寝殿中所设的佛龛香炉、蒲团磬钟，还有公主脖子上的一串念珠皆不似新添之物，也不像只是为了抗婚而一时冲动时，心下更加烦恼起来，却依旧耐心询问：“女儿莫非对这门亲事有什么不乐意之处吗？女儿若是对尉迟公子有何不满，尽管对父皇说出来，父皇在你皇姑奶奶那里才好有个交代啊。”贺公主一脸平静地说：“父皇，女儿并非对那尉迟公子有何不满。这世上，凭他是谁女儿也不想嫁的。女儿只愿一生事佛。只因一点凡心未尽，女儿才肯暂时驻留宫中，奉孝父皇母妃，以慰二老生养之恩。若父皇只管相逼，女儿只有离开皇宫，莲台剃度，出世离宫到山寺修行去了。”武帝见劝说不成，离开女儿寝殿径直来到李妃的紫云殿，苛责李妃为何明知女儿断俗之心已久，却不及早禀报？李妃流泪道：“女儿自幼对三宝就格外敬重，自突厥逼亲之后更是开始礼佛避祸。臣妾起初也以为是撞了柱子、损了神志，后来见公主除了礼佛之外并无别的异常之处，所以也没太在意。按理，此事原该早些禀报陛下的，只因陛下近段一直忙于朝廷大事，安内攘外，北伐西征，臣妾不敢以此后宫琐事相扰。”武帝原想以处罚李妃而惊吓公主回心转意的，又怕公主果然会剃度出宫。加之刚刚接到太子发来的捷报，正和朝中众臣商议如何庆贺之事，也不想此时扫了兴致，便呵斥道：“公主痴迷呆病至此，你竟说这是后宫小事？真不知你这个母亲是怎么做的！你须设法尽早劝得公主回心转意才是！否则，朕必拿你是问！”见武帝口气有所缓和，不再提及公主婚嫁二字，娘娘不禁暗舒了一口气，低眉顺眼地诺诺称是。
孰知，武帝只因女儿痴迷佛教、剪发抗婚之事，对佛教的厌恶之情由此渐生……虽说鲁王册定太子已有好几年，又率兵靖边立下功绩，翠微宫的郑姬仍旧不服。想起当初在争立太子之事上，已得罪太子母子甚深，怕将来一旦储君嗣位，不会有他们母子的好日子过。因而暗暗发誓，只要自己还有一口气，就要争取陛下，只要能废了现太子，无论谁再来做这个嗣帝，她心内都比现在踏实。
她的堂长兄与大将军、上大夫王轨原有些姻亲关系，朝中许多事情她都是从堂兄那里获悉的。知道王轨等几位朝中大臣对太子始终心存芥蒂，对太子的才学武功也甚是小觑。
她思量，只要能抓住太子和李娘娘一样致命的短处，便可使陛下厌恶太子母子，最终废掉太子。唯其如此他们母子才能活得安然。
她收买了李妃宫里一个小宫人，通过小宫人之口获悉贺公主的断发拒婚，好像并不单单只是因为修信佛教，这里面似乎还与太子的一位辅将有什么关联。
而这位辅将，恰恰正是李妃常年留在宫中的公主奶娘的儿子！郑姬获知此事后，细细分析了一番，觉得此事绝非空穴来风。她原想立即禀报陛下知道，转念又想：如果陛下知道实情后，必定还会继续逼公主嫁到尉迟家去。尉迟家乃驸马世家、三代王公，父兄子弟中现今数十人都任着大周的文武重臣。贺公主若成了他家媳妇，公主又与胞兄情分笃好，那尉迟家父兄子弟立马便会成为太子一党！这岂不更增大了李妃和太子的势力？她想，眼下决不能让陛下知道公主不愿婚嫁的真正原因！贺公主最好永远修信佛教、一生不嫁的好。因为眼下贺公主无论嫁谁，也必然出不了朝中三公大臣之后！而贺公主的驸马必将立即成为太子和李妃的势力。
虽说如此，郑姬仍不甘心此事到此为止。她想，此事应该还有文章可做的，只不知该从何处下手才合适？思虑了几天，终于瞅准了一个缺口。
自从武帝册定鲁王为储君后，机灵的郑姬当时就意识到自己的弓拉得太硬了。冷落陛下的结果，反倒为陛下立鲁王为储起了推波助澜之功！此事简直是自己平生最大的失算。
后来，她很快瞅机会与陛下主动和好，而且从此再不提及立储一事了。
这天傍晚，因料知武帝晚上会临幸翠微宫，郑姬早早地便开始准备起来。
她照例先令宫人在池中泡了许多新开的紫茉莉花瓣儿。
五彩缤纷的紫茉莉漂浮在水面，水汽萦萦地摇曳出阵阵的花香。
郑姬长长的头发在水中如新染的青绸般柔柔游弋着。她一面放松呼吸，令全身从里到外全部舒展开来；一面从水面捞起一些花瓣儿，轻轻地在凝脂般的臂膀和肌肤上一遍遍地滑过。紫茉莉花夕开朝衰，花时虽说只有七八个时辰，但柔嫩肌肤的功效最明显。它的籽和花汁制成的胭脂或花粉，远比从西域贡贺来的胡粉更能柔滑鲜艳嘴唇和面颊。
郑姬翠微宫的花圃里，种满了各色的紫茉莉花。每到花季的傍晚时分，只见万花齐放、花气袭人，几位宫人便开始就着四下的宫灯采摘花籽和连着花蕊的瓣儿。然后把色泽一样的花瓣儿聚在一起分别放在盂臼里，趁着花色鲜艳连夜赶着研制胭脂和香粉。
因武帝一向厌恶奢侈，所以，后宫一般很少置办胡粉胭脂之类。但这些用自家花园里的花瓣花籽儿自制花粉之举，他倒也颇为赞赏。
大约半个时辰后，郑姬离开花池，用熏了茉莉和玫瑰香的披巾拭干了水渍，便开始化妆。
郑姬的妆也化得格外妙。她从不用浓艳之色，只用淡霞色的紫茉莉胭脂点了唇腮，再拍上淡淡的花粉，别的诸样不用。她懂得天然的气息更能让陛下心动，更知道自己天生丽质，无须画蛇添足。
此时的郑姬，实在如一朵新鲜着露、乍吐芳菲的牡丹花。
她带着淡淡的紫茉莉芳馨，穿了一件宽大的素花薄绸袍裙，再把揉拭得半干的长发用一条丝带随意扎一个结。这样一来，因头发未干，仿佛正在晾头发似的，既风流妩媚又不显得着意装扮和轻佻。然后装作不经意的模样，或是伫立于花前月下沉思，或是抚琴浅唱，或是在案上作画。其实却是在静静地等待武帝的到来……武帝踏着月光步入翠微宫时，郑姬正在伏案画着一幅海棠鸣禽图……见陛下到来，郑姬又惊又喜，面带羞涩地抚着自己的头发和浴袍微微屈膝俏笑道：“陛下，臣妾不知陛下驾临……”武帝打量着光彩照人、天姿清丽的郑姬，果然露出赞赏和喜悦的目光。
见宫女自动离开后，娇羞的郑姬突然转身扑到武帝怀里，热情万状地搂紧武帝的脖子热吻起来。她身上芬芳的气息，和热烈的情绪，令武帝一时心动神摇起来……闲谈中，郑姬因见武帝神情中露出几许淡淡的忧郁，一面为武帝轻解
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