只得四下准备。
且说夏金吾率领五百马队押着任天雷的囚车自潼关出来，过黄河，经三门峡，襄阳，长江，一路东进，未遇任何阻碍，这日进入华北平原，但见万里晴空，天地相接，突见这一望无际的平原，顿如回到大漠故居，心下大喜，对随行金军千夫长道：“这一带都是江北七省绿林的势力范围，上次拔离速大帅在三门峡近内已大破江北七省绿林，本帅又在运城之南一战获得大捷，使他们元气两度大伤，如今南蛮官军近逼江北竭力剿杀江北七省绿林，我猜他们早已被南蛮军队剿灭了，哈哈！”
那千夫长道：“大帅说得是，不过前些天我们三路囚车出潼关后就发现不少绿林贼子对我们的囚车虎视眈眈，我们为了不打草惊蛇才没有去剿灭他们，嘿嘿，那些逆贼难以再成气候，大帅这三路囚车之计未免也太过谨慎了些，随便那一路人马，绿林逆贼也是无可奈何，他们若敢来劫持，必叫他们全军覆没。”
夏金吾嘿嘿冷笑数声，道：“此言差耶，那任天雷还有一个逆子叫做任冰，江北七省绿林在江北经营二十来年，只这两战虽让他们元气大伤，嘿嘿！若想他们灭绝恐怕没那么容易，南蛮官军懦弱无能，吃军饷倒是比谁都行，哈哈！若说打仗，嘿嘿！我看也不是江北七省绿林的对手，我这三路囚车之计必将任冰及其手下的贼子一网打尽。”
那千夫长笑道：“这里是一片平原地带，我军在这平原上如同回到大漠，嘿嘿！就算岳家军也拿我们毫无办法，任冰的那些吕林超乌合之众怎能是我们的对手？”
两人哈哈大笑，扬鞭催马，夹腿前行。
忽听前方哨卒来报，夏金吾问道：“发现了什么情况？”
那哨卒禀道：“大帅，前方发现一个疯汉坐在地上抱着他的马匹发疯乱叫。”
夏金吾哈哈笑道：“原来是一疯汉，怎的如此大惊小怪？”当下斥退哨卒，拍马前行。
旁边那千夫长道：“大帅，这茫茫原野怎的突然出现这么一个疯汉？其中必然有诈。”
夏金吾笑道：“就一南蛮疯汉，何足为惧？就算他来劫持囚车，我倒要看看他如何劫得我手中的囚车？谅他也没有那能力。”
当下催军前行，不在话下。
正是：“谈声论笑恃无恐，手到擒来指时待。”
欲知后事如何？且听下回分解。
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