黑蚂蚁

她言行如一，全部惊慌，正在同声哭喊，求她不死。因少女先就说好不许人近前，又不知她如何死法，一时哭喊之声震撼山野。那些门人早就得到师父告诫，听出人已服毒，越发痛心，方要起身赶过，刚哭喊得两声，少女业已阖拢双目，端坐而死。"

    "众人先没想到死得这快，后来见人不动，又听门人举哀，说已断气，周身冰凉，全感激她的好处，又见死得如此从容，笑容未敛，不带一丝苦痛，便代她建了一所庙字，将人好好安葬。经此一来，各寨神巫大失信仰。又隔好几十年，别族妖巫渐渐死灰复燃，姬家人一族却知是假。因其生前传授的人甚多，非但医药灵效，仗以为生的山人甚多，那些障眼法也都知道。姬棠之父以前便以往来山墟行医为业，知道好些妖妇门道。孟龙父女和寨中蛮人经她一说，方始恍然大悟。虽知妖妇邪法全是幻术骗人，并非真能役使鬼神，但知妖妇决不空说大话，既然将她得罪，早晚必来侵害。兰花业已发令，选出好些胆勇之士，分班去往森林两处要口防守，一面命人去往林中埋伏窥探。因恐凤珠忧疑，并未惊动。"

    再兴听完，正想赶往对岸探询，共商应付，忽一女兵走进，说："夫人请往一谈。"

    再兴听她专喊自己一人，不知何意。入门一看，人已起身，正在梳洗，说："自带伤药本极灵效，当地所制更好。来时雨中失足，都是浮伤，未动筋骨，只为人大疲劳，看去厉害，实则伤甚轻微，上药之后睡了半日，业已快要复原。"再兴对凤珠本极关心，见她从容笑语，比起日里要好得多；兰花再一高兴，把各房纱灯全都点起，明灯如雪，到处花影离披，看去更觉丰神绝代，仪态万方。凤珠请再兴坐定之后，四目相对，也不开口。再兴也不知说什话好，呆坐了一阵，忍不住叫了一声"姊姊"。凤珠笑问："二弟有话请说。"再兴原是心乱神迷，枯坐发僵，脱口喊了一声，实在无话可说，闻言面上一红，又停了停，才将心神勉强镇定，笑问："姊姊伤在何处，真个痊愈了么？"

    凤珠见他方才业已问过，二次又问，暗中好笑，从容答道："伤口虽未脱痴，已无痛楚。你们几时成婚，如何不使我知道？每次派人来此，均说到此就被打发回去，也未提起。只去年命两女兵来送衣物，住了两天才走，说你四人常同出入，耕种田地。我知兰花、姬棠均通汉语，年轻的人自然投机。听王翼说你弟兄二人同住一间，一点不知你们夫妻之事，好似不愿我知道喜信。你只到后来了一封谢佶，以后均由王翼一人写信，你只附笔问候，不能怪你。这样瞒我，兰花可知道么？"

    再兴不惯说谎，对于凤珠又最感激敬爱，略一寻思，照直回答说："兰花刚一订婚，便令王翼写信禀告，那信我也见过，不知怎会姊姊不曾接到，许是奸党闹鬼也未可知。"

    凤珠微笑道："派来的人都是我的心腹，怎么有人闹鬼？这便是他头几封的原信，你看可曾提起一字？"说罢便由枕畔取出递过。再兴接来一看，面目全非，与以前看过的全不相同，并且一封比一封来得缠绵动人，才知王翼非但口是心非，连每次给自己看的信均无一封发出，难怪凤珠受他欺骗，好生气愤，也不便多说，将信交还。一看旁有女兵，低声说道："兰花是个热情性烈的女子，大哥娶她，虽是一时无心之失，为势所迫，她却认为情深爱重，丈夫本来爱她，高兴非常。因觉姊姊待父女恩厚，急于报知喜信，并无隐瞒之意。去年提起，还说叔婆那样爱她，如何婚后不曾送礼？因姊姊常送东西来此，也就不曾再提。此女天性刚烈，用情甚专，决不容丈夫三心二意，自以为终身佳偶，不是道路险阻，直恨不能赶往老金牛寨去向叔公叔婆讨赏，哪有不愿人知之理？"

    凤珠见他语声甚低，说话也似有什碍难，知他深心关切，惟恐自己寄人篱下，惹出事来，有意点醒，不禁眼圈一红，强笑说道："我知二弟正人君子，至诚忠义，方始请来一谈。我虽女流，颇知轻重利害。你爱护我的心意万分感谢，决不使你为我愁虑。这里均是我的心腹，非但外面有人守望，连那小蛮女也被人引开，有话但说无妨，不必顾忌。"

    再兴不知方才和姬棠密谈己被对方知道，闻言既恐凤珠伤心，又不愿说王翼的坏话，只得委婉劝解，借话点醒。大意是说：此是阴错阳差，王翼也是迫于无奈，并请凤珠格外保重等语。凤珠知他不肯明言，也未深问，随将话岔开，谈些不相干的空话。忽然笑道："他们来了。"跟着，便见女兵同了幺桃走进。凤珠照样说笑，问些闲事，神态自然。再兴方想，此女真个秀外慧中，人又那么安详娴雅，始而被迫嫁与者蛮，受了多年苦闷，又遇这样一个忘恩负义的薄幸男子，此后蛮荒岁月如何消遣？正在代她悲愤惋叹，王翼、兰花同了姬棠已走上楼来。要知巧杀妖巫，红颜薄命，亿万黑蚂蚁围困水心洲，伤亡多人，山人报恩，大队猩人与毒蚁恶斗，油泉狂喷，火烧毒虫，绝代佳人为情殉身，所有全书哀感顽艳、惊险新奇、最紧张的情节，均在下文交代。