岛上竟然发现了一个奇迹！”我们在这个“火腿岛”的岩洞中呆了一个小时，然后沿着岛边小路回到小船上。当我们划船返回大臣号时，罗伯特·卡尔蒂斯向我们询问了这次“环球之旅”的全过程，然后把安德烈·勒杜拉尔起的那个名字标记在地图上。
在后来的几天中，我们每天都要光顾“火腿岛”上的那个岩洞，在那儿度过几小时美好的时光。罗伯特·卡尔蒂斯也会过岩洞，但他时时操心着船上的事，并没有欣赏自然奇观的那份闲情逸致。法尔斯顿去过那儿一趟，他为了分析岩石的性质，俨然一位地质学家，毫不留情地把一块块岩石砸得粉碎。科尔先生认为到那种地方去是自寻烦恼，他情愿把自己幽禁在船上养尊处优，我曾邀请科尔夫人和我们一起进行一次“郊游”，但她讨厌坐小船，而且觉得身体有些疲倦，我的邀请就这样被拒绝了。
勒杜拉尔先生也问过奥尔贝小姐，她是否乐意看看这个小岛。姑娘欣然答应，因为能从刻薄专横的女主人那儿解脱出来，哪怕只有一点点时间，都是莫大的幸运。然而当她向科尔夫人提出下船玩一会儿的请求时，马上遭到断然拒绝。
科尔夫人这么不近情理，真叫人愤愤不平！我走上前去为奥尔贝小姐说话，对这种人非得以理据争不可。这位女主人在我的坚决要求下最终作出了让步。这其中还有另外的原因：我曾经给予过她一些帮助，她认为日后还有用得着我的时候，多么自私的女人！
奥尔贝小姐终于得到了一点自由，跟着我们去小岛上游玩过好几次。大伙在小岛的岸边垂钓，在岩洞中一边尽情地品尝野餐，一边快乐地欣赏玄武岩竖琴在微风中演奏美妙的乐章。奥尔贝小姐在短短的几小时中感受到了无拘无束带来的欢乐，我们打心眼里为她高兴。小岛真是小得名符其实，但在姑娘的眼里，它是人间最广阔的天地！我们和姑娘一样，也对这个小岛情有独钟。没过多久这个单纯天真的小岛向我们坦露了它的一切秘密：我们对每一块岩石都了如指掌，每一个地方都留下了我们的足迹！它确实很小很小，但与大臣号的甲板相比，又大得不可比拟。我敢肯定，行期将临的那个时刻，我们会对这个小岛依依不舍。
至于斯塔法岛，安德烈·勒杜拉尔告诉我们，麦克——多纳尔家族已经把它租了下来，年租金12英镑①。
“哦！先生们，”奥尔贝小姐问道，“你们认为半个硬币能把我们这儿的小岛租下来吗？”“一个便士也花不了，小姐，”我笑着说，“您有意把它租下来？”“不，卡扎隆先生，”姑娘轻轻地叹息道，“这小岛，它或许是我唯一能感到幸福的地方！”“我也有这种感觉。”安德烈喃喃地说。
奥尔贝小姐的话中包含着痛苦和辛酸！这位姑娘一贫如洗，父母双亡，举目无亲，但她却在大西洋的一个鲜为人知的小岛上找到了幸福——一种稍纵即逝的幸福！
①1英镑合300法郎——作者注。
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