“杀……了我，不……不怨……你……”长春公子虚脱地嚷声叫。
“我不急。”她试干泪水，眼中有怨毒之火在燃烧：“我不懂，你的消息是怎样传出的？”
“我”
“追杀的人是凌霄客的爪牙吗？可是，你一直就没离开我呀！”
“不‘……要问……了……你……猜也……可以猜……得到的……”
“不，找一定要知道。”她坚决地说：“你怎么可能事先知道我的身份？”
“我们盯了你三个……月的……梢，虽……然疑……心，但…法证实，所……所以安……安排……天啊！我……我不该……贪心，临时变……计，把……把章葛两……人也一起……弄走……惹上了张……秋山，我……我好后……悔”
“我呢？你说我该怎办？”“脱会吧，天……香，我爱你爱……得发狂，我要娶……
你，我……”
“我再也不听你的花言巧语了。”
“天……香，我们有一辈子-……好……好过”
“你这一辈子已经过完了。”
“不！我……们……”
她取过枕畔的剑，拔剑出鞘。
“我不怨你，因为我也不是甚么好女人。”她乎糠地说：“而且，我爱过你。我知道我活不了多少时日，随时都可能送命。”
“所以我愿意和你共度一段美好的时光，我没有和你颇守一生的念头，活该受到报应；怨天尤人无济于事。”
“天……香，我们还来……得用……”
“来不及了，永裕。”她失声长叹：“等我办完了最后一件事，不管成功与否，我都会向人间告别，你得先走步了。”
“天……香……”
剑尖无情地换人他的心坎，割裂了心房。
不久，江南一枝春换穿了劲装，背起抢在妥当的包裹，向死尸投过最后一瞥，捧起了炭火熊熊的大火盆，往华丽的大床上一丢，大踏步室而去。
密室在堂奥深处，连房叠室，火一起便不可收格，片刻间便成燎原。
长春居土与他那些朋友爪牙，全部失去了踪。
桂齐云的船，改泊京口港码头。
京口港镇守将军衙门警卫加强了两倍，将军辉发实勒门，将宾馆防卫得像一座战时的兵垒。
里面的贵宾就是桂齐云，他的官爵与全名，是义勇侯德都挂齐，桂齐云的汉名满人并不知道，所以在宾馆绝对找不到桂齐云其人，只有一个佳齐候爷。
天地会的人，四出寻找江南一枝春，但一天天过去了，踪影全无。
张秋山曾经多次公然在府城游荡，想引出他的对头。
但桂齐云不再源人找他，长者居土敢也知躲到何处去了，这次引蛇出穴的计划完全欠败”校劳心力。
府城附近仍然不安全。治安人员盘查得十分勤快，一天比一天紧，那些有案的浪人惯犯，乖乖的远走高飞到别的城镇暂避风头，以免被弄进监牢吃太平饭。
过境的浪人疡根，相戒不在附近逗留，甚至不敢下船自找麻烦，这些人的消息十分灵通，知道那一座城市不直；食，那些镇市安全。
运河两岸的市镇都不安全，他主丁勇不断地盘查、放哨、巡逻，比城市更直得紧，而且一天比天严，抓人抓得比平时多好几倍，犯案的人很少有被释放的可能。
城内反面安全，毕竟是有百万居民的大都市，可能藏身的地方很多，到处都有治安的死油。
消息灵通的人，皆可找到安全的庇护所。
因此，张秋山迁至城内落脚。
这时的他，已经不是孤身的浪人，每个与他有关的人，都乐意帮助他，天地会小刀会的人，都可以为他提供最安全的庇护所。
他估计长春居士那群人，仍然藏身在城内某处隐秘地方，因为迪寻那此些人的高乎跟线很多。
尤其是天地会的眼线更是无孔不人，都没发现他们离境的迹象。
住处在城东南角的一座大宅后园，往昔是宅主人呼女宾的醚室。
目下大宅的主人姓谢，举家迁往江宁去了，只留下两位仆人照顾，门庭冷落，后面的大花园荆草丛生，醚室也久未修缮，总部可蔽风雨。白天这盟孤鼠乱窃；夜间路形瞳朗。
这就是最安全的庇护所，最近几年从无人踪。
只要白天不出人走动，决不会被人发现。
葛夫人四个人是女流，她们有合法的旅游凭证，有正式的身份证明，所发不受治安人员注目干扰。
她们落脚在鸿安者店，距张秋山藏身的大宅仅隔了半条街。
大宅的后园门，是一条小街，对同便是有名的研山园。研山园目下是它产，派有投夫照料，已经不是岳家子孙的产业。
鸿安老店规模不小，有三十四名店伙，拥有甘余间可携眷宿的高级上房，旅客都是正正当当颇有身份的人，普通江湖人不喜欢这种有规不矩的客店。
午膳后不久，母女三人在房中品茶。
奶娘方氏在外间小客室整理浆洗过的衣裤裙扶。出门旅行女性问题多多，她们的衣物都得自行处理，内部的衣物都是另行烘干，不能让外人看到，相当麻烦。
大白天，不可能在这种高尚客店中发生意外。
而且经过多日的追查，迄今毫无所获，对头显娩船得稳稳地，双方皆不曾有所接触，难免戒心有点松懈。
门窗皆关得紧密，前面的小院子供三间上房的旅客活动。这时春寒料峭，细雨霹靠，不可能有人在外走动，何况不是落店时光。
一名店伙刚从西南面的走廊，收拾后房的旅客食具匆匆钻出院廓，劈面碰上一男一女两个陌生人，只露出双目，手中握有长布卷。
店伙当然知道这座小院有多少旅客，三座上房有一座是空的，一看便知不是这座院子的旅客。
“咦！你们……”店伙讶然问。
一声轻响，女的一举把店伙劈昏了，熟练地将人拖至东首的空套房，极断锁启门将人往里一塞，关上房门不再理会店伙的死活。在外间的方氏，听不见外面的轻微声患，客店经常有备式各样的旅客走动，即使听到响动，也不可能启门察看，无此必要。
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