金刀亭

处着眼，均是非胜不可的一场争斗。

    当时少林寺时值平淡之期，自前代主持天下第一高僧慧元大师圆寂后。以无特出人才，主持方丈闻此消息，心中自是十分焦急。

    方丈和尚与老夫乃是方外好友，忘年之交，那一年老夫约莫四十上下，他却已是六旬开外，当时老夫正好盘桓嵩高山，这些消息—一传至，方丈忧心渐加，一日夜谈之中，终于忍不住向老夫提出此事。

    老夫那时究竟年事尚轻，一腔热血，立即决心助拳少林，但却自知功力恐有不逮，便为少林苦思良策，想了好几个时辰，只觉唯有一人方足挽此危难。

    老夫便向方丈大师提出金刀谷三木之名。

    那时金刀之名如日正中天，少林方丈自也有所闻，他知道老夫与金刀的关系，也觉甚为妥当，便要老夫下山去找谷大侠到少林助拳。

    老夫却不赞成金刀到嵩山之上，如此助拳太过明显，有损少林威名，不如在半途籍机冲突，先行下手。

    方丈自然更无话说，立刻与老夫话别，老夫下山之后，连夜找寻金刀谷三木，三天之内跑遍好几百里路，总算被老夫找到。

    老夫找到谷三木时，说来奇怪，他正从一个小镇上经过。谷大侠为人极为毫放，生平喜爱喝酒，在镇上大约喝饱了一顿，一个人心中忽感烦闷，在大街上沿街倘佯，来到一堆人前，停足一看原来是一个测字相面的小摊，坐着一个老者，相貌极为不凡。

    谷三木闲着无事，带着几分酒意挤入人群之中，只听众人都在传说这老者如何神奇之事。

    谷三木一时兴起，走上前去对那老者点点头道：“老先生为在下相面如何？”

    这时老夫刚好也加入人群之中，一眼望见谷三木，心中甚为高兴，见他竟闷得发慌找起相面的来，暗感好笑，一时也不招呼，只在一旁观看。

    那老者抬起头来望了谷三木一眼。只见谷三木面目堂堂一表，双目不怒而威，豪气凌云，不由吃了一惊，沉声道：“大爷贵姓大名？”

    谷三木微微一笑，找了一张木凳坐了下来，大声答道：“在下姓谷，山谷的谷。”

    那老者呆了一呆，啊了一声，又细目望着谷大侠。老夫在一旁心中暗觉奇怪，感到这老者神态似乎有些不对劲，于是便生几分怀疑之心。

    这一留心，便发觉这时旁边走来一个中年人，年约四旬上下，老夫一见此人心中不由一惊。

    只因此人相貌大过出奇，完全一派朝廷重臣之像，方圆适度，潇酒之中透出刚猛之气，较之谷大侠则完全是两个生活环境的人。老夫心中暗道，此人不知是何来历，不由对他特别留心起来。

    只见他目不转睛的注视着谷三木的侧面，面上露出惊疑的神色，老夫一见此情心中越发留神。

    这时那相面的老者缓缓说道：“谷先生目下似隐有泪光，目下延至两颊，近日之内将有重大变故发生。”

    谷大侠噢了一声道：“愿闻其详？”

    老者说道：“看谷先生打扮，大约是行走江湖人士，那么尤须注意刀剑之祸。”

    他说得极是露骨，登时四周人群都发出嗡嗡的嘈杂之声。

    谷三木啊了一声，顿了一顿说道：“老先生能否再度指点一二？”

    那老者忽然抬起头来，老夫站在右侧，亲眼看见他的目光和相貌出众的中年人打了一个照面，那中年人微微点点头，老者又垂下头来，缓缓说道：“谷先生若要详言，请抽一签，老朽解说如何？”

    这时老夫心中疑念大生，暗想这老者原来是中年人一路的，不知他们两人打的是什么主意，可惜他们不知对象乃是天下第一名人盖世金刀！

    心中虽如此思想，但仍加倍注意中年人的行动。

    这时谷大侠随手在字筒之中抽出一字，那老者手在手心之中看了一眼，这时忽然那中年人嘴皮一阵蠕动，清清楚楚落在老夫眼内。

    老夫吃了一惊，原来此人施展‘传音入密’之术，不知他对那相面老者说了些什么？

    这时那老者面上神色极为沉重，缓缓持笔在纸上写了两句话，灯光之下看得清楚，正是：“万流百川同归一，铁戈金刀落于西。”

    谷三木看在眼内，斗然心头一震，连脸上都改变了颜色，那老者呼地一声站了起来，一言不发收拾摊桌便走，四周的人都看得呆了，谷三木呆坐了一阵，拾起那写着两句话的纸笺，缓缓走出人群。

    老夫暗中注意那中年人混夹在人群之中向东北方行去，这才赶上谷大侠，打了招呼。

    谷大侠这时似已忘去方才的事，骤见老夫，极为兴奋，老夫却连忙将方才在人群所见的一幕告诉了他。

    他听了沉思半晌道：“那个中年人是何来路？在我记忆之中毫无印象。”

    老夫也点点头道：“兄弟也觉他面生得紧。”

    谷三木想了一想又道：“若是这两句话是他暗中指使那老者所说，那么他必已看出我的身份，只不知第一句话是什么用意？”

    两人商量了一会，只觉得不到结论，均一致同意去查查那中年人的底细。

    于是两人连袂向东北而行，一路上老夫将少林寺助拳之事告知谷三木，他也已风闻西疆神龙的崛起，却料不到已经到了这等地步，当下问了许多细节。

    走了一个多时辰，来到一处荒僻所在，有一所独立的屋院，室中灯光犹明。

    两人一齐翻过砖墙，老夫对谷三木说，那中年人可能身怀绝技，咱们万万不可大意。

    是以行动之间已施展全身轻身功夫，到了窗栏之前，自隙缝之间望去，只见室中坐着一人，站着两人。

    那站着的两人其中之一便是那相面的老者，另一人则未见过。

    坐着的人自然便是那中年汉子了。

    只听那老者道：“庄主果然以为那人便是谷三木么？”

    那中年人微微颔首道：“单以他方才的神情反应看来是决不会错的了，只不知他此来有什么打算？”

    那老者面上有些紧张的神色道：“若是他也插入一份，咱们可大大不易得手。”

    那中年人面上也是十分沉重，好一会才道：“此人英华外露，看样子便是罕见的敌手，委实不易对付。”

    老夫听他们所说，分明是有什么图谋，害

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