他将这件事告诉了居天成,并不提他与方士杰兄妹认识的经过,只说风尘五杰的了了神尼可能有了下落,有人已向了了神尼的门人下手,他要循这条线索追查,很可能在牛头山附近,有贼人建立的另一座黑狱秘窟。
居天成是两世为人的黑狱亡魂,不由切齿大恨,也跃然欲动,迫不及待地表示早明一同前往牛头山搜山。
他却早有准备,不想白天前往,救人如救火,而且晚间前往可免暴露行踪,晚膳罢,他带了些碎银,换穿了一袭青袍。挟了连鞘长剑,连夜动身奔向牛头山。
两人先从白龟池,虎跑泉附近搜起,从兜率岩侧降下文殊洞,再向上搜,登上峰巅的雪楼。
已经是四更初了,一无所获。
在山颠四望,黑黝黝一无所见。
居天成不住摇头,说:“高兄.这一带游人甚多。经常有官府中人往来观赏山影,附近不会有人敢设黑狱的,还是到别处去找吧。”
他不以为然,说:“正相反,在这些地方反而不会引人注意的。”
“目下何去何从?”
“往南到祖堂山,先搜芙蓉峰附近,走!”
两人从南面悄然下降,穿越连绵不绝的树林,并未发现任何院或村落。到了两峰交界处的岭脊.发现有一条向东西延伸的小径。
居天成站在小径中、说:“有路方有人家.夜间翻山越岭太辛苦,不如循小径去找。
高兄,往东呢,抑或往西?”
他摇摇头,用坚定的口吻说:“不东也不西,往南搜芙蓉峰。”
“这……兄弟乏了,歇歇脚。如何?”
高翔不同意。但温言问:“居兄,是不是镖伤未痊,感到疲倦?”
“是的,有点疲倦的感觉。”
“那就歇歇吧,我到各处走走。”
居天成不歇脚、笑道:“兄弟只是不宜再爬山。这样好了。你我分开搜;这样可以事半功倍,我向东南、你向西南。如何?”
“好是好,只是你乏人照顾……”
“呵呵!兄弟可以照顾自己。再说,咱们在未搜出可疑片候之前,不会贸然出面,不管是否有所发现,明早日出之前,在佛窟寺前会合,怎样?”
高翔也感到有居天成在旁,确是有点缚手缚脚,双方的艺业造诣相差太远,他还得费神去照顾天成,少了一个人,他便会方便得多,便不假思索地说:“好,日出前在佛窟寺见面,居兄,记住,不管你发现了什么、千万不可贸然出手,至要至要。”
“兄弟理会得。”
“如果有警,以两长一短的三声长啸为号。”
“兄弟记住了,小心。”
两人分手,高翔往南疾走,钻入树林一闪不见。
人不可能离水而居,只有山麓方适于居住。他沿山麓的树林急走,希望能找到村落或房屋,最好是找到三家村或一些孤立的住宅。
只走了半里地,似乎这一带并无人迹。
“啊……”东面传来一声鬼哭似的怪啸也像是豺狼在长嗥。
他侧耳倾听良久,一切寂然。
“分明是人的啸声。”他想。
他不再迟疑,向东一折。走了百十步,前面有一处林空。
白影一闪,从林空中向东消失在密林中。
他脚下一紧,衔尾急追。透林空而过,抡入林中。
蓦地,他嗅到一丝异香。
在横望山常春观,他受到飞虹道姑以香及茶暗算着了道儿,一嗅到异香便心起戒念。
本能地屏停住了呼吸,向侧飞掠。
他失去了白影,只好先止步倾听声息,黑夜的黑暗树林内.必须以耳代目。
糟!有点头晕。
“那股异香有鬼。”他懔然地想。
完了,手脚有点发软。
他立即坐下,行功调和呼吸,希望迷香早些挥发,以应付即将到来的突变。
他坐在树下的草丛中,身躯尽量放低,寂然不动。还好、他早怀戒心,因此能及时发觉异香而屏住呼吸所以中毒不深。至少,目下他并不是完全失去自卫能力的人,但如非生死关头。还是隐身藏匿为上策。
白影去而复回,是个身材修长的佩剑白袍人,脸上以白巾蒙住口鼻,如不接近,可能误为女人。
“咦!”白影讶然叫,在前面寻找人迹,不见有人倒在地上,所以大感诧异地脱口叫。
他安坐不动,暗叫侥幸。假使他不是机警地向侧掠走,必定被对方找到了。
白影找不到人,发出一呼哨。
片刻,微风讽然,有衣袂飘风声伟到,接着出现了两个黑影。
“人呢?”一个黑影问。
“不见了。”白影似带有浓重鼻音的语声简洁地答。
“怎么回事?”
“不知道。”
“逃掉了?”
“反正人是不见了。”
“怪事,他不是中了你的计么?”
“是的,但他似乎并未被黄梁香所薰倒。”
“他也没有追你?”
“没有。”
“那小子艺臻化境,如不被迷倒,岂有不追之理?快搜,必定还在这附近。”
高翔听了人字字入耳,不由大感诧异,对方的语气,分明已知道他的身份,难道说,方士杰将这件事告诉别人了?但那是不可能的,方士杰并不知他今晚要来。
那么,只有一种可能,那就是他早已落在对方的监视下了,极可能是在雪楼附近被人跟了踪。
“槽了!居天成凶多吉少。”他心中谏然地想。
一白两黑三个人影三面一分,分三方细搜。
脚步声渐近,他心中暗暗叫苦。
林下太黑,视界不良,如不走近至两三步内、绝难发现草中藏着的人。
一个黑影逐渐接近,拨草声入耳。
“唰!唰唰!”黑影用树枝拨草、一步步接近了。
还好,黑影在丈外斜向而行,错过了。
他暗自庆幸,但不久之后,另一个黑影从侧方绕近,也用树枝拔草,渐来渐近。
“唰!”树枝在身侧不足一尺拨过
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