然留有得力的爪牙，在故亭村潜伏，监视他的动静。他不能闯入民宅搜索，必须等对方出面和他打交道。
前面路旁的一株大树后，闪出一脸邪笑的大衔散人，劈面拦住去路，双手支着打狗棍邪笑着龇牙咧嘴。
“嘻嘻！成了折翅的雁啦？”大衍散人嘲弄着他：“不会乱了方寸胡来吧？”
“不会啦！我这个刀客不能面对危难便自乱方寸。老头子，你知道我的事？”
“我老人家是绝对冷静的旁观者，乱舞群魔的举动，那能逃过老夫的神目？你打算如何救你那位小女伴？”大衍散人的神情，大有幸灾乐祸意味。
“你会供给消息，助我一臂之力去救杜小姑娘吗？”
“没胃口。”大衍散人一口拒绝。
“你不要见死不救……”
“你所走的路，老夫早年就走过了，岂能再陪你们年轻人重走一遍？你自己的事，必须用你的智慧去了断。一旦你认为力所不逮，就必须断然放弃自求多福。找无关痛痒的外人相助，那是望梅止渴画饼充饥。”
“这……”
“你的消息来源断了？”大衍散人笑问。
“我不希望连累他人。”
“好，大丈夫所为。这样吧！我供给你一点点线索。”
“请指教。”
“那些人把小丫头弄到府城去了。”
“糟！那就更难查出藏匿处了。”
“他们算定你会设法救人，不会无情无义丢下不管远走高飞，把人藏在府城无后顾之忧，便可集中全力摆布你了。呵呵！你愿意任由他们摆布吗？”
“他娘的！他们少做梦。”他冒火地说。
“有打算了？”
“不错。”
“如何？”
“我不急，他们就要急了。他们都是远道而来，人地生疏的外客，不能久留，对不对？”
“没错。”
“我到城里陪他们玩玩，我不急。”
“但你有顾忌，有牵挂。”
“屁的顾忌牵挂。”他粗野的怪叫：“那小丫头除了我知道她叫杜英之外，其他毫无所知，伸手挡她所闯的灾祸，我已经做到了，她没有落在天暴星的人手中。苍天教这些混蛋如果杀了她，我保证他们一个也休想逃离江南，永远休想返回京畿，在江湖行道者心目中，这样做已是仁至义尽了。何况我仍会全力搭救她，救不救得了，我只能尽其在我，其他免谈。
走也！”
说完便走，取道快速奔向府城。
“呵呵！好走。”大衍散人在后面怪叫。“老夫曾经要你小心她，果然出了纰漏，你小子并不聪明。今后，你更要小心她。哈哈哈……”
这次在府城进出，没有人再驱赶他了。
他的刀，让那些想借官府之力赶他的人心里发毛，惹火了他，天知道会有多少人挨刀？
他不想把事情闹大，不在城内投宿，在东门外凤凰桥北首的悦来老店，要了一间上房落脚。桥两端都有码头，泊了不少小舟，水陆两途皆往来方便，随时皆可快速地远走高飞。
在城内城外，两教的人也不敢蜂涌而至群起而攻。尤其是白天，必须避免纠众搏杀事故发生。
不能枯等强敌上门，得踩探动静，找出藏匿杜英的地方，以便主动攻击。
他的江湖门槛精，天生的猎犬鼻，知道何处可以找到猎物，该如何排除困难建立安全范围。
首先，他得试探治安人员的态度，以及地方蛇鼠介入有多深，以便策划该如何排除困难与威胁。
傍晚时分，他在街尾的小食店膳毕，钻入一条小巷，消失在幽暗的房舍深处。
两个盯梢的眼线，失去他的踪迹。
信号发出了，众多眼线在城外寻踪觅迹。
崇德坊的胡家大宅灯火通明，健仆和打手在宅内宅外巡走，戒备森严，如临大敌。
胡大爷胡家宏是本城的乡绅，老家在三义河。这几天他一直躲在三义河老家看风色，敬亭山所发生的变故，他一清二楚。三义河本来就在敬亭山的东南角，风吹草动他也惊得跳起来。
他是一早赶回城的，敬亭山的风雨已移至府城了。他是心怀鬼胎的人，留意所有的风风雨雨。
附近的几条小街虽是商业区，但天一黑就店铺陆续歇业，只有一些小杂货店或食店仍在营业。夜市则在另一座坊，因此行人渐稀。
心怀鬼胎的人，一旦情势失控，心惊胆跳疑神疑鬼，是必然的现象，唯一可做的事，是集中人手严防意外。
因此全宅灯火明亮，戒备森严。
晚膳后不久，他与五位知交好友，在东厢的花厅品茗，商讨当前的情势。门外的院子有两名打手护卫，禁止婢仆们接近。
大户人家规矩严，不会有不守规矩的婢仆乱闯。
五位知交的好友中，其中有芜湖来的皇甫俊。另一位是皇甫俊同来的人，自称罗方。
这位仁兄的真名号，叫九指天狼罗奎，江湖上有名的色中饿鬼，与一剑超生尹忠，同是生神罗田维的得意门人；他也是生神儿子。
在黄河渡头，这两个难兄难弟曾经露过面。
“皇甫兄，我不能再派人出头了。”胡大爷显得忧心忡忡，不胜忧虑地诉苦：“刑房的人已听到风声，说将有妖言惑众的教匪在本城出没。尤其是府与县两位捕头，对我已经有所暗示，希望我不要再唆使那些牛鬼蛇神闹事，以免城内失火殃及池鱼。这可是极为严重的事故，谁也不敢沾惹，谁也不敢把身家性命当赌注。”
“哦！那个姓高的年轻人真是教匪吗？”
“是不是教匪，他自己不说，谁也不知道。”九指天狼代皇甫俊回答，反客为主：“胡大爷，今后不必再派人去驱赶他了，把他赶出城到了山林郊野，咱们反而奈何不了他。‘”
“我这位好朋友的意思，是请胡兄派人广布眼线，留意所有与姓高的接近的人，查出底细再通知我们。”皇甫俊说出真正的来意：“那小子消息极为灵通，已再三证实他完全了解我们的动静。
因此怀疑他另有帮手暗中助他，我们必须将助他的人查出根底来。““已经知道有一个怪老头，经常在他身边神出鬼没。”九指天狼加以补充：“
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