不舍的神情，心肠一软，又硬了硬，说有个朋友今晚要来拜访，得到前庭去候着。尔后，头也不回地只管大步出门而去，一路匆匆地来到前庭，一心等候康公到来。
今晚没有月亮。因而，满天的星星便显得格外明亮了。银河隐隐约约地从东南斜向西南，仿如夜空里一条长长的云带。
金桂乍放，不时送过来一阵阵醉人的芳香。逸之在院中踱来踱去的，又焦急又不安。他强令自己镇了镇心神，从屋内取出长剑，在院中的地坪上，就着廊下灯笼的辉光，屏神凝息地练了一通的少林罗汉剑。过了一会儿，又趟了一路拳。就着灯光，看了看怀表，时间已近九点，怎么还不见人来？
此时，黑黢黢的庭院更显得空旷而幽寂。四处一片秋虫的呢哝，大门廊下的两只灯笼在夜风中微微摇弋着。门廊下，三四个亲兵直挺挺一动不动地站着岗。大人的书房虽是灯火通明，却听不到一点的动静。
徐世昌大人今晚也在这里。此时，屋内只有他们两个。从下午一直到这会儿，两人始终低声商谈着什么。大表哥的书房里，几位幕僚们也低声私议着什么。
看来，这几天朝局动荡，形势波谲云诡，大有一触即发之势！因舅舅也被牵陷其中，故而，除了后庭的女人，所有跟老爷和大爷的男人都感到了某种危机，人人都是风声鹤唳。
屋内的自鸣钟叮叮咚咚、不紧不慢地敲过了一阵。
逸之更是火急火燎起起来：康公怎么还没有过来？是不是已经出了什么意外？
一个下人掌着灯笼从后面过来，见逸之兀自一人站在院里，便问了声："表少爷，你想用些什么？我传话去做。"
逸之道："你问问老爷罢！老爷今晚上几乎没有吃东西。这会儿也该饿了。"下人应了一声便进屋问去了。
逸之在如茵舅舅的府上，按妗子的意思，因眼下两人尚未成亲，加上朝廷动荡，除了几位主子，大多人都还不知逸之和表小姐的这层关系。故而，下人一直都把他和如松、如桦三人称作表少爷。这样一来，就没有那么多的避讳，逸之也好常来常往了。
正在这时，逸之忽然听见有人叫门。几个亲兵也不开门，只是隔着门缝询问是谁，找哪一个？逸之急忙赶过去："哦，今儿我约了一个朋友，兴许是他到了？"
此时的逸之，在他们面前是很有权威的：一是大人的亲信、他们的长官，又是这府上的表少爷。见梁长官如此说，急忙将门打开了。
梁逸之迎出去，就着廊下的灯光一看，认出来者是军机处的谭嗣同先生！往日，自己曾在南海会馆康先生那里见过他。心下松了一口气，却故意问道："哦？请问你是谁？这么晚了，有什么事？"一边就转过脸去，里面东厢房挂灯笼的地方看了一眼。
谭嗣同望了逸之一眼，心有灵犀地点头答道："我是军机处的谭嗣同。有重要国事面见袁大人！"
说罢，也不待亲兵过去通报，径直闯入朝着逸之对他示意的那个亮灯笼的房间奔走过去。
逸之对目瞪口呆的亲兵低声说："这个人是皇上的近臣！军机章京谭嗣同谭大人！阻拦不得的。只不知，这么晚了到咱府上有什么重要国事？你们守好门，我的朋友若是来了，先叫我一声再开门。我先过去看看。"
亲兵应了一声，逸之转身疾步来到袁大人的书房外面。
大人的窗子打开着。靠窗一株乍开的桂花，香气醉人。逸之站在桂荫下，透过半开的窗子，看见大人正在交待大表哥和另外两位府上的幕僚暂先回避。而刚刚还在的徐大人，这会儿却不见了人影。逸之想：徐大人是袁大人幕府的领袖，素有智多星之称。此时大约是躲到屏风后面观察去了。
大表哥和两位幕僚望了望谭嗣同退出门来。众人离开屋子，却不敢远离，和逸之等人持枪分别躲在窗下的花荫里。
一俟众人离开房间，逸之便听见谭大人迫不及待地和大人说，眼下皇上的情形十分危急，请求尽快拿个解救的法子。
逸之透过窗帘，见大人沉吟着。尔后抬头问道："谭大人有何救急之策？愿闻指教。"
谭大人压低了声音，说出了一个"围园劫后"之计。
大人听罢，脸色大变，说此事胜算的可能不大，很坚决地摇了摇头："此计风险太大，甚不可为之！"
谭大人在屋内很着急地说："大人，我也情知此事风险太大。可康先生必欲为之，我也无可如何。太后已听信了谗言，只怕皇上有所不保！皇位不保，变法大计亦将不保。过去，大人曾许诺过为保皇上和变法，情愿赴汤蹈火在所不辞的话！故而，壮飞今晚才敢深夜惊扰！若大人以为此计不通，就烦劳大人拿一个保全的大计，壮飞方可复命啊！"
逸之见袁大人坐在那里，半晌里，依旧一言不发。
"依大人之见，皇上是怎样一个人君？"谭嗣同见大人犹豫良久，禁不住满脸焦急地问道。
大人抱拳道："皇上乃旷代之圣主！"
"不知天津阅兵之阴谋，大人可曾闻知？"
大人点了点头："有所耳闻。不过，慰亭以为，这极有可能只是一种传言。太后若要废帝，随时都可废之！何必一定要先放出流言，再让人早生防范，而后废之？后党若欲动兵，随时可动之，又何必一定还要等到天津阅兵时再动？"
谭嗣同灼灼的一双眼睛紧盯着袁大人的脸："大人，此事皇上已有预感。眼下，太后虽人在颐和园，可紫禁城里到处都已安下她的耳目。大人，皇上眼下已大难逼临，可以救我圣主者，只有足下了。大人若肯救皇上，就请速速决定是否兴兵！若大人不肯救皇上……"
说到这里，谭嗣同停顿了一下，接道："大人若怕受牵累,就请大人告知太后，大人从此便可得大富贵了。"
逸之在外面听着，不觉搦了两手的汗：这个老谭，怎么说话恁地梗直？
果然，就见
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