……那女人”替代。
赵四分子见屈万里敬他一尺,遂回敬一丈道“屈总捕何须自责,以你之卓萤长才,不日定可生擒元凶,以报东方总捕之仇,真除天下总捕头之职,指日可恃。”
明代官制,天下总捕头是正一品的超级大官,位极人臣,然而屈万里只是暂代,是以算是从一品,只有得他真除天下总捕头之日,才算是升到官中极品。
屈万里乾笑数声,说道:“赵兄,本官身旁的十多位同僚,都是河南、开封赫赫有名的捕头,让我来好好介绍一下。”
赵四公子心道:“哦,那即是你的下属和马屁精了。”笑道:“原来是河南、开封的豪杰高官,那原是要结识的。”
其实不待屈万里介绍,赵四公子单从众人的兵刃举止,巳猜出了七八人的身分。待得屈万里一一引见,每人寒暄客套几句,赵四公于装作信口问道:“咦,这间大屋不就是士二镖盟的中原镖局吗?怎地给拆了招牌,莫非是搬了家?”
屈万里笑道:“中原镖局两天前失了趟重镖,总镖头辛斗南的儿子女儿还给贼人杀掉了。辛斗南夫妇赔不起镖银,连夜遣散镖局同寅,席卷家当,不知逃到那里去了。”
赵四公子心下明白:“原来辛斗南以为月语也战死了。这也难怪,月语孤身追敌,两天不回,目击的镖师自然以为她已遭敌人所杀。”皱眉道“那笔镖银有多大,士二镖盟富甲一方,难道也赔不起?”
屈万里道“据说要赔上二百万两银子。按照十三镖盟的规矩,金汤堂与中原镖局要各付一半。王冲天当然拿得出一百万两银子,可是剥了辛斗南的皮,也刮不出一百万两银子出来,他纵想赔也赔不起,不逃也不成了。”
赵四公子笑道:“要是我是辛斗南,便是有一百万两银子,也一定不肯拿出来,宁愿逃到个边陲清静的地方,抱着银子,舒舒服服的安享晚年算了。”
屈万里道:“对呀,反正他们子女都已经死掉,家业无人承继,镖局留来作甚?不如乘机收篷,要钱不要面算了。”
赵四公子听着屈万里说话,总觉得有点不对,却说不出有什么不对的地方,打采道:
“这间中原镖局的屋子,辛斗南是卖了给人罗?”
屈万里摇头道:“这点我也不大清楚。官府要办的事情多着,既然没有人来报官,咱们也犯不着自找麻烦,多事调查。”
赵四公子笑道:“你已经将此事的来龙去脉调查得很清楚了,天下第一神捕之名,果非虚传。”忽地省悟:“是了,此案发生不过两天,屈万里又非开封捕头,怎会对此案了如指掌?况且,他新任天下总捕头,履新伊始,百事繁忙,怎么不留在京城,而巴巴的走来开封?”
屈万里道:“赵兄过奖了。对了,赵兄大驾降临开封,不知所为何事?”
赵四公子心中疑惑更甚:“怪不得总觉得这家伙的说话有点假,好像是故意跟我攀熟落似的。唔,这家伙出名小器,我与他早有过节,他越是装得跟我毫无芥蒂,越是显得其中大有古怪。”冷冷道:“屈总捕,你想从我口中打听出什么,不如爽爽快快的说出来吧。”
果然,屈万里脸色一变,正欲发作。
突听得一声娇叱:“还我哥哥命来!”一道绳圈迎头索向屈万里,出手者当然便是辛月语。
屈万里与赵四公于说话之时,辛月语一直在街角偷看,一直觉得屈万里的身形十分眼熟,苦苦思索之下,忽地醒觉,原来屈万里就是那名空手蒙面人。悲怒交集,忍不住便要出手,立杀屈万里于眼前。
赵四公子见到辛月语叫喊出手,已然猜出屈万里便是空手蒙面人:“这屈万里为着剑凤,竟不惜冒着身败名裂,与刺客列营同流合污,真是愚不可及。唉,赵四啊赵四,你不也是常常为着红颜美色,赴汤蹈火吗?五十步笑百步,不单可愚,更是可笑之至。”
当日紫禁城一战,李剑凤故意剑下留情,放过屈万里性命,便是算准屈万里定会屈服于她美色之下。果然,事后她偷会屈万里,一加相求,屈万伫立刻便答允加盟刺客列营,为她办事。
屈万里见身分败露,左手一拳,击溃了辛月语的“圈绳成套”,掣出水磨钢鞭,严阵以侍。他击退辛月语的一拳,只使出了三分功力,那柄水磨钢鞭以及留下来的七分功力,却是用来防备赵四公子。
赵四公子估量形势,对方除屈万里外,尚有五、六名硬手,而屈万里武功之高,更是只逊白己筹。这一架打将下来,他与辛月语实无必胜把握,暗暗叹道:“月语贸然出手,好不鲁莽!便是要偷袭屈万里,也该由我来出手偷袭,方才十拿九稳。”
他正欲出招,准备先除羽翼击倒就近五名捕头捕快,突见眼前白光刺眼,什么也瞧不见,只听到眼前破空之声大作,似有数不清的暗器飞来,腰间一凉,一根尖锥无声无息刺来,已然柢住他的皮肤。
銮生肘腋,赵四公子应銮奇速,由目伸指,恰好点中尖锥,尖锥劲力全消,便插不人他的肌肤。他再脱下长袍,单手旋出,长袍如车轮圈转,噗噗噗噗连声,暗器如中败革,完全透不破麻布长袍。
赵四公子一声长啸,拔天而起,眼前强光淬然消失,睁开眼来,只见一名汉子手持巨镜,正在反射白光。适才这汉子托着巨镜走过,口喊叫卖,大街上路人又多又杂,赵四公子一时不以为意,差点便遭了毒手暗算。
一名路过小贩慢慢跌倒,手持尖锥似的兵刃堕地,发出“叮”的一声,却是刚才中了赵四公子的惊神一指。这种藏于肩担之内的尖锥兵刃,却是当日刺客列营刺杀铁平山的凶器,赵四公子早已见过,只是想不到自己居然有朝一日会身受其窖而已。
至于赵四公子用来阻挡暗器的长袍,则已沾满灰泥,污迹斑斑。使暗器的是一名砌墙工人,细小暗器混在灰泥之中,一整桶飞溅出来,确是令人防不胜防。
赵四公子在半空飞鞋踢出,持镜汉子举镜而挡。这倒非持镜汉子的身手分外敏捷,而是那块铜镜分外巨大,只须稍稍一移,便能护住全身。
谁知那鞋子忽地拐了个弯,绕过铜镜,啪声打在持镜汉子的胸膛。持镜汉子喷出一口鲜血,颓然倒地,铜镜压在他的身上。这块铜镜怕不有一百五十斤以上,压在身上,只怕不死也得脱层皮。
赵四公子身手何等之快,身形一展,抢到泥水工人身畔
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