黑蚂蚁

    男女三人边说边走，绕过一座小峰，一条花径，便到洲后竹楼之上。早有蛮女跟来，送上瓜果酒肉。二人见那竹楼建得甚是高大坚固。兰花建时又用了巧思，高达三层。下层空无一物，只有梁柱，并无门窗。第三层乃是亩许方圆一片大敞厅，四面栏杆环绕，从上到下均是各种藤蔓花草布满。楼顶也是一样，看去仿佛一座轩窗洞启的花楼，映着月光，通体碧绿，亮晶晶的浮光泛影，繁花如绣，五色缤纷，美观已极。连楼板带用具都是竹制，打扫清洁，净无点尘。二层却有门窗，竹墙更极坚固精细，共隔出九间两层。

    以前本是孟雄夫妇避暑之地，兰花遇到风日晴美、佳时良辰，也常带了几个心腹蛮女来此纳凉望月，住上些日。先已命人把二人的卧处布置在东首两大间内，并说自己也打算从此移居楼内，以便朝夕相见。

    二人随同兰花先去各房中看了一遍，再到三层楼上敞厅凭栏饮酒。前面便是方才会见主人的广场，因是全洲最高之处，登临其上，湖山全景尽收眼底，连森林那面有何动静也可看出。时再兴暗忖：这里乃全山形胜之地，被她布置得如此好法，此女真个才貌双全，灵慧无比。生长蛮荒深山之中，已有这高智慧，如再读书识字岂不更好？再暗中查看，王翼对于兰花虽也颇好，但比对方情热却差得多，随时都似有什心事神气，知其思念凤珠，不能忘怀，便用言语点了两句。王翼自然警觉，面上一红，又无法出口分辩，微笑未答。楼上本有凤珠上次带来的几盏纱灯，兰花平日甚是珍爱，不舍得点。当夜为了待客，以为汉客夜来非点灯不可，业命蛮女点燃。灯月交辉之下，看出王翼面红，神态不甚自然。兰花聪明，虽不懂什诗文，但那意思却有一点明白，转面笑问道："时哥哥，你说什么'使君有妇，佳人难得'，什么意思？既把我当作一家人，如何你们说自己话，不要我知道？"再兴见她天真，笑答："我因今夜灯月交辉，想起主人这样贤惠能干，人又长得如此美貌，觉着难得。佳人便是美人，说的是妹妹，乃是好意，并非隐瞒，说自己私话。"兰花又转向王翼道："时哥哥说我美貌好看，我自己也不知道，你看如何？他还说了一句'使君有妇'，什么意思？"

    王翼心中有病，立被问住，答不上来。兰花见他吞吐，娇嗔道："你不肯说，想必不是什么好话，里面还有死字，虽知你们不会咒我死，内里必有原因，此时不说，等我日后学会你们汉家字，什么话都会说，明白过来，就不与你甘休了。"王翼勉强笑答：

    "我并未开口，如何怪我？这也不是什么坏话。"再兴恐他再说下文，居心又想为二人作合，忙接口道："妹妹不要问他，且听我说。我们汉家人男女相交不似你们随便，只要心爱，便无拘束。越是局中人，面皮越薄，心里的话越没法出口。如换是我，更比他还要怕羞。这句话也说的是你，决非咒人，也不是那死字，意思是说：美貌聪明的女子难得，假使要娶妻子，这样佳人哪里寻去？实不相瞒，如非知道你们天真爽直，我又是局外人，就这两句话也是说不出口。"兰花闻言方始醒悟，嫣然微笑，转望王翼也无什表示，忽然低语道："这还早呢。"

    王翼听时再兴断章取义，曲为解说，知其意在弦外，想为自己作合，心中又慌又窘，又无法出口。想起蛮女情热率真，兰花又要一同歌舞，正在为难。闻言听出对方虽然看重自己，尚无嫁人之意，心方略松。见兰花一双妙目脉脉含情，仍在望着自己，强颜笑道："听说妹妹以前识过字，不知认得多少？明日我和二弟教你可好？"兰花喜道：

    "这还是去年叔婆又来避暑，天长无事，她又不喜去往林中打猎，叔公恐她烦闷，本族中人除叔公外她都不喜欢，就欢喜我一人，命我日常陪伴，这才学了一些。她真爱我，走时还送我不少东西。明早起来你便教我吧。"说完，转问时再兴："你一人多么无聊，方才来路曾说，夜来当众练武与他们看，少时等人跳开，空出地方，二位哥哥何不试上一试，教我也学一点本事。"

    再兴想起，对于山人言出必践，不可失信。并且这班蛮人俱都生得高大凶猛，那些蛮人周身刻花，更是狞恶，我弟兄汉人文秀，难免看轻，借此机会显点本领与他们见识见识岂不也好？刚点头笑诺，猛一回头，瞥见对岸花林之中有两条长大黑影和三四团蓝光闪动，料是山中猛兽，忙问："这是什么东西？"兰花回顾笑道："这是两只大狮子，该死的东西！自从前两月我带了全山的人到处搜杀，差不多被我们杀光，以后多少天不见这东西出现。今夜想是顺风闻得烤肉香味，不知由何处又掩来这两只，走的又是一条死路，中隔危崖，能来而不能去。只要命人绕往东边将我们来路崖角把住，它便无法逃走。此时前面的人正在大吃，月儿也未升高，二位哥哥等我将它杀死，免得天亮前有人回去，歌舞疲倦，一时疏忽，被它们扑去。近来这里小娃又多，再被它咬死几个，更是气人。"

    二人前在山中打猎，弟兄合力曾杀三虎，这样大的狮子虽未见过，但是身旁带有凤珠所赠毒梭镖，据说多厉害的猛兽打中必死。那两口缅刀更是挥金断铁锋利无比，正好一人一只，借此显点本领。真要厉害难敌，有此缅刀毒镖，凭着一身轻功，也不至于受伤。二人全是年少气盛，又吃了几杯急酒，胆力更壮，双方不约而同应声答道："我弟兄蒙主人厚待，寸功未立，这狮子恰是两只，正好一人一个将它除去。"兰花虽然勇猛，遇到这类猛兽也并非是单独上前，照例带上几个有胆勇的蛮女同去。只有一次遇见一只受伤逃走的母狮，骤出意外，人狮对拼，有毒的梭镖恰又用完，一刀斫去，竟被那狮用爪扑落，几受重伤。幸而机警多力，就势纵上狮背，人兽相搏，斗了两个时辰，那狮虽被抓瞎两眼，撕裂头颈，活活弄死，人也累得力尽筋疲。总算蛮人赶到，护送回来。否则，再有一个狮子赶来，照样送命。由此生了戒心，不再孤身犯险。一听二人这等说法，蛮俗尚武，并未劝阻，反而连声夸好，笑说："我正想看二位哥哥的本事，索性不去喊人，只我三人上前

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