青城十九侠

塘边走动，饮水的饮水，泅泳的泅泳，各自成群，依时进退，分毫不差，尤以月明之夜最为欢跃。虎王也是近数月间才由康、连二猱发现，乘月明去过好几次，无不满载而归。

    因林中行猎，月夜最宜，去早了群兽潜伏未出，即使遇上，并非成群出游，恐所得无多。虎王因见当日天阴云低，晚来无日，林中深黑，难以发现，意欲日问入林寻猎野兽。黑虎力说：“天变在即，事须从速，最好寻那现成易猎之兽。今日不能寻到大批存粮，豹群大多，日后难免绝食之虞。如实不忍多杀驯兽，便将豹群暂时驱散，任其自去觅食，各凭时运。”虎王还是不肯。想了想，分出一半野豹交与黑虎，率领去猎鹿、兔、狗、豺之类；自己带了康康和下余群豹入林行猎。等连连率豹赶来，再留它在外，由黑虎入林接应。黑虎通灵，知林内惯出猛恶野兽，虽然神猱康康有天生伏兽之能，也不可不加仔细。行时再三叮嘱康康：“此去不可擅离主人一步，如见有大队成群的猛兽，急速长啸报警，以免闪失。”

    虎王同了康康，约带着三百多只野豹，豹王也在其内。一进森林，虎王便命豹群散列开来，分中、左、右三面齐向池塘合围过去，自己只带康康、豹王和七八只大豹飞步前进。这时天上阴云越厚，一点风也没有，林中静荡荡的，只听豹群踏着地上落叶草棘之声，沙沙簌簌响个不住。虎王身手矫捷，行甚迅速，等走进去约有二三十里之遥，豹群相隔已远，蹄声渐稀。到处阴沉沉的，不见一只野兽的踪迹。虎王心中不耐，对康康道：“我们以前白日里也曾来过，多少总弄它几十只花骡、野猪回去，今天怎的不见一只，难道它们都死完啦？”康康道，“适才好似闻到一股子奇怪气味，后来绕过十几株大树，再闻就没了，定有不常见的奇怪东西藏在林里。可惜今天连一点风也没有，树木又大又多，甚为碍事，不到近前，闻不出它的气味，找起来费事多了。我想要有怪东西，定在池塘附近潜伏，这前半截是不会有的了。”

    虎王闻言，益发将脚步加紧，一路绕树穿枝，抄近路朝前飞跃。林中本有一条野径，两旁林木较稀，三五只野兽均可井驰。虎王这时心急抄近，所行之处大半虬枝低槛，密林紧接，最狭之处，人不能侧身而过，须由林梢树抄飞身纵跃。野豹身子肥壮，无法跟随，只能依路绕行。一会，便将豹王等七八只大豹落在后面，只康康紧紧跟随未离。行离池塘不远，康康还是且行且嗅，忽然一阵微风，又闻到一股子极腥的怪味自池塘那边一方传来，比先前所闻浓烈得多。一看前面，俱是大约十抱上下的参天老槐，上面繁枝纠结，宛如天幕；下面根干相连，一株紧接一株，稍大的兽类不能走进。因平日行猎，无论什么样的野兽多老远都能闻出气味，惟独适才这股子怪味，竟是出生以来不曾嗅到过。虽知气味越奇怪腥臊的东西越是猛恶，仗着自己生具伏兽之能，天赋神力钢爪，并未放在心上。

    康康正和虎王说有了怪东西，虎王也闻到奇腥之气随风吹来。康康更闻出那怪东西还不在少数，不禁有些心动，忙对虎王道：“今天闻见的不知是个什么怪物，又这么多。

    来时路上不见一只生物，也与往日不同，弄巧就许是林里头有了怪物的原故。且由我到前边先看看去，因这里树大林密，它跑不进来。虎王你随后跟着，到了前边如不见我回来，又未听见我的喊声，先不要走出林去。”说罢，将身子一跃，便穿越林抄，往前飞去。康康先随虎王，毕竟与人同走，只得慢一些，这时才显出它的本领。只见一条黄影在暗林深处，虬枝盘结之间，见缝就钻，也不着地，似半天阴云中忽有流星过渡，略为隐现，便已消逝。

    虎王胆大气豪，不过想早一点寻到野兽踪迹，把黑虎和康康所嘱全没放在心上。康康一走，更是心急，无奈越往前，林木枝干生得越密，天色本来不好，林荫所蔽，晦如黑夜，处处都是阻碍，急也无用。那里相隔池塘只有四五里远近，却走了好一会才到达。

    眼看密林将尽，从林中看过去，已能辨出一线水光。虎王猛想起：“康康去了好久，怎么没听到啸声？自己先虽走得快，快到时却为密林所阻，耽搁好些时，那几百野豹算计起来，就是还未走到，也该听到一点走动的声音，这般静荡荡的，是何缘故？白猿分手时曾再三叮嘱，说深山幽谷、暗林绝壑之中，往往藏着鬼怪，又有狐、蟒寻仇，如见形迹可疑，便须留神，急谋退路。清波上人赐符时也说，如见天地晦冥，阴风四起，便须当心留神。今日林中情况与往日大不相同，虽还没见阴风，天却这般暗法，莫非林中真个出了鬼怪？”想到这里，不禁心中一动，将身旁所带灵符取出看了看，又将涂雷所赠古玉符摸了一摸。

    虎王走到密林尽头，先不出去，闪在一株大树后面。刚要探头往外寻视，忽听远远嗒一声，喀嚓一声巨响，像是一株大树折断的声音。一看林外广原中幽旷空寂，方塘若鉴，并无动静。耳际似闻沙沙沙一片微响发自对岸，再定睛往池塘那边一看，对岸广原平沙之上，正聚着千百成群从未见过的怪兽，一只只生得比水牛还要健壮，俱都聚在一起，或蹲或俯，或卧或立，意态甚为暇逸。靠林边刚折倒一株大树，看时正在摇摇下落，还未及地。树下倒卧着一只怪兽，刚才缓缓起立。后面站着几只同类，各瞪着一双蓝光闪闪的圆眼，愣愣地望着。却不见康康的影子。虎王看出那株大树是被头一只怪兽撞折，见它起立时神态，只撞得有些头晕，并未受伤，连声也未出。暗讶：“这东西有如此猛力，无怪康康闻着气味便料不是寻常。看起来，还真不好弄呢。康康原是寻觅野兽，对岸野兽这么多，它却往哪里去了呢？”

    虎王念头动处，心里一莽撞，刚要引颈长啸，大声相唤，猛瞥见断树后面密林内射出一条黄影，直朝怪兽群中飞落，一看便知是康康。如照平日，无论兽群多少，康、连二猱到时只是一声极尖锐震耳的长啸，兽群立时被这一啸之威镇住，大半动也不动，再去动手挑选，任凭取舍。这次来势甚猛，不知何故，也并未出声。那些怪兽也好似不甚在意，当中几个肥壮的依然摇头摆尾，悠然自适。虎王方在奇怪，那康康身手也真迅捷，脚未落地，两条长臂伸处，便照准一只大怪兽的头颈皮抓去。按着往日擒兽惯例，待要抓着飞身高起，再朝地上掷去，摔它一个半死，谁知那怪兽不特身躯健壮，力大非常，动作也颇敏捷。一见康康抓到，将头一低，避过双爪。再将头一低，微一偏身，倏地昂首，扬着那

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