独手丐

条腿甩将出去，跌出丈许远近，倒地不起。那贼手中铁棍用力太猛，一下打空，收不回来。这样高大一个人，竟被他随手抓住一条腿甩将出去，单这神力已是惊人。休说姜飞，连万芳也是佩服万分，正要赶过，胖癞痢忽然回脸笑道：“这大个子真没有用，稍微用点力便断了气。我向例不打死狗，真个便宜了他。”跟着又听一幼童接口道：“这狗强盗明是大哥把他气死，你还说呢！”二人也刚赶到，闻声回头，原来路旁树下不知何时多了一人，也是一个未成年的幼童，但是人颇清秀，所穿一身补了巴的破旧衣服，也颇干净称身，比癞痢、哑巴高出一头，像个十五六岁的少年，却叫癞痢“大哥”，料是贼党所说二小花子之一，忙即上前请教。哑巴又在哇哇连叫，癞痢笑道：“我晓得了，老三就是这样急法。”随对万、姜二人道：“你们二位果然不错，我三人暂时没有名字，只我二弟一人姓佟，以后见面叫我小癞痢，叫他小佟，叫我三弟小哑巴，包我三人听了喜欢，决不会怪你们话不好听。

    今夜贼党人多，内有几个也颇讨厌。方才狗贼鬼叫狼嚎，贼党必被惊动，转眼就来。我三人奉有师命，还想在办事以前拿这些狗强盗试手，无暇多谈。贼党转眼就到，最好快走，并非怕他，前面去看热闹得多！”万、姜二人见那三人边说边走，哑巴草绳业已束在腰间，癞痢持扇连挥，好似热极，断枪业已抛弃，并未带什兵刃，连催快走。姓佟少年较有礼貌，微笑点头，也未开口，只癞痢一人说话，均想到了前面再间他的师长名姓，不舍走开，便赶上去。

    姜飞因见那贼倒地不起，这三小弟兄并未理睬，恐其急怒攻心，气昏过去，少时还要醒转，意欲回看。姓佟的少年笑道：“姜兄算被大哥瞒过，那贼已被他抖断气脉，不会活了！听说姜兄孝友义气，果然不差，武功虽还不到火候，已得师门真传，难得数日之内竟将花师叔如意锁心轮学会，此去老河口见了贸二师叔，往卧眉峰学上些时，照你这样聪明用功，只一两年足可出道了！”万、姜二人见少年穿得虽极破旧，二目神光足满，隐蕴英威，人也文秀安详，再听这等称呼，料知师门至交，越想亲近，同声笑问：

    “佟师兄，师长是哪一位，还有大师兄欢喜取笑，方才那样称呼大不像话，到底这两位师兄贵姓大名，是哪两个字，均望明言，以免失礼。”少年还未及答，癞痢已回头低喝道：“二弟少说废话，我最不喜人文绉绉的，只要真心交友，有什失礼？我和三弟一个癫痢，一个哑巴，莫非就不是人？再要-嗦不和你们交朋友了！”哑巴也在旁边哇哇不已，微笑点头。知这两人都是古怪脾气，又听来路身后咒骂之声，五人也同走到靠近客棚一面的大树之下。

    探头往外一看，约有十来个贼党刚刚赶到，发现死贼互相惊呼咒骂。庙中也有两贼赶出，相隔颇远，并未看出敌人逃往何方。内有四贼正在东张西望，顺路查探过来。姜飞笑说：“敌人来了，如被看破，可要迎敌？”癞痢笑说：“你跟我走，他决寻不到！

    我们前面热闹得多。这几个都是外来帮凶的毛贼，只有两个是老贼的徒弟，本领有限，和他动手没什意思。”少年笑问：“大哥今日出气了吧？”癞痢把两只大眼一翻，方答：

    “差得远呢！照着前夜所见，老贼师徒那样淫凶万恶，真想全数杀死才称心呢！”忽听左侧大树上有人接口道：“胡说八道，你三个有多大本领，这样骄敌？方才不是有人故意把贼党绊住，内中两个会剑术的强敌又被四师叔他们止住，你们准打得过人家吗？小癞痢专一领头生事，就是敌人万恶，也不应做得大过，下次再要这样我告诉你师父，许你在外走动才怪！”癞痢闻言慌道：“师伯再饶我一次，千万不要告诉师父，下次不敢了！”那人笑道：“你们还不快走！日里所说的话不可忘记。万芳、姜飞也要照我所说行事。你们功力尚浅，不可多树强敌，暂时只作旁观，能不动手才好呢！”说时，二人早听出那人话声与方才竹林中二次所闻口音相同，刚低呼一声“老前辈”，想要过去，被少年抢前挡住，将手微摇，不令过去。后来听出那人口音微变，带了湘音，定睛一看，那是一株大松树，偏在侧面，树身甚高，枝叶繁茂，月光又被另一大树遮住，看不出人在何处，业已走过。姜飞还想回看，被少年拉了一把，低声说道：“这位老人家此时不愿见人，听他口气对你二位甚好，将来必能见到。你如弄巧窥探，他一不高兴，以后见面就难了！”万、姜二人闻言只得随同前进，不再回看。又走不远，便绕到侧面芦棚左近，同时望见林外敌我双方恶斗方酣，有好几个受伤的贼党刚被搭走。商氏弟兄这面也有两人受伤退回，侧面芦棚前面还有一列树林。

    五人由林内绕来，贼党均聚在对面，虽有数贼立在当中，假作旁观，暗中戒备，防有后来敌人赶到，或是有什变故，但因五人步法轻巧，仗着大树隐身，广场中心打得正急，贼党目光多被吸住，无一警觉。因奉异人之命，不令出手，又见新相识的三小弟兄那高本领都不敢强，料定那人行辈必尊，本领更是惊人，不敢冒失。再一回顾自己这面，商氏弟兄带来的人出场最多，连商仁也在场上，与一手持双刀锯的贼党对敌，正杀得难解难分。女侠段无双、李玉红和铁蜈蚣劳康均坐棚前观战。李玉红刚刚立起，脱下披风，大有出手之意。万、姜二人均想见了三人再说，又见癞痢等三人同路走来，也似去往芦棚中间，各喊了一声：“三位师兄，我们同坐一起，先看热闹，再作打算吧！”癞痢笑说：“你们先走，我三人自会过去。”二人本来还想陪了同去，段无双瞥见爱女同了未来的爱婿还有方才三个小叫花一同走来，沈鸿、万英却未见到，心中惊喜，忙即招手。

    万芳一见母亲招手，玉红见了五人重又坐下，也在伸手连招，忙喊：“二弟快走！”姜飞自然跟去，只顾前行，快要到达，想起后面三人，回头一看，已全不知去向，料已中途避去。