这汉子三十多岁年纪，身材高大，满脸络腮胡，根根怒刺如针，颇为威猛。
“在下胡猛，哪位是小陈郎中？”胡猛抱拳一揖，眼光已落到了陈七星身上。
“我是。”陈七星点头，“阁下有什么事吗？”
“急事！还请小陈郎中一行。”胡猛上前，也不管陈七星同意不同意，竟是扯了他手就走。
汶种人少见，倒也不是没见过，心里急啊。陈七星倒也不恼，道：“你放手，我跟你去就是。是家里什么人病了吗？什么症状？”
“你跟我去就是了。那一边有马，请快一点儿。”胡猛虽然放手，却是不停地催促。陈七星相信，他若走得慢了，这粗汉绝对会再来扯他的手，拖着他跑，只得加快步子。
拐过屋角，果然有两匹马。待陈七星翻身上马，胡猛一骑当先，飞驰出去。陈七星很少骑马，但身有魄术，却也骑得稳稳当当，紧跟在后。
胡猛去的方向是赤虎关，一路飞驰，赶在天黑之前，居然就出了赤虎关，到关外这才停下来打尖休息。
到店中歇下，陈七星这才弄清楚，病人还在化州，非常危急，所以胡猛才这么不顾一切拖了陈七星急赶。救人如救火，他这么急，情有可原，陈七星也不以为恼。
歇息一夜，天明时才又赶路。化州在赤虎关西北，州城化州城距赤虎关七百余里，一路急赶，第三天晌午就看见了化州城，却没进城。胡猛带陈七星去了城西，进了一座庄子。那庄子极大，庄外有河环绕，庄墙高达两丈有余，几乎就是一座小小的城池，庄门上题着三个字：三义庄。
看到庄名，陈七星倒是愣了一下，因为三义庄在江湖上相当有名，他听说过。
三义庄三个庄主，大庄主胡秋义，二庄主李学义，三庄主高成义，都是四魄师。三人义结金兰，又因名字中都有一个义字，建了这一座三义庄，合称化州三义。三人都是磊落豪爽的汉子，恩怨分明，有恩必偿，有仇必报，在江湖上闯下了极大的名头，关山越和三义打过一次交道，跟陈七星提起江湖人物时，颇为赞赏，所以陈七星知道三义名头。
“原来胡兄是三义庄中人，莫非是哪位庄主有恙？”一般魄师极少得病，尤其是摄住两魄之后，寻常的风寒水湿已是难以人体。当然也有例外，只不过到了两魄以上，一旦病人，可就相当难治了，所以陈七星一猜是三义之一得病，既有些喜，又有些忧。喜的是若真是三义之一得病，治好后回禀师父，关山越应该会高兴；忧的是，胡猛这么急，得病的人病况只怕不轻，难治。
不想胡猛听得他问，忽地翻身下马，扑通一下跪在了他马前，叩起头来。庄前铺了青石板，他这头叩得重，竟将青石板叩得咚咚作响。
陈七星吃了一惊，急跳下马来，伸手相扶：“胡兄，你这是做什么？快快起来，你放心，无论是哪位庄主有恙，我必尽心诊治。”
“不是。”胡猛却不肯起身，“三位庄主好好的，也没人生病。我请小陈郎中来，是想请小陈郎中救救顾太守。”
“行啊行啊。”不是三义生病，这顾太守是谁，用得着胡猛这般卖力叩头，陈七星倒是有些儿好奇了，“顾太守是吧，不管他有什么病，我一定尽心诊治。”
“顾太守没有病，是让州牧邵仁那狗官诬蔑入狱了。请小陈大人一定要救救他。”
敢情根本不是有人生病，而是什么顾太守被诬陷，找陈七星伸冤求援来了。陈七星一时也有些着恼了，皱着眉头。胡猛一见不对，又猛力叩下头去，边叩边道：“顾太守清正廉明，是难得的好官，请小陈大人一定救救他。我知道是我不对，可我怕小陈大人不肯来，先不敢说啊。只要小陈大人肯出手救顾太守，要打要罚，我全都接着。”
他叩了半天，见陈七星不肯应声，“铮”地一下，竟然抽出了腰间短刀，指向自己咽喉道：“要不我以这条命，赎了自己罪过，请小陈大人谅解。”
说着竟真的刺了下去。陈七星大吃一惊，忙伸手一扯，虽然扯得快，还是破皮出血，这粗汉这一刀．用的力气竟是极大。
“好了，好了，算我怕了你了。”陈七星虽然有些恼，但还不至于恼到要人性命的地步。
便在这时，庄中脚步声杂沓，数人急步而来，人未至，最前面一人已喝出声来：“胡猛，你在做什么？请到小陈郎中了吗？”
胡猛转身，一脸愧疚：“禀三位庄主，请到小陈郎中了。不过是小人骗来的，正在向小陈郎中请罪。”
“好大的狗胆，敢骗小陈郎中！”最前面那人怒喝出声，“要我取你的狗头吗？”
“是三位庄主吗？敝人陈七星有礼了！”陈七星知道这个结得他来解，抱拳为礼。
三人忙也回礼，一字排开，报了名字：最前面红脸矮胖的是胡秋义，白脸高瘦的是李学义，黑脸环须的是高成义。
见了礼，陈七星只说并不见怪，请三位庄主看他面子，不要责怪胡猛。虽然胡猛骗了他，他也不知那顾太守到底是什么样的人，又是什么事给下了大狱的，但胡猛如此急人之事，还是有其可取之处的，不想见他受责。
有他说情，胡秋义对胡猛又呵斥两句，也就算了。随即请陈七星入庄。下人引陈七星到偏房洗漱了，再引到正厅，已摆上酒菜，胡秋义三人非常热情地请陈七星入座。
“家仆无礼，我弟兄三人自罚三杯，给小陈郎中赔罪。”三义齐齐举杯。陈七星忙说不必，三义的酒却已经灌了下去。再举杯，这下是给陈七星接风，陈七星举杯相陪，三通酒下去，三义这才把事情说清楚。
原来三义派胡猛请陈七星来，还真是为了顾太守的事。
顾太守名顾书青，是重豆郡太守，为官清正，极受百姓爱戴。不久前，顾太守发现了一桩弊案，有奸商内外勾结，在盗卖常平仓中的官粮。
所谓常平仓，最初就是为平抑粮价而设，丰粮时粮贱，官府便以高出市价一定的额度收购粮食，以免粮贱伤农；灾年粮食短缺，粮价飞涨时，便以低出市价一定的额度往外卖粮食，这样粮价也就不至于无限度地猛涨。
可以说，常平仓就是个大天平，平抑着一地的粮价，保护着一地的稳定。而到了后来，常平仓更成了官粮的储备仓，不仅是平抑粮价要用到它，灾年更要靠它，极为重要。可一帮奸商硕鼠却盯上了常
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