是最后一晚她离自己那么近，以后会越来越远。如果早知道分别来的那么早，是不是该多和她说说心里话？
褚守成心里暗忖，恨不得立时就飞奔去找芳娘，告诉她自己心里的话，可是越来越明亮的灯光和下午时的那场变故都在提醒自己，娘为自己花了那么多的心血，怎忍心让她失望？
这夜褚守成和褚夫人母子说了半晚上的话，直到褚夫人困得受不住褚守成才回去歇息，走在路上褚守成问送自己回去的丫鬟：“芳娘她住在哪里？”丫鬟奇怪地看着他，为什么大爷被休回来一点也不记恨那个女人呢？但还是老实回答：“秦姑娘就住在前面客房，大爷想去见她吗？”
褚守成顺着丫鬟指的地方望去，不由叹了一声，就算去见，又能改变什么？丫鬟没有得到褚守成的回答，一路默默把他送回院子，原本服侍褚守成的几个大丫鬟都被嫁掉了，屋里只有两个小丫鬟和一个婆子，吵了半日春歌也没想起再给他送两个人服侍。
小丫鬟们一通手忙脚乱的服侍之后褚守成总算躺在床上，依旧枕香衾软，可是褚守成怎么都睡不着，伸手出去，再也触碰不到芳娘，听不到她那利落的声音，不知道什么时候才能习惯？
一大早就派了下人去本家请褚家那些族老们，褚夫人又命厨房备好酒席，好等分家事情定了就痛饮一番。褚守成听着褚夫人在那里做各种指示，眼里有些茫然，平常这个时候，该是梳洗完挑货郎担去卖货了吧？
褚夫人见儿子这样，上前拍一下他的肩：“秦姑娘今儿一大早就走了，我也是年轻时候过来的，能明白你现在的心思。说起来，秦姑娘是个好姑娘，可是你以后肩上的担子那么重，有个好岳家担子也会轻一些。”
褚守成点头：“娘，儿子知道，娘为儿子几乎操碎了心，儿子不会让娘失望的。”褚夫人拍拍儿子的肩，什么都没说。
宗亲们都请到，褚家两房各自在厅上坐好，褚二老爷面有欢欣之色，族长照例讲了几句开场，褚夫人把一本账册拿出：“这是当日公公去世之时，这房所有产业，全在此处。”
作者有话要说：族长这几句话一出口，褚二老爷立即变了神色，怎么才过了半日，这族长的话就变了？褚二太太差点骂了出来，那些银子和酒菜岂不白填了进去？朱氏的神色也不好看，但此时若嚷出来不过白白给人送上把？
朱氏用手扶了自己婆婆一下，褚二太太这才把嘴巴闭紧，瞧着自己丈夫如何应对？褚二老爷忍了又忍，总算记得这人还是褚家的族长，拱手道：“大兄弟你既是本族族长，这话你应了，也有道理，只是守成既是我们这支的长房长孙，日后我们这支，自然也是他当家，但既曾入赘出去，现虽回来，总有几分不妥，不如……”
褚夫人已经猜到褚二老爷要说什么，当日虽有褚老太爷的遗嘱在那，但时光已经过去那么多年，几个孩子现在已经长大，此时要提出分家，也算情理之中。但褚夫人怎肯就此遂了褚二老爷的心，唇抿的紧紧的不说话。
褚族长也明白一些，从小在族里见各家分家的事已经不少，但自己这个族长只好做个中人，不能决定的，看一眼褚夫人母子，见他们不说话，又扫向褚二老爷这方，当日褚二老爷也许过自己银子，现在既没站在他这方，此时说破也无大碍。
褚族长既想两边讨好，沉吟一下才道：“二哥的意思，是想分家？”褚二老爷看一眼褚夫人，点头道：“当日父亲去世之时，虽说不能分家，但也说过等到孩子们长大，我这房有可支撑之人，也要分一笔产业由他们过活。此时我的长子守业已经十九，不光成了婚，媳妇也有五个月的身孕，我带着子女们寄人篱下倒罢了，难道我小孙子出世，依旧寄人篱下？”
寄人篱下，很好，这话竟是要往自己身上泼脏水了，褚夫人双眉一扬正要开口，已经听到褚守成道：“二叔，别的话罢了，但二叔这句寄人篱下还请收回去，祖父去世这么多年，二叔这支的月例开销，从没有一个月少过，二叔这边的亲戚往来，年节礼物，并没有薄了一份。二叔二婶也常对侄儿说我们都是一家人，既是一家人，哪来的寄人篱下？旁的不论，若真是寄人篱下，二弟妹进门后又怎会助我娘管家？”
儿子能向着自己，让褚夫人心中大为安慰，一直在旁边看戏的芳娘不由对褚守成比了个大拇指，这样的赞扬是很少能从芳娘身上得到的，褚守成瞧着她，眼里全是欢喜。
褚守成这番话很有道理，听在褚二老爷耳里又不一样了，他瞧着褚族长就道：“大兄弟，你都听见了，哪有侄子这样对叔叔说话的？现在就如此，再过个几年，他掌管了家财，那我们一家更是被挤得连立锥之地都没有。”
褚守成不料褚二老爷会倒打一耙，脸顿时涨红，褚夫人拉一下儿子接着轻叹开口：“当日虽有公公遗嘱，只是人心难测，时日又过了这么多年，二叔叔这样想也是常事，只是我想问二叔叔一句，这分家，二叔叔真的不后悔？”
即便不是像以前一样得到全部家产，能拿到一半也是好的，况且儿子已经长成，媳妇也足智多谋，等到女儿嫁到顾家，那又是一大助力，褚二老爷响亮地答：“树大分枝，人多分家，这分家也是常事，哪会后悔？”
看来他是拿定主意不肯回转，褚夫人双手合十对天上拜了拜：“公公在上，媳妇愧对你当日教诲。”说着又喃喃念祝，褚夫人这摆明了祷告自己死去的父亲，褚二老爷不好阻拦，只在一边等候。
褚夫人把手放下时候才道：“既要分家，今日天色已晚，明日请了宗亲们再来主持。”褚二老爷也知道就这么几个人也分不了，也不告辞一声就带着自己家人走了。虽说这主意是朱氏提出来的，可是她总觉得这事没这么简单，见身边的公婆丈夫都笑意盈面，朱氏不由低声道：“大伯母不是寻常妇人，她同意分家，只怕会瞒下些产业。”
褚二爷毫不在意：“这你放心，这几年褚家有什么产业，我们都记在帐上。”说着褚二爷轻轻拍一下妻子的肚子：“我绝不会让我们的儿子出来受苦的。”朱氏勉强露出一个笑容，想法虽好，但实现起来着实难啊。
褚夫人瞧着褚二老爷一家离开，这才对褚族长行了一礼：“明日还请兄弟你主持。”褚族长连连摆手：“一定一定。”说完也就告辞。人都走了，芳娘这才上前：“既然这里事情已罢，那我也该告辞。”
告辞
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