非洲暴风雨的那种猛烈，是我们这些生活在温带的人所无缘体验的。
这里的雨不是一滴一滴地落下来的，从天而降的是无数粗细不一的水柱儿。有时简直就是一大块雨毯，或者说是瀑布。
似乎天上也有一个大海，它突然翻了个儿，铺天盖地的大水，把土地冲成了沟，平原成了湖泊，小溪成了激流，河水泛滥，广大的土地一片汪洋。
非洲的情况和我们在温带的经验正好相反，在温带，暴风雨来势越猛，持续的时间也就越短；而在非洲，雨不论下多大都会是几天几夜下个不停。
是啊，这些云团里怎么存着那么多的雷电？怎么能把那么多的水储存在云团里？真是太奇妙了。
世界仿佛又回到了地球形成初期的“洪积世”，大地是一片池泽，到处云雾迷漫，大雨不断。
白蚁窝的墙壁非常厚，比用坚硬的泥土筑成的海狸窝还要严密，可以说滴水不漏，即便雨水像这样，以激流的速度进行冲刷，也没有一点儿水渗进窝里。
迪克·桑德他们钻进白蚁窝以后，点起了一盏提灯，把窝里照得十分明亮。
白蚁窝高12英尺，长宽均是11英尺。壁厚都在1英尺以上，墙上是一层层的白蚁窝，上下层之间留有通道。
人们很难相信这是由一群小小的昆虫建造起来的这个事实，可你在非洲要想见到这么奇妙的建筑物并不太难，这确实是自然界的神功。
上个世纪，荷兰旅行家斯密特曼和他的四个朋友曾经爬上了一个白蚁窝的圆顶。
利温斯敦在安哥拉东北部的隆达地区，也曾经见过这种白蚁窝，都是用红土筑成的，高度在15—20英尺之间。
喀麦隆上尉，也曾好几次把这种娘威镇大平原上的白蚁窝，当作是营房。他在这些白蚁窝前作过非常仔细的观察，最高大的白蚁窝不止20英尺，而是40—50英尺。巨大的圆形白蚁窝旁边，还有个小塔，很像南非那种带钟楼的大教堂。
这些白蚁窝到底是哪种白蚁建的呢？
拜蒂柯特看了看修建白蚁窝的泥土，马上就作出了判断：是“斗争白蚁”造的。
“斗争白蚁”建的白蚁窝，其墙壁是用淡红色的粘土建造的，如果墙壁是灰色或黑色冲积层土结构，那就是“吞食白蚁”建造的。
从这两种白蚁的名字可以看出它们的好斗，只有像拜蒂柯特表兄这样的昆虫学家，才会真正喜欢这种东西。
白蚁窝中间的地方并不大，地也不平，可周围是一层一层非常宽大的格子，每层格子蹲上一个身材中等的人是没什么问题的。
猛一看，这一层层的格子很像一排排的大抽屉，这就是成千上万的白蚁的家，可以想象，原有白蚁住时，这里面的壮观景象。
惠尔顿夫人、小亚克、娜安和拜蒂柯特表兄坐在上层的格子里，下面的格子里坐着巴德、奥斯汀、阿克德洪。这一层层的格子成了上、中、下分层的铺位。
坐在白蚁窝中间的地上的，是迪克·桑德、汤姆和埃瑞尔。
迪克此时发现地上开始渗水了，他说：
“朋友们，把最下层的格子里的粘土砸下来，把地层垫一下。
“注意，别把洞口堵上，咱们可是全靠这个洞口呼吸！”“只是住一晚上！”汤姆说。
“是只住一晚上，可我们要充分利用它，要休息好、休息够！”
“这十几天来，这是第一次没有露宿！”
“是啊，十九天了！”
迪克·桑德还有他的想法：
“既然这白蚁窝很坚固，是个难得的避身之所，那咱们就在这儿多呆一段时间，24小时吧，我利用这段时间去侦察一下我们要找的河流，它离我们这儿不会太远。
“我认为，在我们做好一架木筏以前，不应该离开这个白蚁窝。
“这样，风雨再大，我们也不怕了！
“所以，现在要把地面砸得结实点，这样屋子里更干燥些！”
最下面一层的格子是用很容易粉碎的粘土制成的，埃瑞尔用斧头砸了几下，这些“白蚁”的“蜂房”就都塌了下来。
这样白蚁窝中间这一小片地面，就被垫高了一英尺。空气流通性依然不错，洞口的出入也没问题。
最幸运的是，在他们到来之前，白蚁已经从这个窝里彻底搬走了。要是窝里还有成千上万的白蚁，他们是根本无法进来的。
这些破坏力极大的脉翅目昆虫，是早就搬走了，还有刚刚离开？
这个问题，拜蒂柯特表兄很快就有了答案，白蚁是最近搬走的！
考虑这个问题，并非多余。好奇心使拜蒂柯特表兄继续细心地寻觅。
他拿着一盏提灯，在白蚁窝里最隐蔽的角落里搜查着，很快，他就找到了白蚁的“仓库”，这里是这些能干的昆虫集体储存粮食的地方。
这是在白蚁王的“寝宫”一侧一块凹进去的墙壁，刚才埃瑞尔用斧头把这座“王宫”砸掉了，白蚁幼虫的小房子也给砸了下去。
拜蒂柯特表兄在这块凹进去的食品仓库里，找到了一块树胶块儿，还有一些快要凝固的树胶汁，这些东西已经充分证明，白蚁把它们搬进来的时间还不太长，白蚁离窝的时间就更近了。
“是的，不对，不对，白蚁是最近搬走的！”他好像在与别人争论。
“拜蒂柯特先生，你在跟谁争论？
“不管白蚁是什么时间搬走的，对我们来说，最重要的是白蚁搬走了，我们有了房子住！”
“重要的是……要知道这些白蚁为什么要搬走？昨天，甚至今天上午，这些聪明的脉翅目昆虫还在这里，你看，这些树胶还没有凝固，可是天还没黑，它们就……”
“那，拜蒂柯特先生，从这些现象中你会得什么结论呢？”
“白蚁肯定是得到了我们无法了解的预报，促使它们离开了这座白蚁窝。
“不仅成年白蚁走了，把小白蚁也都带走了，你看看，这窝里谁也找不到任何一只幼虫了！
“因此，我认为，白蚁的这一行动，绝不是原因的，有先见之明的小精灵们，肯定是预感到了灾难即将来临！”
“那它们是预感到了我们要占领这个白蚁窝了！”埃瑞尔笑
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