青城十九侠

，比你们来时所走还近数百里。羊肠小道，曲折幽僻，但是险路甚少，好走得多。这里相隔尘世颇近，对崖较低，左近没有再高的山，望不到这边景物；加上这阔涧深壑，无异鸿沟天堑，真个上能攀援，下临无地，休说当地山人，便是猿鸟也能飞越。最宽之处，两边相去约数百丈，壑底经年阴云昏暗望不到底。仅有两处相隔稍近，一处尚在前面，比此地还要近些。可是过崖容易，到了对峰下行，路却险-得多，过去再想回来，更是难极。此地去对峰约十六七丈，较前途虽要远些，只要纵过去，一下崖，便登坦途了。

    我常由此往来，崖下多是老藤。可命白猿下去采上儿盘长大的，由白猿带了一头过去，结成飞桥，人在上面踏藤而过。我再略施禁法保护，决能平稳，如履康庄。这样要费事些，过去却好。”

    言还未了，虎王笑道：“道长莫说了。我以为未到地头呢，就这点远，哪里要如此费事？康、连二猱虽尚不能背人跳得这么远，单它本身，却是容易。至于黑虎、臼猿，再远一点也背纵过去了。”同道人闻言大喜。吕伟父女深知虎、猱灵异，还不怎样。王守常夫妻父子三人，本领俱是平常。王妻李氏更胆小，沿途凭崖俯视，先已有些眼晕，一听说要由猿、虎背上驮了飞渡，不禁“哎”了一声。虎王知她害怕，便教金猱先渡，以示无忧。

    康、连二猱平日轻易也没纵过这么远，因是好强心盛，一听主人招呼，应了一声，先往后退了二十多步。背后原是一个奇石磊-的斜坡，如是常人，几难在上立足，二猱却得助势不少。退到坡顶，各把长臂一举，康康当先起步，身子一蹲，暗中提气，蓄着势子，蜻蜓点水，皮鼓迸豆一般，两条黄影在如剑戟般的危石之上，十几个短步起落，星丸跳掷，纵到崖边。又猛地身形往下一低，双脚用力一踹崖石，跟着斜朝对崖，身形再往上一伸，两条长臂如钻浪急鱼般往后一分，一声长啸，身已离崖飞起。金毛映日，闪闪生光，快比飞星，疾如电射，连同啸声，随以飞渡，等啸声由远而微，二猱已双双扑到对崖之上。空山回响，康、连之声犹是殷殷绕耳，余音未绝，连连更因用得力猛，飞时在后，到时却纵过了头，急切间空中收不住势，撞在前面康康身上。康康骤不及防，吃这猛力一撞，撞出老远。同样连连也着了急，再伸两前爪抓它，一同撞落地上，几乎没跌个重的。康康怪连连鲁莽，登时激怒，伸爪便抓。连连恼羞成怒，也回手相抗，在崖上扭扑起来。直到虎王看清二猱真打，含笑喝骂，猿、虎也齐吼啸，才行止住。二猱本极和好，又互相拥抱着怪啸亲热起来。引得众人俱都发笑不置。

    虎王对王守常等说道：“你们看如何？康康、连连尚且如此，何况猿、虎呢。”说罢，便命白猿轮流背着吕伟父女先渡。白猿多年修炼，又承仙人赐服灵丹，自更身轻飞速，连势都不作，背上灵姑，当即纵起，白影一瞥，恍如银光飞射，人已安然稳渡。白猿重又飞回，挨个儿连行李一一背过。最后才是黑虎驮了虎王，也先退到顶，向下飞驰，到了崖边，犹未停足，仿佛要向壑底踏空坠落。对崖众人多半心惊目眩，替它捏着一把急汗，目光一瞬之间，虎已离崖飞起，天马行空，看去比起猿、猱还要惊险得多，晃眼到达。众人见它对面飞来，其势绝猛，恐怕撞上，纷纷往旁避让时，一阵大风过处，黑虎已悄没声地稳稳当当四足抓地，站在崖上，相隔众人立处还有丈许之遥。

    人全渡后，忽想起只顾飞渡，还忘了向同道人致词谢别。忙看对崖，二道人已联臂转身，从容归去。虎王急喊：“道长留步！”二道人只回身点头，摇了摇手，径直走去。

    众人遥遥举手为礼，各自示意辞别，一会，二道人己不见影。先照所说途径下崖，到了两路分歧之处，虎王作别自去，吕伟等一行老少共是五人往莽苍山进发。

    第二天，吕伟等绕到牛蛮寨，虽是僻处山中多族杂居的寨墟，因离官道驿站较近，时有大批采药汉客、郎中、货郎等人来往，人情并不十分野扩，汉人习气染得甚重。到的那天又正赶上趁墟的日子，附近三数百里内的各色山民都来集会。有的耳鼻各戴银环，纹身漆面；有的发蓬如茅，满插山花；有的上身赤露，腰围桶裙。十有八九都佩刀挂矢，手持长矛。带来的货物不外兽皮、金砂、药材之类，多半用筐篓或是竹木做成的架兜头顶背背，用肩挑的绝少。一半先寻熟识的汉客、货郎。山人性情率直，以物易物，几句话便成交。事完，汉人多半饱以酒肉。山人吃罢，自去寻找店家歇息。再不就寻个丰草地儿仰天一躺，望着碧空白云，口里哼哼，温习着自编的情歌，静等晚来向寨主送上常例。杀牛痛饮之后，会合各地男女，自寻伴儿，在明月之下，连唱带跳，尽情狂欢两三夜。山人都爱文采，穿得花花绿绿，奇形怪状，看去却也热闹。

    灵姑虽在蛮荒中穿行多日，经过不少山人墟寨，因云贵山中各个种族何止百数，风殊俗异，各不相同，遇上的都不是时候，似当地这等情景和寨舞盛典尚未见识过，和吕伟说要留上半日，明日起身。吕伟见天色虽还尚早，前途鸟道蚕丛，渐入荒凉，难得遇上这等热闹大墟集，汉客甚多，正好在此采办一些食粮，歇一歇，连日山行劳顿，当即应允。

    恰好所投打尖的一家主人姓范名连生，原是吴人，流落到此。因会医道，人又忠直不欺，在当地寄居多年，以行医贩货自给。所生二子，一名范洪，一名范广，俱都好武。

    父子三人俱受寨主罗银和众山人爱敬，各地药商、山客都得与他招呼。吕、王等人虽是初见，一拍即合，本就想留众人住一两天，这一来益发高兴。吕伟颇通山俗，便和他商量，意欲取两件礼物送给寨主。范氏父子俱道：“不必，此人今非昔比，不睬他的好。

    即或有甚过节，问时只说慕名投我，商量下次贩了货来做大桩交易，便没事了。”吕伟因离莽苍已近，自己既欲在彼隐居避世，耕猎自给，许多牲畜用具俱未采办，过此即无人烟，一心盘算未来应办之事，但初来不便多问，主人一拦，也就丢开。

    逢着墟日，范家最忙。连生因要接待各地来客；办理交易，寨主派人来请，谈不一会，便令长子范洪陪客，率领次子范广告退出去。范洪见吕伟等数千里远来，所经都是深山蛮荒之区，早料定来客必有惊人本领。家规素严，当着乃父不敢多言，等乃父一走，便向吕、王二主讨教。吕伟知他父于俱会一点武功，感于主人情厚，但不作客套，不特

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