睡到半夜醒来，听得窗外雨声渐渐沥沥。忽然想起那日的暴雨，又不免想到晋王，还有自己的亲事，一时间思绪纷飞，好久才再睡过去。黎明起来，雨越发地大了，天色昏暗。阮碧刚梳洗好，有小丫鬟过来通知：雨太大了，今日的请安免了。
晌午，汤婆子过来说，大夫人和大老爷昨晚又吵了，却不知道吵的什么。一大早，大老爷就带着罗管家和几个护院冒雨出去了，脸色极不好看。
阮碧赏了她三百文，等她走后，点点钱匣，不免又开始发愁，上回赢的银子去掉大半，到现在积蓄刚过十两。苦思冥想一下午，也没有想出聚财良策，只好作罢。其实吃穿都是府里的，平日里也就给下人发发赏钱，没有什么特别大的经济压力。
不过是从前的习惯在作祟，觉得有钱才有安全感。
雨下了一整天，到第二天早上才放晴，阳光穿透晨雾，洒落万点金光。时近立秋，每下一场雨，暑气便消退一些。所以阳光虽大，却没有前些日子的燥热，瓦蓝瓦蓝的天空，云影淡淡。
请过安后，四位姑娘打扮齐整，带着各自的丫鬟和嬷嬷出门。
因为这回去的是长公主府，派出的自然是镌刻阮府印记的松木马车。
三姑娘坚决不肯跟二姑娘坐同一辆马车，早早地拉着四姑娘登上了第二辆马车，阮碧只好登上第一辆马车。自打那回在大夫院子里二姑娘动手后，两人还没有说过话，仅有几次相遇，阮碧向她行礼，她也是视而不见。
二姑娘今日身着粉色绣花薄衫，下着浅绿松绿相间的六破裙，耳朵挂着明月珰，发上别着珍珠头面。端坐不语的时候，娇美如花。见阮碧上车，她不屑地别过头看着窗外。
阮碧在她旁边坐下也看着窗外。
片刻，二姑娘鼻子耸动，转头看着阮碧，眉头紧皱，问：“你熏的木樨？”
“没有，是茉莉花串。”阮碧说着举起手腕给她看。茉莉花串是寒星和小桔做的，自从她说喜欢，她们天天串了送给她。
二姑娘五官明丽，但肤色稍黄。见她手腕跟茉莉花一般颜色，心里妒忌，说：“我不喜欢茉莉花的香味，快扔了。”
阮碧有点无语地看她一眼说：“便是扔掉，花香也已经在了，何必多此一举？”
“叫你扔掉，你就扔掉偏这么哆嗦。”
“对不起，二姐姐，这花串是小丫鬟们送的，我不能扔掉。”
二姑娘蛮横地说：“长幼有序、嫡庶有别，这是规矩。我是你的嫡姐，叫你扔掉，你就得扔掉。”
阮碧忍无可忍，说：“好一个长幼有序，嫡庶有别。你堂堂阮府嫡二姑娘，却总是跟自己的庶妹过不去这就是嫡姐的气度？”
“我何时跟你过不去？你别自个儿脸上贴金了。”
这个小屁孩，阮碧闭上眼睛，懒的理她。
二姑娘恼怒成羞，冲春云一使眼色，示意她动手扯掉茉莉花串。
春云犹豫，五姑娘最近颇得老夫人欢心，若是这事闹大发了，倒霉的指定是自己。
二姑娘见她磨磨蹭蹭，心里恼火伸腿就是一脚，说：“怎么连你也不听我的话了？”
她踢的并不重，但是春云坐在小杌子上的，稳不住身子，脑袋后仰磕在车壁上，咚的一声，又是痛又是委曲，眼眶迅速地红了。二姑娘越发地生气了，说：“你敢掉眼泪，回去就打发你到厨房里洗碗。”
阮碧看不过眼，鼓掌说：“二姐姐好威风，只可惜这威风只在丫鬟和庶妹面前耍。”
二姑娘转眸看她，嘲讽地说：“你管的真够宽，连我教训丫鬟都管？别以为有紫英真人撑腰了，她不过一个老道姑。”
“我怎么敢管姐姐呀？姐姐尽管教训丫鬟，大声点更好，也让街上的人一并见识姐姐的威风。”
二姑娘一怔，转头看着窗外。马车已经出槐树巷，正走的一条热闹的大街上，外面的吆喝声一个劲地往耳朵里，同样，马车里的声响也会传到外头。她到底还顾及着自己的名声，又懊悔踢了忠心耿耿的春云一脚，便按着怒气，不再吱声了。
行了半个时辰，马车拐进一条宽阔的大街，只是街上却少有人往来。街两边皆是屋宇连锦，鳞次栉比。阮碧猜测快到公主府了，果然没多久，透过砂窗，可看到三间朱门，门上一个遍写着“惠文公主府”。
下了马车，坐上软轿，到垂花门下，一个白净的公公带着几个丫鬟迎了上来，领着她们不进正殿，也不进偏殿，向东过小门，沿着青石小路一直到三间敞轩。敞轩东西南北方的木门皆下了，只在北边挂着白色帷慢，通透轩丽．四览无余。
个地板上铺着席子，摆着五张黑漆矮几。
公公笑眯眯地说：“长公主说，今日天色晴好，适宜花园小坐，一边聊天一边赏景，岂不美哉？请姑娘们在此稍坐片刻，长公主方才遛马去了，过会儿就来。”
一出门，二姑娘的骄纵便无影无踪，笑意盈盈地说：“久闻长公主趣味高雅不俗，果然名不虚传。”
公公见她大方得体，多看她一眼，笑眯眯地说：“二姑娘说对了，我家长公主最高雅不过。”
二姑娘向他一礼，说：“还没请教公公大名。”
“不敢，咱家姓崔，家里头行九，就叫崔九。”崔公公也客气地还礼，这些姑娘当中指不定谁会成为自己未来的主母，他不敢怠慢。“姑娘们都请坐吧，若是长公主呆会儿过来，见姑娘都站着，那可是咱家招呼不周了。”
他这么一说，四位姑娘按长幼坐下。
崔公公拍拍手，侍立一旁的丫鬟们端上茶水和各色水果糕点，又静悄悄地退回旁边敛手肃立。“这是今年新贡的龙凤英华，各位姑娘且品品。”
姑娘们纷纷举起茶杯，拨弄着茶味，闻过茶香后，浅缀一口。
二姑娘赞叹地说：“香味清雅，入口生津，果真是茶中龙凤、英华无双。”
话音未落，听得马蹄声由远及近。
崔公公笑呵呵地说：“长公主来了。”说罢，走到敞轩外站着，四位姑娘的视线也追着他看过去。一会儿，假山丛竹后过来两骑，白色的高头大马上坐着的是长公主，一身暗紫骑装，英姿勃勃。另一匹较小的胭脂马上坐着一个年约十一二岁的小姑娘，一身大红骑装，神色却甚是娇弱。
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