到园门外站岗放哨去了。那位青袍掾史知道伽蓝肯定从西北带来了重大消息，但他位卑权轻，不敢打听，闭紧了嘴巴，仅仅给了伽蓝一个问候的笑脸。
两位老人在夜风中并肩而行，道了几句寒暄后便聊起了家常。
裴世矩久在中枢，自先帝到今上，二十多年了，资历太老，相比起来，薛世雄就是朝堂新贵了，而且还是军中新贵，心理上的差距比较大。好在两人曾在经略西土的过程中有过亲密无间的合作，又同是皇帝近臣利益相近，所以建立了不错的关系，否则两人根本不会走在一起，更不会有今夜密议。
关系归关系，现如今两人一个是中枢门下省的副官长，一个是卫府大将军，依惯例要尽量避免私下会晤，尤其像这种深夜相聚更是大忌讳。在这之前，两人也就在大朝会或者在一些特殊场合见上一面，而且基本上没有私下交流的机会。
或许是很长时间没有见面的关系，两人的家常聊了不少时间，从父母、妻妾、子女一直聊到孙子、曾孙子，笑声不断。
“陛下要在临朔宫休息两天。”裴世矩不动声色地说道，“唐公随驾，明天应该有空，大将军可寻个借口拜访一下。”
薛世雄犹豫了片刻，问道，“阁老，此事可信？”
“这不重要。”裴世矩的脸上露出一丝浅浅笑纹，“陛下对楚公（杨玄感）很关注，一直在寻找合适时机。”
薛世雄颔首不语。裴世矩的决断很快，决心很大，估计天一亮就要去禀奏皇帝了。这也是没办法的事，今夜门下省的副官长与一个卫府大将军在皇帝行宫秘密会晤，怎能瞒得过皇帝？自己亲自送伽蓝进宫拜见裴世矩，实际上就是逼迫裴世矩当机立断。还好，从裴世矩的言行来看，他也“笑纳”了伽蓝的礼物，并没有因为自己的逼迫而恼羞成怒。
“阁老，东征是否继续？”薛世雄再问。
“东征之计不可改。”裴世矩斩钉截铁。
薛世雄暗自叹息，心头掠过一团阴影。皇帝和中枢决心要赢取二次东征的胜利，一则国内形势需要，二则这一次肯定稳操胜券，因为高句丽人给打得奄奄一息了，只要以迅雷不及掩耳之势再给它雷霆一击，高句丽必定灰飞烟灭，所以，就算知道杨玄感要叛乱，要篡国，皇帝和中枢也绝会停止东征的步伐。
既然东征继续，那么就不能仓促下手抓人，因为皇帝身边和中枢内部肯定有杨玄感的同党，消息一旦泄露，杨玄感切断粮道，李子雄和元弘嗣同时举兵，一东一西攻击两都，国内必定大乱，东征只有放弃，这是皇帝和中枢绝对不愿看到的事。
为保证东征，首先
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