当年,宣帝尚为太子之时,因吐谷浑一战无功而返,被先皇武帝杖责,连累郑译等人被削除官职,从此开始重视兵法武略,从那时起,他便开始招揽了一帮子自己的心腹武将。其中,姑父之弟于智,胞妹奶娘之子、少林武僧释慧忍等人,俱是武艺高强且精通兵略之将。在后来的太子率部讨伐吐谷浑和突厥之战中,几番建下奇功。
宣帝亲政以来,朝廷诸多机密,于智和郑译多有参与。
一直沉思着的郑译也认为此计可以一试。
于智接诏后,依计派人日夜监视在齐王府外。
不出两天,果然有所收获:已被收夺兵权的齐王府上,大将军王兴,开府将军独孤熊等几位齐王当年属僚武将,竟频繁出入!
于智据此断定:齐王正在暗中联络武将,此举背后必有异谋!
他将此情奏禀宣帝,宣帝召郑译等人上殿密议。
郑译道:“齐王乃大泽之龙,虽一时蜇伏不动,一遇风雷激荡,必当乘风而起。然而,他对大周毕竟有着旷世奇勋,加上他背后又有宇文神举、王轨、宇文孝伯和陛下的叔父诸王支持,若要动他,不发则已,一发必中才不致酿成诸王和齐王党羽因惊而生变,使朝廷骤生动乱……”
王端和刘昉二人和郑译一样,俱是太子当年吐谷浑之战后同被除官者。众人对齐王和王轨一党俱是憎恨已久。如今,听说陛下要诛除宿敌,无不欢心拥赞。
刘昉道:“陛下!齐王武艺高强,战场之上,一人入阵,横扫千军,如入无人之境!若欲除此人,可效先帝当年诛杀奸相之计,先以计谋诱其入宫,多用武艺高强的卫士,各藏短剑,埋伏于内室,以迅雷不及掩耳之势拿下,可保万无一失。”
王端道:“诛杀逆党齐王之后,陛下可一面诏告天下,一面同时下令捕拿齐王的同党王兴、独孤熊等。只要除去齐王,不仅可震慑宗室诸王中怀有异图者,就连王轨等人,因群龙失首,也不敢再轻举妄动。”
宣帝决定依郑译之计:为使齐王不致生疑,先诏小冢宰宇文孝伯进殿,命他前往齐王府来回通达圣旨:“郡公,朕这几日躬身反省,以为郡公前番之言深有道理。朕今欲变动朝廷要职,朕以为,三公要位应属亲贤,朕欲授五叔齐王为太师,九叔陈王为太傅,十一叔越王为太保,不知五叔以为如何?请郡公代朕问候并代为传询。”
前番,宇文孝伯见陛下刚刚继位便要诛杀齐王,心内又惊惧又寒心,几天来日夜忧惧,惶遽不安。齐王一向与他们几人友好,宣帝既如此记恨旧事,便决不会只记恨齐王一人。齐王一旦被除,接下来该轮到王轨和他们这些人了。
今天午朝之后,见宣帝将自己召来,言语诚恳,神情真挚,想他似有省悟?见他又提出欲拜诸位叔王为三公要职,心下不觉感到几分安慰,于是欣然答应前往齐王府代为传询。
其实,此时的齐王,早已不是当年那个意气风发、心雄千古的齐王了。早在几年前,在六弟卫王被他一母同胞的皇帝四哥诛斩之后,又一并诏命将六弟满门老少尽皆诛斩的那一天起,齐王便已惊得魂飞魄散了。
从那时起,齐王便骤然觉得:自己与卫王的生死之争,表面是除掉了自己一个劲敌,说不定,却是丢了一张盾牌、折了一只臂膀哪!
从此,他便逐渐悟透了运命定数,懂得了以韬晦和忠勇而自保——在先帝四哥那双鹰一般犀利深邃的眸光下,他深感自己威名日重,继续伴侍天子左右,恐怕终会有不测发生!故而,每每小心翼翼如履薄冰,常常思虑全身退隐之计。
后来,当武帝亲征北藩之时,他便以身患疾病为由而呈表辞官。
不想,先帝四哥登时便沉下了脸:“同胞骨肉尚且如此顾及自身,他人外姓,谁又情愿为朕和社稷效命?”
齐王闻言骤感惊恐:他越来越捉摸不透皇帝四哥了!于是,也只得强打精神,率军北上。
早已心生退隐的齐王,在先皇武帝驾崩的那一天,就已经抱定了迟早辞呈的主意。因见宣帝继位不久,怕骤递辞呈反而会引起他的反感。所以,后来宣帝诏敕削除自己和诸子的军国实权时,他不仅没有感到不满,反倒感到了一种说不出的轻松。
他满心以为,如此一来,自己阖府老少从此再不用再担惊受怕,也可以放心踏实的安身养命了。
他发觉,他的对手杨坚,才是真正的智者!
自从被除官职闲居在家,他每天或是栽栽花,或是下下棋。或是孝奉老母,或是含饴弄孙,日子倒也过得怡然自得。
因见好友宇文孝伯来到王府,齐王实在感到欣喜望外——自宣帝继位之后,为着避嫌之故,有意疏远了往来。然而,虽多日未见,彼此心下却是常惦着对方的。
齐王一面命人上茶上点,一面互道安好后,彼此感叹了一番沧海桑田,宇文孝伯便代陛下传诏询问:“陛下今欲晋齐王和九叔,十一叔三人为太师、太傅、太保三公要职,叔父以为如何?”
齐王急忙推辞不迭,诚心实意地请孝伯代为回禀:“臣才轻位重,早惧满盈。三师重任非所敢当。再之,若三公之位专用臣之兄弟和皇室诸王,恐引发物议,臣恳请陛下三思。”
如此,几番推让,宇文孝伯和齐王二人俱不知是计,竟是几番的往返传达。最后,宣帝再次命孝伯传诏:是晚召诸王入殿,共同议定三公等职的晋命。
傍晚,齐王奉诏来到帝宫前,命车辂属将等在掖门,自己徒步入宫。
当来到御殿之外时,放眼望去,却见周围冷冷清清的,不见有禁卫守护,也不见有别的兄弟诸王的身影时,齐王心下虽有些疑惑。然而人既已进宫,也只能坦然前行了。
当他踏上高高的玉阶,见殿内隐隐约约似有人时,便跨入敞开的大殿之门,步入殿内。忽然,只听背后“砉然”一声,转脸去望,只见殿门早已被人严严阖上!
正惊骇之时,“唿啦”一声,殿内埋伏着的众多武士早已一齐拥上来。
齐王原本膂力武艺过人,见众武士突然扑来,一边仿如野兽般“啊啊”狂叫,一边以手中玉笏疯狂地左击右砍、奋力搏斗,
众多武士各披犀甲,手持短剑,却被身上仅着一件薄纱羽袍,手持一把玉笏的齐王手下纷纷前后相仆,一连被撂倒数人。
如此,无数回合下来,相
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