一张彩票

    就在西尔维尤斯·霍格离开贝尔根的当天，达尔的旅店里发生了一场严重的争吵。广可以说，于尔达和若埃尔的良师益友―教授的离开，带走了这个家庭的整个生命以及它的最后一线希望。西尔维尤斯·霍格留下的好象是一幢死屋。

    这两天里，没有一个旅客到达尔来。若埃尔也就没有机会离开家门，他可以留在于尔达的身边。扔下她一个人，他是非常不放心的。

    果然，汉森太太的情绪越来越受她的隐痛所支配。一切牵涉到她孩子们的事情，甚至子爵号的遇难，似乎都与她无关。她总是躲着别人，缩在自己的房间里，只在吃饭的时候才露面。但只要她跟于尔达或若埃尔一说话，总是直接或间接地就茄票问题责备他们，因为不管任何代价，他们都不肯卖掉这张彩票。

    不断有人愿出高价购买这张彩票。买主来自世界各地。有些人的头脑好象发了疯。不！这样一张彩票注定会赢得十万马克的彩金的。仿佛这次开彩只有一个号码能中彩，这个号码就是9672：总之，曼彻斯特的英国人和波士顿的美国人出的价钱一直遥遥领先。英国人出的钱曾比他的对手多几个英镑，但不久美国人就超过他几百美元。竞相哄抬的最后价钱是八千马克―除了美国和英国之间的自尊心问题之外，这只能用一种真正的偏执狂来加以解释。

    不管怎样，于尔达刘所有高价收买的要求都给予否定的答复，无论这些要求多么有利可图。这终于遭到汉森太太最严厉的指责。

    “要是我命令你出让这张彩票呢？”一天，她对女儿说，“是呀，如果我命令你这样做呢？”

    “妈妈，我将感到十分难过，但是，我不得不告诉您说，我不同意。”、

    “可是，如果必须这样做呢？”

    “为什么必须这样做？”若埃尔间。

    汉森太太没有再说什么。面对这个直截了当提出的问题，她脸色苍白，喃喃地说着无法理解的话语走开了。

    “发生了严重的问题，必定是妈妈和桑戈伊斯之间的事情！”若埃尔说。

    “是的，哥哥，必须预料到将来还会有麻烦的事情呢！”

    “我可怜的于尔达，这几个星期以来，难道我们还没有受够吗？还会有什么样的灾难来威胁我呢？”

    “唉！西尔维尤斯先生怎么还不回来？”于尔达说，“当他在这里的时候，我就没这么难过……”

    “可是，他又能为我们做些什么呢？”若埃尔回答。

    汉森太太过去究竟有什么难言之隐不愿向自己的孩子们吐露？是一种什么样的多余的自尊心妨碍她向孩子们诉说自己忧虑的原因？她是不是为某些事情感到内疚？而另一方面，为什么在奥勒·冈的彩票及其价钱的问题上她要向自己的女儿施加这种压力呢？出于什么原因她表现得那么贪婪，竟要把彩票变成金钱呢？这些问题，于尔达和若埃尔最终会明白的。

    七月四日上午，若埃尔领他妹妹去小教堂，因为于尔达每天都到那里为遇难者祈祷。

    他在那里等着于尔达，然后再把她带回家。就在这‘天，回来的路上，兄妹俩远远地看见汉森太太在树林里正朝旅店的方向很急地走去。她不是单独一人，有一个男人跟着。这个人在大声说话，他的举动显得很蛮横。

    于尔达和她哥哥突然停住了。

    “这个男人是谁？”若埃尔问道。

    于尔达朝前走了几步。

    “我认识他。”她说。

    “你认识他？”

    “是的，这是桑戈伊斯！”

    “桑戈伊斯！德拉芒的，我不在家的时候，他已经到家里来过了？”

    “是的里”

    “他在我们家象是当家人，好象他有什么权利……对我们的母亲……也许还对我们？”

    “就是他，哥哥，毫无疑问，他今天是来行使这些权利的……”

    “什么权利？……哦！……这一回，我倒要领教领教这个家伙想到这儿来干什么！”

    若埃尔勉强地克制着自己，后面他的妹妹躲到一旁去了。

    儿分钟以后，汉森太太和桑戈伊斯来到了旅店门口。桑戈伊斯跨过了门槛―第一个走了进去。在汉森太太和他进去以后，大门就关上了，两人在大厅里坐了下来。

    若埃尔和于尔达刚走近家门，就听见桑戈伊斯训斥的声音。他们停住了脚步，注意地听着。这时汉森太太说话了，是在哀求。

    “咱们进去，”若埃尔说。

    于尔达心情沉重，感到有点透不过气来，若埃尔心急如焚并气得发抖。两人走进了大厅，门被关得严严实实的。

    桑戈伊斯坐在大扶手椅上。见兄妹俩进来，他没有站起来，只是转过头，从眼镜上边瞧了瞧他们。

    “啊！如果我没说错的话，这就是可爱的于尔达吧！”他说话的腔调使若埃尔感到很反感。汉森太太正低三下四、惶恐不安地站在他面前。但当她一看见自己的孩子们时，突然就挺直了身子，露出一副很不高兴的神情。

    “想必那位是她的哥哥楼？”桑戈伊斯又加了一句。

    “是的，她哥哥。”若埃尔回答说。

    接着，他朝前走去，在离椅子两步远的地方站住了。

    “有什么可为您效劳的吗？”他问道。

    桑戈伊斯不怀好意地瞧了他一眼，然后恶狠狠地对他说：

    “我们这就告诉你，年轻人！”他说道，“说真的，你们来得正好！我正急于要见你们呢，要是你妹妹通情达理的话，我们终究是好商量的！不过，你先坐下。你也坐下，姑娘！”

    桑戈伊斯请他们坐下，好象他之自己家里似的。若埃尔提醒他注意这一点。

    “啊！啊！这伤了你的自尊了！真见鬼，这个小子的模样可不怎么样！”

    “就象你说的，是不怎么随和。”若埃尔反驳道，“谁对我讲礼貌，我就对谁讲礼貌。”

    “若埃尔！”汉森太太开口了。

    “哥！……哥哥！”于尔达喊了一声，她的目光在祈求若埃尔：要沉住气。

    若埃尔使劲地克制自己，他退到了大厅的一角，否则他真想把这个无礼的家伙撵出门去。“现在我可以说话了吗？”桑戈伊斯问道。汉森太太做了一个肯定的表示，这就

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