“呱！”
一声悠长的鸟鸣，划破长空！
林三郎仰起脸蛋，用破袖子挥去额上汗珠，拢目一望，忍不住心中一阵狂喜。
“啊！那是一双鹭鸶！有水禽的地方，一定有水！”
水！水！
这时，他多么渴望着能有一滴水！
哪怕是一点，一滴……
至少，也能解解急迫的渴意！
他，不过十五六岁！
却在这乱山中蹒跚奔走了两天一夜了！
这是一个燠热万分的下午。
灼人的阳光，像一支支利箭，投射在罗浮山绵延无止的峰峦上。
草间林间，瘴雾迷蒙。
整座山，像一个熊熊的火炉。
连鸟儿都躲进树荫丛里，卷翼酣息。
林三郎一身破衣，已被汗渍浸透，左脚上的布鞋，只剩下半截，右脚的一只，却正像他的嘴巴，在张开口喘着热气！
唇焦舌燥，身子里的水份，都快被阳光蒸干了。
腹中雷鸣，一阵阵冒着饥火，浑身通体，满是泥垢污渍。
山路崎岖，无止无境的展开在他面前。
饥渴和疲惫，使得他步履显得分外沉重！
好几次，他停下来揉着酸麻的两条腿，长叹一声，又低头赶路。
他委实走不动了。
但——
要是他不赶快走出这片乱山，不单会饿死，渴也会把他渴死的！
如今——
这一声鸟鸣，不啻带给他一股油然而生的求生之望。
他凝目看看那翱翔的白色影子！
不错！那正是一只鹭鸶！
忽然！
那鸟儿“呱”地又是一声长鸣，双翅一收，“刷”地一声，快得像一只箭矢般掠落到十余丈外一处山壁后……。
林三郎大喜，付道：啊！那边一定便是水源了！
也不知从哪里突然来了一股力量，一个劲儿连爬带跑，向鹭鸶坠落之处奔去。
转过削壁，他险些要欢呼起来……。
可不是吗？山壁后正有一条涓涓小溪，顺着山势，蜿蜒而下。
这小溪虽然小得可怜，但此刻对林三郎来说，何异长江大河，救命恩泉！
他双目发出异样的光辉，瞬也不瞬，注视着那涓细的山泉。
好一会。
他才伸出舌头，舔了舔燥裂的嘴唇，缓缓一步一步，轻轻向它移去！
他不敢落脚稍重，好像些微的脚步声，便会将它惊得振翼飞走。
慢慢地——
他已能清晰地听到那淙淙水声，看到那水底石子，那蠕动在水边的草尖，以及一片略为平坦的岩边，汇聚而成的小小水塘。
这些这些，像一个个花团锦簇的美梦，那么深深的诱惑着他。
突然——
脚下似有件什么东西，将他一绊……。
低头看时，竟是方才那只翱翔天际，引他觅得水源的白色鹭鸶。
不知怎的，这鸟儿竟会死了！
他蹲下身去，捧起死鸟。
它身上未见到血迹或箭矢，只在双腿和尖嘴上，呈现着一片乌黑色。
林三郎反复将它看了半晌，心里十分不解。
但他此时一心只在山泉上，对这只鹭鸶的奇死，并未过份分神，顺手一扔，弃了鸟尸，便向山泉扑了过去。
他恨不得将它喝一个饱，喝一个够。
蓦地——
突听身后闷雷也似的响起一声冷叱：
“娃娃，你在找死！”
林三郎双手刚要触摸到水泉，突被这一声喝叱，惊得猛地一跳。
忙扭头——
却见身后右侧一块大石上，竟有个浅浅石洞，洞中正盘膝坐着
一个浑身污垢的白发老人。
老人一头银发，乱如飞蓬，两颊深陷，瘦削异常，穿一件灰色土布大袍，又破又烂，污秽不堪。
显见得，他坐在这石洞中，已有一段悠长的日子。
此时——
那老人正用一双冷电暴射的眼神，凝视着自己，干瘪无肉的脸上，挂着一抹阴沉沉的诡笑……
林三郎心头微微一阵凛悸，心想：这老人究竟是人是鬼？如果是人，又为什么独自坐在这乱山荒野之中？
那老人一双眸子，灼灼有神，就像两枚利箭，要穿透他的心胸。
他虽然渴得快要死了，却不敢对这老个的话，稍作违拗。
他望了泉水一眼，又望了那老人一眼。
半晌。
才讷讷说道：
“老伯伯……你老人家……你……”
老人脸上皱皮轻微抽动了一下，冷冷说道：
“这泉水非但不能喝，连碰也不能碰一下。”
林三郎鼓足了最大的勇气，道：
“但是……，老伯伯……我……我已经……渴得……要……死
……了……”
老人冷哼一声，道：
“你即使渴死，这泉水也不能解渴，只怨你自己命苦。”
林三郎见这恐怖的老人虽然神情怪异，语气冷漠，心里微微有些害怕，但转念忖道：我这时渴得要死，这苦味你自然是不知道，管它呢！好歹先喝一个够，就是死，也死得舒服些！
主意一定，两眼注视着那白发老人，脚下向后轻移半步……。
他见那老人端坐洞中，并未有什么动作，暗暗估计，彼此相距已有丈许，他就要阻挡，伸手已够不到自己。
刹那间——
他猛一扭身，便向水塘扑了过去。
正当他双手已经插进那冰凉澈骨的溪流，待要狂饮个痛快
蓦地里——
突闻一声暴喝！
一股令人难以抗衡的无形劲力，将他身子一吸，“呼”地竟然离地飞起。
林三郎发出一声惊呼，身子已被重重摔在地上，登时一阵耳鸣眼花，险些当场昏死过去。
这时候，却听那老人冷冷笑声，在他耳旁说道：
“我老人家守候了多年，好容
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