噗兵把守。颜光甫所乘小舟正系在水寨门前，由那架舟瘦小汉子与噗兵低声交谈着；颜光甫则持杖端坐舟中，俨然有超尘出世之态。
江涛心念微动，拨舟绕到小岛一处荒僻乱礁旁，弃舟飞掠上岸；反抢在颜光甫之前进了水寨，隐身暗处，静观变化。这时，寨前噗兵似与那瘦小汉子商谈完毕，其中一名峻兵匆匆奔入塞内。约莫盏茶光景，请来了一个白净面皮的中年文士。
那中年文上身着儒衫，腰悬长剑，由两名步兵撑灯簇拥凡来。看气势，是个寨中颇具身分的人。但见他步迎出寨门，目光一注舟中的颜光甫，顿现惊讶之色，抱拳说道：“敢问颜老前辈半夜莅临小寨，不知有何教谕？”
颜光甫端然未动，只淡淡一笑，道：“特来拜望贵寨两位太上。”
中年文上一怔，道：“颜老前辈怎知”
颜光甫含笑截口道：“萧寨主何须惊讶，有道是；天涯若比邻。烦请代为通报，就说：
老友多时未见，特来拜候，并有要事相商。”
那中年文士神色连变，道：“可惜颜老前辈来的不凑巧，敝太上……”
颜光甫又笑着接道：“老朽早知贵寨两位太上一向甚是纳福，昨夜还曾泛舟游湖，啸傲云天。本欲面谒一叙，却因琐务耽延；迟到今夜才登寨请罪，但盼勿以迟延见责才好。”
中年文士两度开口，都被颜光再拿话挤兑住；沉吟良久，终于拱手道：“既然颜老前辈不耻下顾，萧某就代二位太上恭迎贵客。请！”一侧身子，施礼肃客。
颜光甫哈哈笑道：“不敢当，不敢当。”口里尽管客气，长拐点处，人已飘然登岸。中年文上眉峰微皱，向守寨陵兵递了个眼色，转身领路。
一行人进入水寨，来到一座宽敞的石屋前，迎面与一个身穿金色儒衫的人相遇。那金衣人刚想退避，已被颜光甫含笑唤住，道：“黄相公，原来在小鳌山荣升了？”
那金衣人一惊，只得尴尬地拱手笑道：“好说，在下久仰颇老前辈盛名，只恨无缘识荆。”
颜光甫笑道：“黄相公太客气！五日前，老朽还在南昌城中见到过黄相公；可惜那时黄相公正在采办物品，十分匆忙，或许没有看见老朽罢了。”
金衣人惊愕不已，忙道：“那真是失礼得很！敢情颇老已在南昌居住很久了吧？”
颜光甫持髯笑道：“不太久，前后才十数日而且。不过，既知两位老友隐居邵阳，造访来迟，深感不安。这一点，尚希黄相公代向两位太上先致歉意。”
金衣人连忙谦谢，一面将颜光甫请入屋内落坐待茶，自己则和中年文上告退出来。
江涛藏身暗处，看清那金衣人面貌，不禁骤然一惊：原来是他……——
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