“请转禀堡主一声？”
“好的，小弟送佟兄到堡外。”
东方野回房取“蟠龙剑”上，忽地故意“哦！”了一声道：
“听说城中不许佩剑？”
田三摇手道：
“不！不！佟兄是例外，小弟着通知会洪统领，要他转告属下。”
“如此，我们走！”
“请！”
田三随东方野到子堡门之外，作别自回，东方野安步当车，走向“武林城”，在堡内只呆了两天半，像是过了两年那么长，此刻，顿感轻松无比。
“武林城”一切如旧，多数的人，他都认得。
不知不觉之间，来到“悦来客栈”之前，景物如旧，人事已非，回首前尘，一阵心酸，若非在闹市，他真想痛哭一场。
他匆匆行过这伤心之地，怕情感无法负荷，由于他身佩长剑，不少人都对他特别注目，他只当不知，昂首而行。
信步来到孔庙广场，只见摊棚林立，江湖人物，熙来攘往，卖艺，耍猴，说书，看相，一堆堆，一丛丛，喧闹震耳，一如往昔。
他进入茶棚，选了个靠角落的座位，要了一碗龙井，四碟干果，一个人独坐沉思。这茶棚，是当初“张铁嘴”常来光顾的地方，人事变幻，犹如白云苍狗，尤其江湖人，更是今日不知明日事，想起来，令人慨叹。
当年，母亲严禁自己习武，但自己仍走上了这条路，是幸？还是不幸……
坐了一会，已是傍晚时分，觉得无聊，付了茶资，走向大街，吃喝也没有胃口，心想，再逛一会，便可去拜访执法武士统领洪一源了。
心念之间，漫无目的地穿街过巷。正行之间，忽听蹄声得得，转头一看，马上人赫然是洪一源，洪一源倒没发现他，东方野下意识地跟了一段街路，只见洪一源走的是出城方向，心想，他出城做什么，回“无双堡”可不是这方向？
心念一转，决定跟出城去。
出了城，洪一源一策坐骑，加速驰行，东方野只好展开身法尾追。
追了一程，东方野大感困惑，洪一源竟然奔向旷野荒林，而且不断回顾，看样子是怕人跟踪，行动鬼祟其中定有蹊跷。
不久，来到一座密林之中，天色已完全黑了下来，林中伸手不见五指，但东方野目力奇佳，十丈之内，仍可辨物。
洪一源把马匹拴在林外，四下一张望，然后弹身入林。
东方野幽灵活般到侧方林缘，只见洪一源撮口打了一个胡哨，一条人影，陡然出现，洪一源塞了一样东西在那人手中，低低嘱咐了两句，那人随即隐去，洪一源转身出林，正要解缰上马……
“洪统领，请留步！”
东方野人随声现。
洪一源显然吃惊不小，霍地回身，栗喝道：
“哪位朋友？”
东方野一拱手道：
“区区在下！”
洪一源一看，竟然是堡主座上贵宾“神童佟禹”，登时面目失色，下意识地向后退了数步，以极不自然的声调道：
“哦！原来是佟少侠，有何指教？”
东方野心想，对方行动诡秘，不知弄什么玄虚，说不定是奉田慕嵩之命，安排什么阴谋，且先用言语试试他，当下冷冷地道：
“洪统领夤场出城，又有要事！”
洪一源身形一震，道：
“佟少侠是追踪本座来的？”
“没这话，巧遇而已！”
“这倒真的是相当巧，少侠如是探幽觅胜，似乎不合时！”
一语双关，东方野自然听得出来，当下淡淡一笑，道：
“如此说，洪统领不是寻幽探胜的了？”
洪一源脸色再变，阴声道：
“田堡主对少侠十分契重？”
“好说，廖爱而已。”
“少侠自是要急图立功，以报堡主？”
“这话怎么说？”
洪一源冷笑数声，道：
“今晚想是要建头一功？”
东方野一听话风，内里大有文章，索兴装佯道：
“洪统领的话，区区听不懂。”
“是么？”
“光棍眼里不揉砂子，佟少便是奉命而来？”
东方野一听，有几分意思了，打蛇随棍地道：
“是又怎么说？”
“佟少侠剑劈‘虚无客’，还准备挑战‘青衣修罗’，令人佩服，不过——”
“不过怎样？”
“摸错了道！”
“什么意思？”
“作鹰作犬，也得先看看主人是什么角色。”
东方野大感困惑，这话，分明冲着田慕嵩说的，但，也许是反话。
“洪统领的意思，似是对田堡主的为人不满？”
洪一源咬了咬牙，道：
“本人不否认，怎样？”
“不怎么样，区区在堡中作客而已！”
“嘿嘿嘿嘿，佟少侠，不必转弯抹角，干脆道出来意吧？”
“洪统领先交待一下今夜出城的目的，如何？”
“没有向少侠交代的必要。”
“如果区区一定要请阁下交代呢？”
洪一源再退了一步，寒声道：
“本人也许不是佟少侠的对手，但，也不会听任宰割。”
“这话不是愈说愈远了么？”
“本人已打算不再反回‘武林城’，佟少侠想建功怕也办不到！”
“那却未必！”
洪一源突地向前一欺身，眸中现出了杀机，手一扬无声无息，东方野鼻中立时嗅到一股异味，知道对方施毒，为了逼出真相，故作不知，洪一源用毒无功，登时亡魂大冒，连退三步，栗声道：
“姓佟的，你真是有一手？”
东方野冷淡地道：
“好说！”
洪一源脚步一挪，闪电般弹身蹿向林中……
东方野以更快的速度，横身一截，道；
“阁下不交代便要走么？”
洪一源“唰！”地亮出长剑，一抖腕，栗声道；
“动手吧？”
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