青城十九侠

动，一时忙顾王渊，手指银光赶向王渊身侧，正迎梭镖，一挨便即碎落。银光扫过，蔡顺先被扫中，妖火灭处，化为乌有，人也变成了好几段。

    灵姑恐都杀完，没了活口，正指刀光上飞，不令伤人，哪知牛子望见贼发梭镖，知道有毒，恐王渊受伤，也发了急，暗中弩筒照贼手臂便射。朱洪本不至死，偏生发镖时瞥见银虹耀目，猛想起洞中主人会飞剑，心里失惊害怕，往侧一闪，恰被一箭射中肩下，直透肠胃，立即毙命倒地。

    灵姑见四贼全数就戮，才想起未留活口，方在后悔，忽听呻吟之声。三人忙奔过去，捡起地上火把一照，正是为首之贼。原来此贼适被王渊断去半条臂膀，又挨了一窝心脚，当时痛晕过去，刚刚醒转。四贼俱是为害各地山寨的惯匪，牛子细一辨认，竟认出了三个，见是阎新，便和灵姑说了。随蹲下身去问道：“你们这一伙丧尽天良的狗贼，我们山民不知受了你们多少大害，想不到今天在此遭了报应。我认得你们，快说你们贼窝子和偷的东西都在哪里，是不是和林炳这群猪狗在一起，免我收拾你，多受活罪。”说时，灵姑见阎新口里不住呻吟，双目半闭，斜视牛子，隐泛凶光，满脸俱是狞厉之容，那只没受伤的手臂又在微微颤动，好似鼓劲神气。知道这类凶人最是凶悍，恐牛子得意忘形，中了算计，方想令他留意，阎新霍地浓眉直竖，凶睛大张，猛一翻身，照定牛子左太阳穴就是一拳。牛子大惊，忙一偏头，嘭的一声，正打在左颊上面，当时鲜血直喷，左槽牙竟被打折了两个。幸是闪躲还快，阎新重伤之下又减了许多气力；如被打中要害，非死不可。阎新臂断，本就血出过多，这一拼命用力，也便痛晕过去。

    灵姑、王渊见状愤极，正要上前拷打，牛子一手捂着一张痛嘴，哎呀连声，一手乱摇，示意二人不要动手。略缓了缓气，负痛说道：“这些猪狗，只有他已半死，知活不成，想激我们杀他，莫上他当，我自有法子教他说出实话。”说罢，先将阎新鞋袜剥去，用麻索捆扎结实，将那双好手也用索缠紧，绑在腿上。再寻一把稻草，裹些干牛马粪在内，用火把点燃，放出臭烟，交王渊拿着，去熏阎新鼻孔。自取一把刷洗牛马的毛刷，蹲在旁边等候。

    过不一会，阎新打了两个喷嚏，便已回醒。见身被绑，恶臭熏鼻，自知无幸，不由破口大骂。牛子咧着一张痛嘴，骂道：“任你怎骂也无用处，你们当初收拾人的方法我都记得，快说实话的好。”阎新依然大骂不止。牛子也不去睬他，一手用毛刷去刷他的脚心，一手伸向腰胁之间乱抓乱揉。阎新立觉脚底麻痒，腰肢酸疼，再加上臂伤痛楚，难受到了万分。先还咬牙切齿，强自忍受，不时毒咒秽骂几句。忽而又把嘴紧闭，牙关咬紧，不再出声。后来实在禁受不住，看情景不说决办不到，为兔零碎受罪，只得将此次前来情况略说了个大概。

    灵姑闻知尚有余贼在外，恐其知道同党失利逃回，好在阎新已然伤重待毙，决难逃去，拟欲用飞刀将余贼圈住，生擒回去详细拷问。于是连忙率了牛子、王渊二人出洞一看，哪有余贼踪迹。心想跑必不远，便顺橇印往前直追。不一会，三人便追到适才崩雪之处，见崩雪共有三处，橇迹至此便吃盖住。越过崩雪，橇迹重现，大小来去之迹均有，大橇尚是初来。既有去迹，贼由此逃无疑。可是再滑里许，橇迹突然不见。那里平日都有平地兀立的怪石，这时成了千百座雪峰，最高的不过十丈，又都细长，无法站人。空处窄而难行，到处冰棱，阻碍横生。过去七八里绝壑前横，更难飞渡。现橇迹处又都是直印，没有转折，即便藏起，那大雪橇极易显露，怎会不见？如是贼供是虚，洞外橇迹分明是四条，好生奇怪。灵姑又把飞刀放出，在乱峰崖中飞驶一阵，终无动静。她一想四贼俱已伤亡殆尽，还未问出真情下落，恐吕、王诸人久候不归，又来呼唤，只得赶回。

    三人入洞后，不听阎新叫骂之声，近前一看，已然头破脑裂，仰面伸足，死在地上。

    看神气，好似三人走后，挣到壁前，用头猛撞，自杀而死。橇迹无踪，伤贼又死，若逃贼归报，余党复仇来犯还好；如其知道厉害，不敢再来，岂不费事经日？三人焦急无计，不能再作久留，便任贼尸暂弃洞内，准备明日再打主意，牵了牛、马、小鹿回转大洞。

    这一时大意，几乎把全洞人等闹了个五零四散，难再安居。

    其实贼党也闻洞中主人厉害，虽不甚信，终有戒心。原因牛马身躯沉重庞大，想用两架雪橇做一次载走，等回去过了这个丰盛年，明春雪化后再着人来探看，如见所闻是虚，立即倚多为胜，合力下手擒掳活口；如见苗头不对，便不明斗，另施诡计害人。这次共来了七人：阎等四贼一到便当先人内，准备网捆牛马：另一贼奔走二洞寻物；下余两贼本欲与阎新等一路同入，因要掉转雪橇，适才在隔溪被坚冰撞坏之处也须收拾，因此落后一步。

    后二贼在贼党中最为奸滑歹毒，名姓时常变换，上半年还在为害南疆，前月才与贼党合流。真名一名胡济，一名林二狗。当吕氏父女在罗银山斩蛟遇雨，初得天蜈珠时，所遇两个无赖汉客想要乘机染指，吃范洪厉声喝退的，便是这二贼。当时二贼因范洪知他恶迹，又见吕氏父女飞刀厉害，没敢妄动。虽被溜走，可是那粒天蜈珠和吕氏父女相貌却被暗中偷认了去，只不知是在玉灵崖居住罢了。

    这几次盗运牲、粮各物俱是二贼主谋，雪橇也是他们手制，甚是灵巧耐用。来时大橇刚刚制成，群贼心急，不等明早，当日就要下手。二贼说：“到时将晚，看天色又有下雪之意，反正主人闭洞不出，何苦黑夜犯险行事？”贼头白斌力说：“来去已惯，何况还有珠于照路，有甚险犯？眼看过年，大家还要想法快活，办完是了。”二贼虽受群贼看重，但新来不久，未便违拗，只得依了。不料橇身太长大，二贼行至隔溪乱峰丛中，转折间略一疏忽，撞在一个大雪峰上面，崩雪猛烈，几乎被打成粉碎。总算闪躲飞快，身穿又厚，虽被碎冰残雪打重了一些，均未受伤。雪橇只撞坏两处，也不甚重，容易收拾。

    待到洞前，刚点火把往洞里走，猛见洞中红光照耀，光影里现出老少三人正往前行。

    最前阎新等四人被人尾随，并未觉察。如换旁人，势必老远出声报警，与同党前后夹攻，也就被灵姑全数擒杀，没有事了。二贼却是机警异常，一见便看出是个劲敌，并未声张，反将手中火把熄灭弃去，暗伏洞口往里

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