已经非常微弱。
一种沉闷的、深远的、持续的隆隆之声，说明这场大自然发的脾气还没有结束。
汤姆大家，窝里的水位还在逐渐升高。
“外面的洪水涨高了，对空气的压力越越大，所以水不断地流进来，使水位增高，空气却不能流出去。”
“眼下可能还没有什么太大的关系。”汤姆说。
“也许没事儿，可洪水要上涨到什么程度才停下来呢？”
“迪克先生，我可以从洞口潜水出去，我可以去看一看……”巴德主动请缨。
“我看最好还是我自己出去看看。”
“不行，迪克先生！让我儿子吧，你完全可以放心，他的潜水本领很高。”
“万一，他回不来……可我们不能没有你呀！”
汤姆又低声地说：
“别忘了惠尔顿夫人和小亚克！”
“好吧，你去吧，巴德！
“如果洪水已经漫过了白蚁窝，你就别再费事往回钻了，我们会想办法像你一样钻出去。
“如果白蚁窝的顶部还露在水面以上，你就在窝顶上用你带去的斧头使劲砸。我们听到你砸的声音，就知道了打洞的部位，从里面与你一起砸。
“明白了吗？”
“都明白了，迪克先生。”巴德回答。
老汤姆握了握儿子的手，说：
“那你就去吧，孩子！”
巴德点了点头。
他长长地吸足了一口气，就钻进了足有5英尺深的雨水里。
这个任务很艰巨，因为他必须找到下面的洞口，然后从洞口钻出去，再浮出外面的水面。
这一系列的动作都要非常迅速。
半分钟过去了。
迪克想，巴德已经出了洞口，可是，巴德却一下子钻了上来。
“怎么了？”
“洞口给堵死了，一些乱七八糟的东西！”巴德喘了一口气。
“堵死了？”
“是的，可能是雨水冲下来的粘土，我沿着底下的墙摸了一圈儿，没有洞口！”
迪克摇了摇头。
他们被严丝合缝地关在了白蚁窝里，水可能已经漫过了白蚁窝的顶部。
埃瑞尔：
“没有了洞口，就得再开一个！”
“等一等！”迪克阻止了手拿斧头，准备立即下潜的埃瑞尔。
他想了想，说：
“我们再想个别的办法。
“现在的根本问题是要弄清楚，洪水是否已经漫过了白蚁窝的顶儿。
“如果我们钻一个洞，就可以了解外的情况。可万一现在水已淹了顶，水就会一下子从小洞口涌进来，那咱们就完了。
“咱们得先试试……”
“可要快点！”汤姆说。
是的，要快！因为水位还在慢慢地增高，窝里的水已经有6英尺深了（6英尺相当于1．8288米！）。
惠尔顿夫人、小亚克、拜蒂柯特表兄和娜安还躲在最上层的几个格子里，别的人都泡在齐腰深的水里。
迪克下令，赶快行动！
他决定在高出水面1英尺的地方，也就是离地面7英尺的墙上，开一个小洞。
如果小洞开出来以后，没有水涌进来，空气可以交流，那说明白蚁窝的上半部分还没被水淹没，如果水一下就喷了进来，就必须立即堵住小洞，否则水位就会上升到小洞的位置。
堵上小洞以后，可以提高点位置，再开第二个洞，这样一截一截地向上试。
如果到了白蚁窝顶上，还有水涌进来，那就说明外面平原上的洪水已超过了15英尺，白蚁窝整个被水淹没了！
真是要那样的话，白蚁窝里的十个人还能逃出去吗？难道只能慢慢地憋死？！
迪克·桑德知道，任何一种情况都可能，包括最危险的最后这种情况，他努力保持着镇静。
不能再等了，在这个狭小的而且时时刻刻都还在继续缩小的空间里，在这个二氧化碳已经饱和的地方，人们随时都有窒息的危险。
在墙上开洞的最好工具，是步枪上的探条，探条的头儿上有一个螺旋形的锥子，是用来拖拉枪筒里的探枪布条的。
用探条往墙上使劲钻下去，螺旋锥子就能像木工钻一样吃进墙里，小洞慢慢就钻成了。大小粗细跟探条一样的一个小洞，已经足够了，窝里的空气自然会放出去。
埃瑞尔举着提灯照亮，别的人另外几支备用的蜡烛也都拿了出来。
螺旋锥钻进墙里，一分钟，就已钻透了。
一阵低沉的，水珠冒出洞的声音过后，水位迅速升高到了小洞的高度，然后停住。
迪克·桑德这次的探位低了，空气挤出去以后，底下的水就升上来了，小洞的位置低于外面的洪水水位。
迪克·桑德急忙抓起一把粘土堵住小洞，镇静地说：
“好吧，再钻一个！”
窝内的洪水又恢复了平静，可里面的空间又缩小了8英寸以上。
呼吸已经感到困难了，缺氧已成为现实。因为提灯的光发红发暗了，供氧不足，燃烧不充分。
迪克·桑德在第一个洞之上一英尺的地方，又钻了第二个小洞。
这次再不成功的话，窝里的水位会继续升高，氧气会更少！
可是，别无选择了，只有冒这个险！
迪克又开始钻了，突然，拜蒂柯特表兄一声高叫：
“哎，对啊，这就是它们搬走的原因！”
埃瑞尔用提灯照了照拜蒂柯特表兄，只见他一脸的得意之色。
“这，就是那些聪明的白蚁离开白蚁窝的原因！它们预见到了，要发洪水！这是昆虫的本能，朋友们，这就是昆虫本能！
“这些白蚁比我们聪明，比我们聪明得多！”
这就是拜蒂柯特表兄从眼下的急迫形势中总结出来的全部经验教训。
迪克·桑德此时已经钻透了墙壁。
又是一阵水与空气互相挤压的响声，窝里的水位又上升了一英尺！
小洞的外面依然是水面以下！
处境极其危险！
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