待了半盏茶时，没有动静。二人见马昂首竖耳，目光注定前面，神情紧张已极，心想，既然有贼，如何尚无动静？那马忽似有什警兆，转身要走。二人不知何意，以为要换地方，方想跟去，马忽回身拦阻，将头连拱，二人停步，马便回身。二次再跟，马又横身拦住去路，并咬着姜飞的衣服拖回原处。二人方始明白，马虽走开，却要自己守在当地。姜飞附着马耳悄问：“你要我们守在这里，等候来贼，你还有事要离开吗？”那马将头连点。姜飞恐沈鸿、万英还不知道有贼，方说：
“你快给大哥他们送个信去！”马已回身，静悄悄穿林绕去，脚步甚轻，一点声息皆无。
姜飞恐它没有听清，正要追上再说一遍，万芳忽然赶上伸手拉住，朝林外一指，匆匆打一手势，令将兵刃取在手内，当先往侧面林中小土堆上轻轻纵去。
二人连日同出同进，形影不离，双方俱都忙着习武，兵刃暗器从未离开。各人兵器也早换过，这次入林原意想练暗器。姜飞见状知有敌人，忙将身后新换来的如意锁心轮拔在手中，跟踪赶上。到了坡顶一看，前面不远便是一条石子铺的花径，也有丈许来宽，对面是片松林，路旁种着两列花草，菊花甚多，业已开放。月光照处，花影扶疏，秋夜景物甚是清丽，地上好似蒙着一片清霜，光影如昼，花径颇长，由山脚那面绕来。姜飞探头两面一看，都是静悄悄的，不见一点人影。正在东张西望，万芳忽将他肩头一按，附耳低声说道：“你不要这样，留神被贼看破。那贼好似不止一人，我比你先到，业已掩入对面松林之内。林中有一养鱼池塘，还有一所大楼房，以前原是爹爹夏天纳凉之地，近年并无人住。那贼想是初来，不知地理，池塘又与溪流相通，风景甚好。因那一带偏在山脚，蛇虫太多，雨后泥泞，、还未干透，还没和你去过。那贼初来，不知地理，也许当里面住得有人，前往闹鬼。进去时，曾往来路那面将手连挥，必定还有同党。好在那是空房，决想不到林中有这小土山，由外望内更看不出。我们埋伏在此，正好等那同党到来，看清下手，试试你这两样兵器。好在林中无人居住，闹不出什么花样。你探头大高，被贼看破，受惊逃走，岂不可惜！”姜飞闻言，暗忖，我们只是两个小人，贼党如见，必想生擒拷问，决不放过，哪有惊逃之理？见万芳说话天真，对方耳鬓厮磨，气息相通，比前更加亲密，由不得越看越爱，心想二姊真好，将来如能常时和她一起，永不离开，岂非福气！想到这里，心又一动，面红心跳起来。
万芳见他望着自己，憨笑不语，方问：“你笑我胆大么？”猛瞥见一条黑影由侧面贴着花阴暗处从容走来，到了对面林外，侧耳一听，正待往里掩进，忽听有人轻轻拍了一下巴掌，贼便立定，前贼随纵将出来，立在二人的斜对面树荫之下，相隔不到两丈。
二人均是极好目力，看得逼真，见那二贼一高一矮，矮的中等身材，背插一刀一拐，环腰一条阔板带，短装密扣，带上插着两排暗器，似镖非镖，比镖细出一倍，只露半截在外，寒光闪闪，映月生辉，打磨极亮，一望而知纯钢打就的利器，左边还挂着一个弩袋。
一个身材比他略为瘦长的穿着长衣，兵器拿在手里，是根前半弯曲、似钩非钩的铁杖，看去分量颇重；未带帽中，披着一头短发，一张长方形的丑脸又瘦又薄，小鼻小眼，背已微驼，看年纪似已不轻，但未留须，来时虽然形踪鬼祟，步履甚轻，和常人走路一样，比较前贼安稳得多。见面之后，矮贼似说，林中那好房子，怎会无人？瘦贼忙把话接去，摇手不令开口，语声甚低，听不真切，大意好似这里行踪可疑，他二人虽由此失踪，主人底细不知，是否敌人尚拿不定，行动务要谨细，不探明底细不可妄动，土人的话未必可靠等语。
姜飞零零落落听了几句，方觉气闷，又不知贼党来了多少，心想，此时分出一人去向诸老前辈送信，多厉害的贼党也不在心上，万芳偏是不许。又恐沈鸿不知，遭了暗算，这两处练武地方离开诸老前辈所居楼房又远，秋天夜凉，门窗已闭，出声呼喊未必能够听见，心正不安。万芳耳尖，业已听出几分来意，悄声说道：“来贼多半关王山两个凶人，看那神气还在乱闯，不知我们住在哪里。树多房少，这一带更多空房，你由那旁悄悄绕往林外，我由这里纵出断他逃路，必能成功无疑！不必惊动娘和二位哥哥他们，将贼打倒擒回，岂不有趣！”姜飞日前曾听劳康谈起，关王山四凶以大凶、四凶最为厉害，二、三两凶要差得多。看那日动手，两小姊弟将贼打倒，一半仗着胆大机警，一半还是二贼情虚胆怯。真要动手，就不致为贼所伤，能否全胜尚不一定。一听二贼竟是那两个最厉害的凶人，不禁大惊，觉着万芳胆大好胜，事情颇险，无奈近日情爱已深，顺从已惯，不能不听，又不放心，刚悄说：“这两个凶贼厉害，二姊留意！”对面瘦贼忽似有了警觉，将矮贼一推，令将刀拐拔下，一面掩身暗处，朝外侧耳留心窥听。万芳恐被识破，忙将头一低，顺手一拉姜飞，令其蹲下，一面将手连挥，令照所说行事。
姜飞见她发急，面上已有怒意，猛一转念，二姊胆子太大，我何不抢向前面出声喝骂，一面诱敌，不等赶到楼前，诸老前辈也必警觉，怕他作什？心里一动，立由林内绕往侧面转角之上，刚纵将出去，忽听兵刃暗器交触，万芳与贼喝骂之声，忙即绕过一看，原来万芳真个胆大，姜飞还未出林，便想独斗二贼，试试新学会的钩连枪法，上来便打好擒贼擒王的主意。仗着路熟，先取出两枝弩箭，想先照准瘦贼连珠打去，满拟打伤一个，再纵出去断贼逃路；却不想关王山这两个凶贼久经大敌，耳目灵警，武功高强，何等厉害。方才因见当地园林花木甚多，深夜无人，月华如水，到处静悄悄的，见面时互相商汁，稍微疏忽，不曾在意。后来两小姊弟这一说话，语声虽低，却被为首老贼大凶天狼星井壁首先警觉，虽未听清，已疑左近有人，也许还未发觉自己，使令同党四凶黑心太保三手夜叉费年小心戒备。一面仔细静听，已无声息，越料不是偶然，踪迹多半已被主人看破。正在东张西望，本料人在对面，万芳身子往上一起，目光恰巧相对，老贼正在注视，猛瞥见斜对面树林中冒起一个人头。因见是个少女，月光又亮，那样机警的老贼竟走了眼，因觉对方年轻，只得一人，看去又不像是行家，仿佛本在林内偶然探头张望神气。正想身立黑暗之中，对方未必看出，想什方法冷不防将其擒住，逼问主人虚实
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