“地老”歉然点了点头，于是尘玄禅师立即与两人作别。宗钟请求托道：“我一时还不能离开，你如碰到我外公，请你设法将他送回九连山，好不好?”
尘玄禅师慨然答应了，便自攀上山顶而去。
“地老”和宗钟回到石室，宗钟惦念万象宝录，疑虑地问道：“一个扁扁的盒子夹层里面，能藏得多少东西?”
“地老”道：“前代异人留下来的东西，自然有其玄妙之处，可惜我身有内伤，一时还不能提气溶化。”
宗钟大惊道：“什么?还得用体内真气去溶化?”
“地老”道：“岂止要用体内真气，而且还必须‘纯阳真气’哩!”
宗钟茫然道：“什么是‘纯阳真气?”
“地老”道：“所谓‘纯阳’，就是没接触女人的男人!”
宗钟大是着急，冲口问道：“那你是不是接触……”忽然他感觉到有些莽撞，半途把话顿住。
“地老”大笑道：“傻瓜，我若非纯阳之体，为什么要说可惜我身上还有内伤的话呢?”
宗钟又惊又喜，问道：“你内伤大概好久可以复原?”
“地老”沉吟道：“大概一个月就差不多了吧!”
宗钟道：“这么久呀!我能不能助你运气行功?”
“地老”大笑道：“你若有助我运气行功的内力，那你就能够自己溶化了!”这话当然是认定宗钟还没达到这等地步。
宗钟自念近来功力大进，很想尝试一下，却不敢说出，脸上则露出那股跃跃欲试的神色来。“地老”似乎看破他的心事了，微微笑道：“你若自信这份功力，就不妨试试看。”
宗钟尴尬着笑道：“我又不知道怎么溶化法!”
“地老”见他居然想试一下，不禁暗笑他自不量力，但不愿阻他这份兴头，并好教他死心，于是笑道：“那简单得很，只须将那盒子合在两只掌心里，把纯阳真气运到掌心来慢慢溶化它就行了。”
宗钟问道：“不知道要好久的时间?”
“地老”沉吟道：“这个就不大清楚，大概有十个时辰就够了，不过在溶化期间是不能间断的。”
宗钟红着脸，低声说道：“我想试试看。”
“地老”笑着将那个扁盒子递给宗钟，问道：“你什么时候开始?”
宗钟忸怩道：“马上就开始，怎样?”
“地老”只是微笑点头。
宗钟想道：“这正是给我一个最大的考验，我不管能不能将它溶化，我要用尽我所有的力量，直到我不支倒下为止!”
他抱着极大决心，就在石室中的一个蒲团似的软草上面，盘膝坐定，双手合住那个铁盒，专心一志，加意行起功来。顷刻之后，便觉灵台澄明，不知不觉间，再又进入物我两忘的另一境域。
当他由浊返清，发觉掌心内仿佛有团暖气在跳跃着，而体内的热流，则不断由两臂运行两只手掌心里，人也似乎微微感到有些困累，这与平常行功的情形恰好相反!忖道：“这大概是溶化时所需要的内力。”脑子里刚只这么一转念，忽然觉得掌心里面的暖气顿时减低，知道这是自己分心思所引起的，忙敛聚心神，专心行功，再也不敢分神了。
“地老”一旁冷眼观瞧，但见他闭目凝神，庄严中别有一副安闲神态，不觉暗赞道：
“这小子的内功根基，果然深湛不凡!”
时间如流水般地逝去，不觉过了五六个时辰，而宗钟却依然，毫无动静。“地老”不禁暗笑道：“你若有这份功力，应该有了动静了。既然没有这份功力，何苦自不量力，作无益的耗损!”
不知不觉间，又是六七个时辰过去了，宗钟则一如前状，神态也仍然那般安闲!想道：
“已经一昼夜过去了，看你还能支持多久!”
眨眨眼睛，再又过去一昼夜了，仍不见宗钟有什么变化。
一次行功而延长到两昼夜之久，这是罕见的事，饶是“地老”内力精绝，也不禁视为奇事，终于忍不住对宗钟仔细端详，又用手去试探他的鼻息，只觉呼吸均匀，神情不变，丝毫不见异常之处!寻思道：“这倒是可遇难求的怪事，我倒要看他究竟能支持多久!”于是他竟以一种欣赏和好奇的心情，等待下去。
渐渐地，再又一个，两个，三个……一直等到十个时辰，突见宗钟一个身子猛然往后仰倒，人事不知“地老”一见，慌忙赶过去伸手相扶。
当他另一只手无意中触到宗钟的双手时，只觉炙热如焚，顿时惊震莫名：“如此炙热的程度，应该早将铁盒溶化了，为何不见一丝丝热气?”
他怀疑他是过分敏感了，忙命小黄扶住，他则再用手去摸摸宗钟的手，一触之下，果然炙热烫人，立运内力将宗钟的手掌打开，触眼处，只见一滩刺眼的溶溶的白汁中，还夹着两三张蝉翼似的黄绢他猛然一见之下，竟是既喜又恨，当下顾不得宗钟是元气尽失之身，连连将他摇撼，口中并且频频大呼“宗钟宗钟”不已。
可是宗钟在元阳大耗之余，正是气衰力竭之际，如同活死人一般，任是“地老”极力摇撼，宗钟的神志，一时仍不能清醒过来。
原来宗钟一心只盼能够溶化开此铁盒，不惜耗损内力，果真做到不支倒地而后已。殊不知因为他饮过螭血，同时他所习的乃是上乘内功心法，又因事前没问清溶化时的迹象，以致到了溶化的程度而不自知，终于将“万象宝录”中记载的奥秘，因过分的溶化而毁损到只剩两三页的地步“地老”失望之余，似乎也能察出这点，不再摇撼宗钟了，可是他心中却无限愤懑，认为他朝思暮想，及欲除掉满身猴毛，回复本来面目的希望，全因宗钟这一作为而付诸东流了然而，这能怨宗钟么“地老”只能委之于天数，于是，他颓废了，耐心等待着宗钟的苏醒。
大概半个时辰过去，宗钟才悠悠醒来，他张眼一望，就见“地老”望着地上一滩白色的溶汁在那儿发怔，他只觉周身困累，累得连话也懒得说一句。
这时扶住宗钟的小黄发觉宗钟醒转，吱吱叫了两声，“地老”抬头看了宗钟一眼，终于勉强说道：“恭喜你溶化开了。”
宗钟看不出他的表情，只道是衷心话，大喜道：“你看过有那个方儿?”
“地老”自然听懂他的话了，当下幽幽
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