“术士对他来说不算什么。他的意思是，我可以当巫师。用魔法。不只是女巫术。”
“喔，我懂了。”玫瑰半晌后说道，“但我不明白你为何逃跑。”
两人放开彼此双手。
“妳不了解吗？”钻石气急败坏，因为玫瑰不理解，而彼时的自己也不了解。“巫师不能跟女人、女巫或那一切有任何关系。”
“喔，我知道。配不上。”
“这不只是配不上的问题……”
“喔，就是配不上！我打赌你必须忘掉我教给你的每个咒文。对不对？”
“这不能混为一谈。”
“没错。这不是高等技艺。这不是真言。巫师不能让普通言词玷污双唇。『无能得好像女人家的魔法，恶毒到有如女人家的魔法』，你以为我不知道他们是怎么说的吗？那你为什么回来这里？”
“来看妳！”
“为什么？”
“妳想为什么？”
“你离开的这段时间，从没传息给我，也不让我传息给你。我就该在这里等到你厌倦扮巫师为止？那好，我等不下去了。”她近乎蚊鸣般粗哑低语。
“有人来找过妳了？”他问，不敢相信她居然背弃他。“是谁在追妳？”
“就算有也跟你无关！是你先变心，你先不理我。巫师不能跟我或我妈妈的作为有任何关连，好吧，那我也不想跟你有任何关连，永远！你走吧！”
钻石饥肠辘辘、灰心泄气、遭受误解，他伸出双手再度拥抱她，让她的躯体理解他的躯体，重现那初次深沉的拥抱，那倾注彼此人生这些岁月的拥抱。但他发觉自己向后退了数步，双手刺痛、双耳鸣响、双眼迷眩。闪电在玫瑰眼中跳动，她紧握双手时，火花窜跃。“再也不要碰我。”她低声道。
“不用怕。”钻石说，原地转身，踏步出门。一串干燥鼠尾草缠上头顶，垂在身后。
钻石在土堆旁的旧时小窝过夜。也许他曾希望她前来，但她没来。他很快便因疲惫而沉睡，在冷冽曙光中苏醒，坐起思索，在寒光下检视人生，发现与自己先前认定的是两回事。他朝着领受真名的河流走去，喝口水，洗把脸，清洗双手，尽力让自己看来体面，然后穿过城镇，朝高地一间大宅走去，那是他父亲的宅邸。
一阵惊叹与拥抱后，仆人及母亲立刻将他迎到早餐桌旁坐下。于是，肚子装满温热食物，心中满盛某种冰冷勇气，他前去面对父亲。父亲在早餐前便出门，监看一辆辆运送木材的马车驶向大港。
“啊，儿子！”两人互碰脸颊。“铁杉师傅让你放假了吗？”
“不，我离开了。”
阿金盯着他，装了一盘子食物后坐下。“离开了。”
“是，先生，我决定我不想当巫师。”
“嗯。”阿金一面咀嚼，一面问，“你自愿离开的？完全自愿？师傅首肯了吗？”
“完全是我自愿离开，没有师傅的首肯。”
阿金缓慢咀嚼，眼神落在桌面。钻石上次看到父亲这种神情，是一名林场管理人报告栗树林发生感染，还有他发现被一名骡商欺骗时。
“他要我去柔克学院，随召唤师傅修习。他要把我送到那里。我决定不去。”
一会儿，阿金问道，依然看着桌子：“为什么？”
“那不是我想要的人生。”
又一阵静默。阿金瞥了妻子一眼，她就站在窗边安静聆听。然后，他看着儿子。慢慢地，他脸上由怒气、失望、迷惘、尊重交织而成的神色，被某种单纯表情取代，一种共谋的神情，近乎促狭地眨眼。“我懂了。”他说：“那你决定你想要什么？”
一阵静默。“这里。”钻石说，声音平稳，没看着父亲，也没看着母亲。
“哈！”阿金说：“这样啊！我会说我很高兴，儿子。”他一口吞下嫩猪肉馅饼。“我总觉得当巫师、跑去柔克，那些事啊，不太踏实，不太真实。而且你一到那里，说实话，我便不知道这一切为了什么，我这些事业。如果你留在这里，就很合算了，懂吗。真的很合算。这下好了！但是你听好，你是不是就从巫师那里逃走了？他知道你要离开吗？”
“不知道。我会写信给他。”钻石以崭新平稳的声音说。
“他不会生气吗？人家都说巫师脾气不好。骄傲得很。”
“他是生气，”钻石道，“但他不会做什么。”
的确如此。阿金十分惊讶，铁杉师傅分毫不差地送回五分之二的学费。包裹由阿金手下载运圆材到南港的车夫带回，随包附上一张给钻石的字条，上写：“真正技艺须心无旁骛。”外头指示是以赫语符文写成的柳树，字条底有铁杉签写的符文：铁杉树、受苦。
钻石坐在楼上自己明亮房间内的舒适床铺上，听母亲一面歌唱，一面在屋内走动。他手握巫师的信，一再重读其中短句与两个符文。那日清晨他在土堆上诞生的冰冷呆滞心灵，接受了教训。不用魔法。再也不用。他从未对魔法用心，这对他来说一向只是游戏，与黑玫瑰玩的游戏。即使他在巫师家中学到真言之名，即便明了其中蕴藏的美丽与力量，他也可以放开，任其滑落、遗忘。那不是他的语言。
他只能对玫瑰诉说自己的语言，而他已失去她，任其离去。旁骛之心无法拥有真言。从现在起，他只能诉说责任的语言：赚取与花费、支出与收入、获利与亏损。
除此之外，空无一物。过去曾经有幻象、小咒语、化为蝴蝶的碎石、以活生生翅膀短暂飞行的木头鸟。其实，从来没有选择。他只有一条路可走。
阿金非常快乐，虽然自己并未意识这点。“老头儿得回宝贝了，”车夫对林场管理人说，“他现在可跟新鲜奶油一样甜。”阿金不知道自己有多甜，只想着人生多甜美。他买下芮崎树园，所费不赀，但至少没让东丘的老洛伯买去，他与钻石如今可将树园潜力完全发挥。栗树间长着许多松树，应该砍除，当船桅、圆材、小木段卖，再重新种满小栗树，而后长成大林般的纯栗树林——大林是他栗树王国的核心。当然，要很久以后。橡树或栗树不像赤杨及柳树，隔夜就可窜高生长，但他还有时间。现在有时间了，孩子不到十七，自己只有四十五岁，正值壮年。前阵子他才感觉人有点老，不过那都是胡说，他正值壮年。最老的树、
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