蛮荒侠隐

攀升。谁知老藤油性易燃，底下的火往中间渐渐合拢其势尚缓，惟有壁上的藤蔓却是一挨就蔓延开来。众蛮有的地方未找对抢攀不上去；有的力猛枝弱一下攀折坠落谷底，先跌了一个半死，仍难再上；有的好容易攀升到了一半，眼看出险，上边藤树之类忽然延烧，欲上无路只得纵落。

    群蛮这一阵大乱，火势已然大发，又值山风大作，前边的火正在四下蔓延，越烧越旺，后面的火被山风一吹，又似火浪一般沿着两边崖壁和谷底烈焰熊熊直卷过来，缠藤寨人所着桶裙又是极易引火之物，火星子飞溅上去立即点燃，没有葬身火窟，先烧死了好几十个，同时被烧人的身旁林木藤草也跟着被桶裙遗火燃烧，助长添威，吓得众蛮魂惊胆落，似热锅上的急蚁，走投无路，哭喊之声震得四山都起了回应。哪消半个时辰工夫，火势一合拢，渐渐延烧全谷，成了一条火弄，千寻烈焰突突飞扬，上冲霄汉，照得天都成了红色。众蛮和那数十死伤俘虏，不消说全部烧为焦炭，一个不留。

    孽龙仗着腿快走出较远，后来发现火起和群蛮悲号之声，知道不妙，自己吃过大亏，也不敢回身来救，只抱了柳燕往前飞跑，直到跑进要口，回顾野烧已成。柳燕料知后走两拨人凶多吉少，尤以头拨先走的为甚，但是心里兀自舍不得那些东西，总盼拿东西后走的没有遇险，强磨着孽龙再抄远路，由蜈蚣夹子翻将过去接应，并说：“火起得奇怪，难保不又是蔡氏夫妻想劫取现成财货起意暗算。天发的野烧还没的说，果如所料，此仇岂可不报！如是蔡氏夫妻所为，你的腿快，此去必能遇上。”几句话竟将孽龙说动，又绕路飞奔前往。

    这时大锤等计成归来，中途派人探看，还有百十缠藤寨人手挟头顶着许多财货，想因盘谷火起断了归路，改道夹前走来。当时意欲劫夺，又一想缠藤寨人个个力大猛恶，自己人少，休说打他不过，即使能胜，只逃走几个回去送了信，当时便是一场大祸。想了又想，仍以不妄动为是，便率手下潜伏夹外山缺口旁，窥探他到底劫得了多少东西，一面着人与夹内送信，心还未死。一会遥望众蛮渐行渐近，得的东西真不在少，不禁贪心大炽，几番起意，藏身黑暗之中，照准有那拿着东西走落了单在后面的缠藤寨人，两三入服侍一个，用身带索圈套野狼般套上他两个过来，多少得点现成东西。正寻思欲动间，忽听孽龙怪啸之声由远而近，众蛮闻得也齐声吼啸，相与应和。

    原来柳燕不放心，既恐第二拨人也葬身火谷，又恐被蔡氏夫妻用计劫去，老远就逼着孽龙怪啸探听有无回应。这一来柳燕固是宽心大胆，大锤却如凉水浇头，贪念冰消。

    一会便见孽龙赶来与众蛮会合一起，虽然言语不大通晓，已听出龙、柳二凶有见疑之意，因这场火放得秘，决毫无痕迹，龙、柳与后拨蛮俱来见到一人，以为火把遗火所致，没有找上门来晦气。不禁暗中各吐了吐舌头，等人走远，才回转夹去。与众人谈起，喜得乱迸，总算稍解宿恨。大锤有什识见？得了一次甜头，觉着用计比用力好得多，还想乘机再来它一回，索性连孽龙一起下手除去，恐乃姊持重作梗，再三告诫众人不许向蔡氏夫妻说起。众人哪敢拗他？并且事又做得称心痛快，俱都依言瞒过不提。

    大锤敢于身入铁锅冲，想联合柳燕暗算孽龙，起因便由于此。龙、柳二人回到冲里，先尽情淫乐了一阵，死了那多同族，不但没在心上，反因得了好多心爱之物欢喜。柳燕欺着孽龙无知，先藏过了那两个盛剑的匣于，只把些死人身下剩下来的衣物分与同去众蛮，所有贵重心爱之物，先推说孽龙自要，然后一点点运回房去。她爱那三口宝剑，只为剑上所镶珠宝，并不知是神物，加以和孽龙镇日厮缠在一堆寸步不离，绝少回房时候，更防着别人看见，一直也无暇取阅。直到丑妇得宠，她失欢独宿，才想起取出拔剑来看，手还未将匣盖抽开，便听匣中地琅之声犹如龙吟，响个不歇，再取另一匣也是如此。蛮人都畏神鬼，见匣中无故自鸣，哪知神物不容淫女污触，疑心内有怪物，恐怕就是死了的汉客鬼魂作怪，一害怕便仍藏起，准备异日托故往看蔡氏夫妻，请神巫看明何故，请问天神之后再行开视，不想没有几天便死于非命。

    此剑来历补叙已毕，且说林、毛、余三人看完贾本治笔记，写到“冈后闻惊”而止，料知底下业已遇祸，所以没有下文。这等阴险小人，死有余孽，只不知那些无辜的镖局中人后来逃脱些毒手也未？全记好了那镖局的地名字号，以备异日得便探问下落。大家饮食已毕，又寻得了仙剑来路，这一耽搁，日头已是老高，林璇便将雷大锤唤至身旁说道：“冲里众蛮大概已被毛小姐的师兄师姊全数杀尽，不能为害。但是本地情形我等不熟，昨晚杀人虽当众蛮舞蹈洗浴之时，老少男女都聚在一起，但是湖里死尸，小孩妇女好似不多，听说除去来路云梯要口外还有两条道路，一条通出盘谷旧寨，业已堵死，还有一条道路是个崖窗夹壁，有千百丈高下，上面俱是众蛮窟宅，此外难保没有被孽龙派出哨探的党羽。我欲留你在此，恐怕他们无心闯来，众寡不敌，我三人又要回去商量上路，不愿留在这肮脏的地方。这类缠藤寨人天性残忍，杀生害命引为至乐，又好吃人肉，我等除恶务尽，一个也留他不得。我看这里相隔蜈蚣夹子必要近些，你可速由云梯要口下去，将夹子里的人们全数领来，我再请余客人助你下去，以防到了要口万一遇上那几个防守的缠藤寨人作梗，我和毛小姐由这娃子和芹芹领路，由崖窗那条道路抄出，就便搜杀余孽，出口之后，再到下面与余客人会合，同回寨去。你率人再到时，即使搜杀未尽，也不过剩三五个奉派在外的人回来。他们见满湖黄水人发，不见一人，必然惊骇，不明就里。他们虽凶狠多力，也敌不住你的人多，此时我们已然回山，喊你姊夫姊姊带人来此搬取财物，并作接应。纵有几个未尽余孽，也逃走不脱了。”

    大锤领令，同了余独自去。那云梯要口相隔大寨颇远，到时，在口内并未遇见有人在防守。余独以为众蛮已吃白衣少年斩尽杀绝，林璇此举未免多虑，又疑她想问筠玉什话，故意将自己支走，正要顺梯而下，凭崖遥望，目光到处，一眼瞥见前左侧疏林之中草莽无风乱动，耳听大锤低声说道：“林小姐果是神算。那不是孽种又在那里撕人肉吃么？”余独定睛往下一看，果然疏林丛草掩映之中蹲坐着四个缠藤寨人，同围着一具新死人的尸身，各用竹刀刺划抢夺那人肉吃，隐隐闻得欢呼怪笑之声。

 

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