“哈哈！手到擒来。”
鬼丐兴奋地大叫，扑上伸手急抓倒地的鬼怪。
这瞬间，顶门上空黑影无声无息下落。
“滚！”
飘落的黑影怪叫，一脚蹬在鬼丐的右肩胛骨上，力道凶猛，全身的重量集中在脚上，当然够沉重。
俯身抓人的鬼丐骤不及防，噗一声重重地爬伏如龟。
黑影把鬼怪抱起，如飞而逝。
前面正在混战，箭手正一面退，一面用刀阻挡从庄侧抄出截退路的人，掩护公孙云长与三鬼怪撤退。
黑影抱着人向侧窜，去势如电射星飞。
“还不把刀丢了？你的刀威胁我的腿。”黑影一面飞掠一面说。
“不能丢，是宝……宝刀。”鬼怪用微弱的语音拒绝。
“伪造的，宝个屁！”
“你知道是假造的？”
“当然知道。”
“你是谁？”他肯定地说。
“孤魂野鬼庄怡平。你是公孙云长的人？哼！你们总算赶来了但令人失望得很。”
“你……”
“全是些冒失鬼！奇怪！”
“奇怪什么？”
“公孙云长这狂妄的白痴，怎会请得动你们来做帮手？看来，他真的神通广大。喂！白莲花是你的什么人？今晚她来了吗？”
“她来了，负责掩护策应。”
“我想，你们是与公孙云长不打不成相识，被他说服了，甘愿替他火中取栗。公孙云长在这方面是很有才华的。”
“你胡说！”
“决非胡说，我有事实根据。我会过你们的白莲花、快活刀。会见之前，快活刀已经和公孙云长交过手。”
“你不懂。”
“我是有点不懂。哦！高嫣兰姑娘来了吗？”
“那位佩剑的人就是她。”
怡平默然。
高嫣兰的安全，已用不着他耽心了，公孙云长四个人已经脱险，夜中追赶的人有所顾忌，逃的人是很容易脱身的。
“你住在什么地方？还在船上？”
“这……”鬼怪欲言又止。
“在船上就麻烦了，你中了鬼丐的三棱燕尾钻，必须赶快找地方起出暗器，这里到湖边远得很呢，拖不得。”
怡平从林野中钻入，到了一条小径旁，说：“暗器显然击中重要的地方，不然你不至于禁不起一击。鬼丐那几手鬼划符，不登大雅之堂，虽则他列名江湖六怪，滥竽充数而已，他只是比任何人都阴险恶毒。
“在……在右肋下……”
“哎呀！天老爷保佑，可不要钻到内腑去了。唔！我得找地方替你裹伤。”
他奔入岔路的树林，在一条小溪流旁的柔软草地把人放下。
“你是一位姑娘。”
他用硬梆梆的嗓子说：“事急从权，不管你是否反对，我要救你。”
鬼怪没做声，痛得不住颤抖。
“除非你的住处就在附近。”
他断续说：“这里是小罗溪。东北三里是岳阳桥；西北三里是枫桥；西南三里是府城，你该知道身在何处了。”
“船在……在南……南津港……”鬼怪用虚弱的嗓音说，在和痛楚挣扎。
“老天，远得很呢！不能再拖了。”
天太黑，只能凭感觉摸索。运气不错，燕尾钻横穿在肋下，尖锋透背，穿在肉上，似乎末穿透腹膜，好险！
他的怀中防水小革囊有各种法宝，包括救急的青丹九散。上了药，撕衣快裹好伤，替女鬼怪穿回衣衫，将三棱燕尾钻塞入女鬼怪手中。
“留着做纪念。”
他用玩世的口吻说：“说不定可当作传家之宝。至少，可以卖几文钱。鬼丐打造这种精巧霸道的玩意，每枚要三十五两银子呢。”
“你……你没踢死他吧？”女鬼怪挺身坐起问。
“废话！偷袭置人于死，算什么？”
“如果你踢死了他，我会恨你。”
“阿弥陀佛！幸好我没踢死他。”
“你住在……”
“噤声！”怡平低叫，向下一挫，身形一闪，便消失在北面的树林内。
女鬼怪也向下一伏，抓起身侧搁放着的妖刀。
西北角传来奔掠的急速脚步声，渐来渐近。听声响，速度甚快，而且人数不少。
“方向没有追错吧？”有人问。
“错不了。夜间奔逃，一定找容易奔跑的地方，以便快速脱离，所以一定往这一带逃走的。进林子里去，分开搜，小心了。”
穿枝拨草声甚急，近了。
“是猎狗吗？搜什么？哈哈哈……”
怡平的叫声，从北面传出：“你们打扰太爷的睡眠，混帐！”
女鬼怪暗暗佩服，原来怡平往北走是有用意的，这才可以将追来的人引走。如果往西北来人的方向迎去，挡得住固然没话说，挡不住，对方必定一涌而至，岂不糟了？将人引走真需要经验和技巧的。
狂笑声、吆喝声、奔跑声、咒骂声、枝叶折断声……乱得一塌糊涂，喧闹声从东北方向逐渐远去，最后终至消失，大概追与逃的人去向是岳阳桥。
女鬼怪等了很久，最后悄然走了。
一早，走狗们掩埋了十具尸体，损失惨重，受伤的人更多了一倍，皆是被箭射伤的。
格杀令传出了：全力搏杀公孙云长。
碧湘老店中，怡平四人照往例在房中用早膳。
怡平将早些日子，追踪公孙云长，与快活刀白莲花遭遇的事-一说了。
他最后说：“显然，公孙云长已获得快活刀白莲花的帮助，昨晚大举袭击枫桥杨家。梁老，可知道快活刀白莲花这些人的底细吗？”
“这……这怎么可能呢？”
神箫客老眉深锁，像是自言自语。
“什么不可能？”
“快活刀是威震江湖的杀星，白莲花是天下闻名的无影巨盗，与侠义道人士势同水火，绝对不可能帮助公孙云长与走狗拼命。”
“可是，梁老，这可是小可亲自目击的。”
“所以这就怪了，天下问知道快活刀
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