青城十九侠

火把给我两根长的，我取帽兜和鞋裤去。”

    说罢走出，先往左壁小屋隔着门缝偷看，见室中静悄悄的，只乃母一人在洗涤盘碗。

    忙即退回，取了那日滑雪时所穿的一套，跑到牛子房中。刚刚穿好，忽听灵奴在架上学着灵姑的口气叫道：“渊弟真顽皮。我也跟去。”王渊先进屋时，便见灵奴蹲伏架上，不言不动，因忙着往小洞中寻药，没去搭理。闻言知它灵心慧舌，不似牛子易哄，低声叮嘱道：“你不要叫了，姊姊和他们都睡了，莫被你吓醒。洞外边冷，你去不得，乖些在屋里，等我回来拿好东西给你吃。”灵奴在架上张着翅膀又跳又叫道：“不要我去，你也去不成哩。”王渊恐它饶舌，被父母知道出来拦阻，想招它下来加以恐吓。灵奴偏不上当，索性飞起叫道：“你想骗我，我才不信你的话呢。要我同走，回来我什么都不说；不要我去，就告诉你娘去。”王渊急得无法，只得低声央告道：“好灵奴，我带你去。莫把病人吵醒，姊姊好些天没有睡，有话到外边再说吧。”灵奴方始住口。牛子随将火把递过，王渊接了，叮嘱牛子：“多睡一会，这样病好得快。我去去就来，你不要管。”说时灵奴已先飞出。

    王渊轻轻走到洞口，又拿了雪滑子，揭开皮帘，人鸟同出。爬到雪径上面一看，四外暗沉沉，尖风扑面，透骨生寒，积雪回光，路径尚能辨出。他见风大无法取火，一赌气，匆匆绑上雪具就跑。晃眼驰抵小洞，觉着冷极，又恐回晚，露出破绽，哪有心情先看牲畜，先往藏放食粮、用具的小洞钻进去，到了里面点上火把，寻到文叔藏物之处一照，只见什物零乱。暗忖：“以前只自己来过两次，嗣随灵姑来此查看，也没这等狼藉。

    众人病后，灵姑一心侍候，不曾离开，别人更不会来，怎会如此乱法？”

    王渊一找那些竹筒、瓦罐，也似少了好些，有几个都变成了空筒，封筒漆泥还剥落在地，分明有人将筒中之物取走。先还以为冰雪封山，酷寒凛例，外人不能到此；许是灵姑因父久病焦急，发党文叔藏有好药，前来寻取，心焦忙乱，取了就走，不及检点，也未可知。继再仔细查找，空洞中大多留有残余的金屑，前次所见外标药名与用法的竹筒、瓦罐已不见了一多半。所留不是空无一物，便是药已枯朽，并且没一个不将封口打开。这才想起灵姑做事细心，最有条理，从不慌张疏忽，即便寻药，也决不会全数给人打开，满处抛置，散乱一地。料定贼自外来。不禁大惊。

    王渊原是雪前无心人洞寻物，看见文叔所存之物堆积甚多，心想：“这老头来时，非逼众人帮他将兽洞存物搬来不可，连忙了好些天才运完。劝他留一半，不要紧的明年再运都不干。尤其将那些竹筒、瓦罐看得珍贵，问是何物，先说是药材，后又说是金砂，总是含混答应，吕伯父知他年老心多，不许提问，也就罢了。他在时，隔一两天，必定背人入洞一次，老怕丢了似的。现在偏一去不归，连寻几次也未寻着。照他那么看重，人如平安，决不舍这许多东西；久居此山，更无走失之理，分明十有九死。以前代他运物，除却兽皮、象牙、粮肉，凡是筒、罐一类，十九自运。记得有的还标有字迹记号，筒口用生漆和泥封固甚密。反正他已不再回来，何不开看里面到底是甚东西？”

    其实当时文叔存物已然现出翻动痕迹，王渊没有灵姑心细，不曾留意。先取两竹筒一看：一是满筒豆大生金块；一是半筒珍珠，大小不一，还有几块翠玉。余者凡是外标字迹的，俱与筒中之物一样，不是药材，便是金砂，觉着无甚希奇。刚想退出，一眼瞥见有一大竹筒颜色青润，直立筒堆上层，仿佛新制未久。别的竹筒封固极为严密，这一筒虽照样漆泥封固，封口和筒底竹节俱有七八个米粒大的气孔。用手一摇，不听响声，分两也颇沉重。筒外只有刀刻的年月记号，未标明内有何物。觉着有异，就着火把仔细一看，无巧不巧，上面刻的正与自己降生的年月日子一点不差。筒眼中似乎有一股清香微微透出，凑向筒口用鼻一嗅，味更清馨，这一来越发心动。

    王渊随用刀向筒口漆缝里插进一拨，那封口应手而起，竟是活的。筒长尺半，粗约七寸。封口揭去，现出一个竹节，做的活盖也有七个豆大气孔。顺手揭开，内里还有一个竹筒。筒外四周都是青沙，里面种着一株尺许长的异草，形状似万年青：两叶对生，苍翠欲滴；叶夹缝中一茎挺立，色如黄金；茎顶结着一粒滚圆的紫色小果，约有指头大小，刚刚高齐筒盖，浮光鲜明，清香扑鼻。内筒只有半截，吃青沙壅紧，无法倒出。王渊正想用刀将外筒劈散，忽觉筒底竹节也有点活动，顺手转不几下，连底带里筒异草一齐退落。那草便种在里筒以内，半株露出筒外，一茎双叶，静植亭亭。所用沙土与草同色，捻去细腻非常，不知是何物事，沙里头还藏有一柄玉石磨就的尖片。竹色比起外层套筒还要青鲜得多。壅沙散落，现出几行刻字，细一辨认词意，不禁心花怒放，喜出望外。

    原来筒中灵药，文叔也不知它的名字。只因已死两老自猩子岁久通灵，惯识灵药，在十年前由后山绝顶拾得此药几粒种子，对文叔说药名叫丁蒙（兽语“天生”之意），产自后山绝顶云雾之中，极难遇到。老猩之父三百年前曾寻到一株成熟的，服后力强身轻，增长灵性，可以跃取飞鸟，厉害非常。那药种系仙乌衔来，一苞十二粒，仅只一粒结果，并须十数年后才能成熟。未熟以前，一样长着两片碧绿叶子，难于辨别。叶生极慢，先和青草叶相似，等长到十多年，叶长才只尺许。不知何时一茎挺出，上面结一紫果。只要闻异香外透，便须摘取，用玉石之类将它切片，捣融成浆，服将下去，过一刻便见灵效。但有一桩难处：结果时日事前难知，须碰运气。只一成熟，见了天光，子午一过，果即迸裂，变为六苞种籽，又须再等十多年，还不知到时能否如愿。白猩子所拾种籽共只七粒，为数不全，结果之种是否在内，不能辨别。两老猩令文叔择地种好，等待十多年，日夕查看、如见成熟，随时报知。

    文叔见那种籽丛附在一个豆大苞囊以内，有米粒大小，色如丹砂，晶明莹澈，颗粒匀圆。无意中就着日光一照，六粒都是透明无物，独有一粒生得较小，内中却隐隐现出一株具体而微的灵药影子，也是双叶一茎，上结紫果，与老白猩所说成熟之草一般无二，料定结果的必是此粒。因见那种籽与山中紫金花籽大小、形状相同，便想了个主意，将这粒调换下来，偷偷寻一竹筒种起。继恐

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