香烛金纸都已成灰烬，饮泣之声仍然未绝，呜咽的声音似乎向苍天哭诉不平。
端木盛的信心逐渐崩溃，因为熊家的亲友，甚至是下人脸上都是一片悲伤，这肯定是熊雄平日为人十分平易，下人们对他都有莫大的好感。
一个对待下人如此好的人？他怎会陷害自己的妻子？人龙又再移动了，向来路游动。
去时心头沉重，走得很慢，归来之时，还是寸步难行，饮泣之声似乎更盛，郊外的山风也未能吹散。
回到青竹山庄，已是掌灯时分，这一夜，青竹山庄自然仍有法事，一干亲友也仍留在庄上。
端木盛未曾去勘察那两根大红柱子，始终不能心息。
晚饭过后，山庄一片寂静，四周虫声啾啾，夜风吹来了一片乌云，把月亮遮住，大地更形黑暗，端木盛心头一动，决定夜探红花小楼。
熊震南尚留在大厅堂里，这是最佳的时机了。端木盛假装浏览夜景的样子，沿着花园的石板小径向红花小楼走去。
疏密有致的竹似忠心耿耿的黑衣卫士般守护在小楼四周。
端木盛一颗心没来由地沉重起来，他行动更加小心，刚转过一丛青竹，忽然有人影迎面而来。
端木盛心头一跳，连忙止步。
那人沉声道：“端木捕头，敝上有事请你回去商量一件事！”
端木盛认出是楚管家的声音，忙道：“在下吃了饭出来散步一下！”
“哦？”楚凌一边带路，一边道：“端木捕头不先通知一声，这样很容易引起误会的！”
“哦？会引起什么误会？”
“敝庄看似毫无防守，事实上设了很多暗岗！刚才便是有人通知楚某，楚某才赶来找着端木捕头的！”
端木盛心头一沉，料不到自己的行动竟一直在人家监视之下！
他一时之间竟说不出话来。半晌才嚅嚅地道：“原来如此！幸而在下亦没有做过什么过份的事！”
楚管家轻轻一笑，听不出他这笑声的含意。
端木盛心头一动，急走两步，与楚管家并肩而行。
“管家自小长于此，对这里一草一木当能了如指掌？”
楚凌淡淡地道：“这个自然。”
“咳，不知令公子是否也在庄上？”
“楚某不孝，只有一个女儿，并没有儿子！”
“哦——，”端木盛便不再开口，他本希望能在他身上挖点楚六七的事来，但他既然没有儿子也不可再问了。
“端木捕头问这些做什么？”
“在下随便问问而已。嗯，管家的亲戚可曾来此探望你？”
“楚家世代为熊之奴，没有其他亲友！”
端木盛心头又再一沉，假如楚凌的话不假，那么楚六七跟他便没有关系了。
说着已到了厅堂，楚凌道：“老爷，端木捕头已至！”
“请坐。”熊震南道：“听说沈神捕虽然神通广大，破案万千，但酬金亦十分昂贵，不知贵到什么程度？”
端木盛心头一动，脸上不动声息，“这可要看是什么案件了，有些案子根本没有线索，调查起来费时费事，自然是贵一点！”
“这个当然，假如是普通的案子也不会惊动神捕了！”熊震南道：“像犬子被害这种案子大概要收多少费用？”
果然不出端木盛所料，不过他却反问一句：“庄主想聘请敝上查案？”
“正是，不知两万两银子够不够？老实说人死不能复生，假如太过昂贵老朽便觉不甚值得了。何况老朽老矣，离死已不太远，现在连仅存的儿子也已……唉，老朽还有什么恩怨萦怀？”
端木盛道：“假如庄主真的有心要聘请敝上破案，晚辈便斗胆替敝上答应你，前辈愿付多少都没问题！”
熊震南摸出一张两万两的银票来，道：“我只愿付两万两，烦你代我交与贵上，这件案子能否查得水落石出，问题不大，因为毫没线索！何况我也不知能否等到那一天！”
“前辈何出此言？”
熊震南道：“七七之期过后，老朽便决定遍游名山巨川，说不定死在某座山上……至于查案的事也只不过是一种心愿而已，把凶手正法难道犬子便能复生？”
端木盛心头一沉，觉得他这一席话颇有临死遗言之味，吸了一口气，缓声道：“前辈身子壮健如中年人，岂可轻易言死？嗯，我以一年为期吧，明年中秋，我们在南昌土地庙见面，相信届时定有佳音回复前辈！”
“贤侄这般有信心？”
“晚辈能力有限，不过，案子一交到敝上手上，相信一切难题便能迎刃而解！”端木盛满怀信心地道：“以前更加离奇的案子交到敝上手中，从未有不能查个水落石出的！”
熊震南缓缓点头，半晌才道：“如此老朽这个决定倒是明智的了！”目光突然望向远处，神采闪动。
端木盛忽道：“晚辈想到令郎被杀之地看看！”
熊震南道：“好，楚凌，你明早带端木贤侄去一趟！”
三日之后，端木盛、紫超以及朱阿三便联袂离开青竹山庄了！
他们仍然易容而行。
一路上他们不断更换容貌及服饰，走时以腿代步，后来乘马而行，快了很多。
这天刚到湘赣边境的一个大镇上，端木盛眼尖，忽然见到街上一个人的背影异常熟悉，他拍马急驰几步，自他人肩旁擦过，蓦然回首，那人正是风火轮，端木盛连忙勒住马缰，马匹希聿聿一阵长嘶戛然止住。
风火轮显然吃了一惊，右手按在腰上，双眼紧瞪在端木盛脸上。
端木盛忙问道：“头儿来了没有？”
风火轮一怔之下，脸上登时露出笑容，笑道：“原来是你，我还道是什么痨病鬼哩！咦，你为何在此，头儿接了你的信便下南昌，陈捕头说你去青竹山庄，所以头儿便赶来了，我的马蹄铁烂掉，正想找个人去换一下！”
端木盛急道：“头儿在哪里？快带我去！”
沈神通在一家客栈的房中躺在躺椅上闭目养神，旁边放了一盅茶。
房门被人推开，沈神通脸上登时升起一股愠意，但一见到端木盛，目光倏地一亮，愠意登时不见，口中啧啧连声：“盛儿，你的易容术始终学
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