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十五岁的船长

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第十章 奴隶交易第(2/3)页
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羚羊皮外罩衣,或是一条草织的色彩鲜明的裙裤。

    妇女们则是用一条珍珠串的腰带,扎着一条绿色裙子,上边有丝线绣花,装饰着玻璃珠或小贝壳,系着一条染成蓝黑红三色的草织成的“蓝帕”布做的腰带,这是桑给巴尔妇女非常喜欢的装束。

    我们所谈的,是非洲上流社会的服饰。下层黑人,如一般的商人和奴隶,几乎是不穿衣服的。

    小商小贩一般都是妇女,她们背着大筐,筐上系上一根皮带横勒在前额上。她们这样来到市场上,占好了位置,把要卖的东西从筐里拿出来摆好,她们自己就蹲在空筐里。

    安哥拉肥沃的土地上所出产的上等衣产品,大批地汇集在卡索塔市场上。

    有一粟生百籽的好大米;有下一粒种,收百粒籽,八个月三次收获的好玉米;还有芝麻;还有乌鲁阿胡椒。此外,木薯、高粱、豆蔻、食盐、棕榈油,应有尽有。

    市场上聚集了数百只山羊和猪,还有鞑靼种的绵羊,这种绵羊只是在脖子上有点儿软毛,全身只有些汗毛。

    自然,市场上少不了家禽和鱼类。

    陶制品造型匀称,色彩鲜明。

    小孩子们扯着嗓子尖声叫卖各种各样的饮料,招徕顾客,有香蕉酒,“碰杯”酒也就是非洲高粱酒,这是一种有大量顾客的烈性酒,还有一种叫“马洛夫”的酒,是用香蕉做的甜啤酒,蜜水酒是用蜂蜜和水加麦芽制成的。

    卡索塔市场上最吸引人的是布匹和象牙的交易。

    布匹市场上有好几千“舒卡”①的交易额,有北美马萨诸塞州萨兰城出产的本色白布“美丽卡尼”,有34英寸宽的蓝棉布“卡呢叽”,还有一种红边、小蓝条、带蓝白方格的“索哈里”布,这种布比印度布、比苏拉特产的“迪乌里”印度绸便宜,底色有绿、黄、红三种。这种绸,每块长3码,价格从7美元到80美元不等,80美元一码的“迪乌里”布中间织有金线。

    这儿还是象牙的集散地,中非各地运来的象牙,在这里集中以后,运往喀土穆、桑给巴尔、纳塔尔等地,干这行的商人特别多。

    每年都要输入欧洲,主要是英国,50万公斤左右的象牙,可以想象,这要杀多少头大象?

    单英国一个国家,就需要4万只象的象牙。仅仅是一个非洲西海岸的一个小地方,就出产了140吨这种十分贵重的象牙。

    一对象牙的平均重量为13公斤左右,1874年能卖1500法郎。最大的象牙,一对的重量可达80公斤。

    在卡索塔市场上,喜欢象牙的人们可以看到非常漂亮的货色,有不透明的半透明的象牙,有易于进行雕刻加工的象牙,还有一种外表为棕色,里面是纯白色,永不变色,与别的象牙迥异。

    咱们再来看看五花八门的商业交易中,买卖双方是怎样算帐和付款的?

    ①非洲的一种长度单位。市场上通用的货币是什么?

    是的,最通用的货币就是黑奴。

    也有用威尼斯制造的玻璃珠子作货币用的,纯白色的珠子叫“卡确科洛”,黑珠子叫“卜卜鲁”,玫瑰色的叫“西昆代列柴”。

    把这些珠子穿在一起,叫“克台”,在脖子上缠两圈,就是很值钱的“封度”。经常作为货币使用的一“封度”,重达38公斤,亦称“弗拉西拉”。

    利温斯敦、喀麦隆、斯坦利身边都曾带着大量这种货币。

    如果没有珠子,也可以用桑给巴尔四生丁一枚的钱币,本地人叫“皮赛”,或是东海岸特产的一种叫“维温瓜”的贝壳。

    据说有些吃人肉的部落,把人的臼齿作为货币。在这个大广场上,可以看到有些土著,脖子上挂着这种成串成串的人类臼齿。也许,是他们吃了人肉,把牙齿剩了下来。不过,此时这种人类的牙齿,已经不能当货币使用了。

    中午,市场上的买卖达到,人声鼎沸、震耳欲聋。买主因为卖主漫天要价而怒火万丈,卖主因为买主就地还钱而大发雷霆。这种热闹,简直是笔墨所无法形容的。

    怒骂演变成了武打,嘈杂的人声中又夹杂上了摔破东西的铿锵。

    老阿菲斯就是此时出现的。

    到了中午,他才把他想卖掉的奴隶带到这儿来。

    广场上又增加了2000名各个年龄的不幸的黑人。他们是波贩奴老板们在栅栏木房里囤积了好几个月的“黑货”。

    “货”一点也没变质。较为充足的食物加上长时间的休息,使他们的样子很有利于到这样的市场上来“展销”。

    新来的这一批就差多了,要是能把他们先在栅栏木房里关一个月,老阿菲斯就能赚更多的钱了。

    可是,东部海岸的买主需要的“黑货”的数量巨大,所以阿菲斯就这么着把他们推上了市场。

    这对于汤姆他们来说,可以说是很倒霉。小队长们赶着他们,走进了人群。他们都被铁链子紧紧地锁着,目光中充满了愤怒与痛苦!

    汤姆搜寻的目光在广场上转了一圈以后,说:

    “迪克先生不在这儿!”

    “他不会在这儿,他们不能把他当奴隶卖!”阿克德洪说。

    “他们肯定会杀了迪克先生,如果现在还没杀的话。

    “我们只有一个希望,希望一个买主把我们四个一起买走。

    “我们能生死同路,永远在一起,这就是最大的安慰了!”汤姆说得平静得很,他把问题看得很透。

    “啊,亲爱的爸爸,我怎么能让你离开我,在遥远的地方像牛马一样劳作啊!

    “爸爸,可怜的爸爸……”巴德放声大哭,气都喘不过来了。

    “不会的,孩子!绝对不会!不会把我们分开的,不定,我们还能……”

    “要是埃瑞尔在的话!”奥斯汀打断汤姆的话,大声嚷着。

    可是,大个子埃瑞尔一直没有露面。

    自从迪克·桑德收到了他的那张纸条以后,就再也没有他和大狗丁克的消息了。

    他的命运如何?

    比他的这些朋友们好吗?

    是的,肯定比他们好。因为即使他死了,身上也没有奴隶的铁链!

    黑奴的交易已经开盘。

    老阿菲斯的代办、帮办、伙计们在戴着号码标

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