知道,半面扎符已缴人守备府,表示你已经领走了库银,出了意外,那是你的事,不可以补发。”
“天!你……你到底……”他吃力地爬起,仍然惊骇莫名。
“不要问我的来历,反正我知道扬州发生的事就是了,虽然我不是直接参予的人。”
“那五万两银子是张秋山夺走了,而你是张秋山的……”
“胡说!张秋山在你出事时,的确在镇江与章姑娘在一起。张秋山不是我的人,他与你的儿子有过节,那是私人的恩怨,你可不能藉口嫁祸给他。”
“可是……”
“不要可是了,我知道你怀了些什么鬼胎。不要再找他,尤其不可找章姑娘的麻烦,赶快给我离开镇江,哼!知道吗?”
“我不能离开镇江,我已经查出天地会在镇江将有大举,江宁方面的主要负责人已经亲来镇江,不能半途而废,我不想劝败垂成。”
“真的?”桂齐云惊喜地问。
“半点不假,而且,与张秋山有关。”
“你又胡说了,张秋山不是天地会的人,我已经派人试探过,也因此而让他仇视天地会的人。”
“他虽然不是天地会的人,但从他身上可以查出天地会的线索。这次如果不是出了意外,我已经找到天地会首脑人物的藏匿处了。”
“怎么一回事?”
“天地会次要首脑的连络站,在京口港一条小巷子里,化名季福船主的人,就是来自江宁的重要人物,可惜功亏一筹。”
“哎呀!”桂齐云惊叫:“弄糟了!”
“你是说……”
“不关你的事。”
桂齐云烦燥地挥手,当然不便说破自己放走李福的事:“好吧!你可以对付张秋山,但决不可打章姑娘的主意,她出了事,我惟你是问。”
“这……”
“你可以走了。”桂齐云挥手赶人,将符向他一丢。
“我的朋友……”长春居士急急将符抢到手。
“他们都得死。”桂齐云说得异常冷酷。
“这……”长春居士脸色大变。
“他们已经看过武威虎牌,对不对?”
“是……的”
“他们不知道你拥有武威虎牌的事吧?”
“是的。”长春居士硬着头皮说。
“走漏一丝口风,结果如何。你不但要众叛亲离,受武林同道仇视,王爷也将派人将虎符追回,今后你的处境将十分凶险。”
“可……是朋友一场……”
“好,你要朋友,我不管你的事,我放他们。”
“桂爷……”
“明白了吧?哼!你知道我也不可能放他们,我可不想暴露我的身份。”桂齐云的话充满凶兆。
“这……”
“走!”桂齐云的一声沉叱,有如叱狗。
长春居士吓了一跳,拾起剑如飞而遁。
长春居土孤零零一个人,心惊胆跳飞逃,精力似乎恢复了七成,穿林越野并不比往昔慢。
他急于脱离现场,必须赶快找到其他的人,再不赶快离开长山地区,可能所有的人都会葬身此地。
幸好桂齐云知道武威虎符的来历,不然这条老命那能保得位?
武威府在东华门左街,那是前明的东厂属地。
前明的东厂是朱家皇室的特务机关,目下的武威王府,则是满清皇朝的特务总部。
不同的是,东厂专对付朱皇帝自己的臣下。
而武威王府则专门对付汉人臣民,不管自己满人的事,全力对外,为巩固满人的政权尽忠。
目下的武威王府,由裕刚亲王主持大局。
他是满人第二代的组织天才,过去在三藩之乱时期,他的特务谍员,把耿精忠尚之信的谍探杀得落花流水。
吴三桂的情报密谍,足迹不敢出湖广以东。
在京师,提起裕刚贝勒;汉人的官吏做梦也会跳起来。
而满人的皇亲国戚务部大臣,都知道他是执行以汉制汉做得最成功的权威,功业彪柄,是满人心目中的英雄。
武威虎符,是武威王府三种秘密符牌之一,在兵部留有底案,满人外放至各地的带兵官,参将以上都看过这种机密虎符。
同时获有密令,到任之后,有关虎符的事行政权责方面由兵部指挥,功过成败则由武威王府负责。
执行办理的原则是认符不认人,论功不论过。
认符不认人,用意是防范泄漏待符人的底细,一个曝了光的密谍,唯一的出路是退休养老,没有利用价值了。
论功不论过,明白规定持符人如果涉及罪案,一概不予追究,军方有包庇的责任。
满清皇朝军权至上,各地汉人的官吏决不能干预军政。汉人的武职官,永远不能任主将。
这制度一直维持至太平天国时期,曾国藩李鸿章几个人时势造英雄,一度曾任主将。太平天国覆灭后,曾李两人总算知道自己的奴才身份,乖乖交出军权,才能保住脑袋。
长春居士心中寻亮,桂齐云知道武威虎符的来历,甚至知道虎符的数量,知道扬州所发生的事故,不用猜,必定与武威王府有关,是裕刚贝勒的亲信。
想起挨揍的经过,这位武林风云大豪,感到心底生寒,暗叫侥天之幸。
假使他受不了刑而招出虎符的底细,结果如何?
“这家伙好阴险狠毒!”他心中咒骂桂齐云:“今后我得小心防备,最好离开他远一点,愈远愈好,免得让他扼住我的喉咙。”
一面心中咕咕,一面向前飞掠而走。
钻出一座松林,他突然僵住了。
前面十余步的枯草丛中,张秋山与章姑娘并肩而立,手拉手状极亲呢,盯着他不住阴笑。
“你才来呀?”
张秋山笑得邪邪地:“怎么只有人一个人?你的狐群狗党呢?你一个大名鼎鼎,名震江湖的前辈名宿,当今的风云人物,不会见了我就逃命吧?过来,咱们亲近亲近。”
“我不会逃。”
长春居土冷静地笑笑,大方地向前接近,目下情势逆转,二比一,自己元气未复,想逃也逃不掉。
“这才
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