。但没有好多少。她仍然颇为瘦小，且因为来橡木农庄前，她未曾学习任何事物，因此也非常无知。她曾经像只小动物，几乎不通晓人言、毫无人类技能，但她学得很快，比云雀难驯的女儿或爱笑懒散的儿子加倍乖巧勤奋。她会洒扫、端茶倒水、纺线、一点厨艺、一点缝纫、照顾家禽、牵牛，尤其精于牛奶房的工作。老提夫有点奉承地说，她是真正的农场女，但恬娜也看过他在瑟鲁走过身旁时，偷偷比避邪手势。与大多数人一般，提夫相信人等同自己的遭遇：强者富人必定拥有美德；经历邪恶遭遇的人必也具有恶性，理应受罚。
也因此，就算瑟鲁成为全弓忒最标准的农场女，情况也不会有多大改变。就连财富都无法消减过去留下的烙痕，因此毕椈想到让她成为女巫，接受、利用那烙痕。欧吉安说“别去柔克”，说“他们会害怕她”时，这就是他的意思吗？难道仅是如此？
有天，刻意安排的巧合让恬娜与亚薇在村里街上相逢。她对亚薇说：“亚薇太太，我有问题想请教你。与你的职业有关。”
女巫看了看她，眼光尖锐刻薄。
“我的职业，是吧？”
恬娜稳稳点了头。
“那跟我来吧。”亚薇耸肩说道，领她走过磨坊巷，到自己的小屋。
这里不像蘑丝那声名狼藉、家禽四处的巢穴，却也是间女巫房舍：屋梁满挂已干燥或待干燥的草药；炉火堆埋在灰烬里，只剩一小块煤炭有如红眼般眨巴；一只窈窕丰润、嘴长白须的黑猫在架上安睡；四周散置小盒子、盆子、水罐、托盘，及有瓶塞的小瓶，充满芳香、恶臭、甜美或奇特气味。
“我能为你做什么，葛哈太太？”两人进屋后，亚薇极度冷淡地问。
“请你告诉我，你认为我的养女瑟鲁是否有任何在你技艺方面的天分？她是否有力量？”
“她？当然有！”女巫说道。
这立即、鄙夷的回答让恬娜一时哑口无言。“这……”她说道：“毕椈好像这么想。”
“连洞穴里的瞎眼蝙蝠都看得出来。”亚薇说：“就这样？”
“不。我想要你的建议。我先问问题，你再告诉我回答的代价。公平吗？”
“公平。”
“我应不应该在瑟鲁长大一点时，让她跟女巫学艺？”
亚薇沉默一会儿。她正考虑价码，恬娜想。但她回答：“我不会收她。”
“为什么？”
“我会怕。”女巫答，突然狠狠盯了恬娜一眼。
“怕？怕什么？”
“怕她！她到底是什么？”
“一个孩子，一个遭受恶行伤害的孩子！”
“她不仅是如此。”
深沉怒气进入恬娜体内，她道：“所以女巫学徒必须是处女，是吗？”
亚薇凝视她，一会儿后说：“我不是这个意思。”
“那你是什么意思？”
“我是说，我不知道她是什么，意思是，她用一只可见、一只失明的眼睛看我时，我不知道她看见什么。我看着你像带普通小孩一样带她，心想：『她们是什么样的人？她不愚蠢，但哪个女人有力量，能以手握火、以龙卷风纺线？』太太，有人说你还是小孩时，与太古者——暗者、地底者——同住，你是那些力量的女王与仆人，或许因此你不怕她。她是什么力量，我不知道、我不能说，但这超越我或毕椈的能力所及，甚至超过任何我所知晓的女巫或巫师！太太，让我给你免费的建议：小心。小心她，小心她发现自身力量的那天。如此而已。”
“我感谢你，亚薇太太。”恬娜以峨团护陵女祭司的冰冷礼仪说道，离开温暖房间，走入秋末稀薄刺骨的寒风。
她依然愤怒。没人愿意帮她，她想。她知道这件工作超过她的能力，他们毋须告诉她这点——但没人愿意帮她。欧吉安过世、老蘑丝胡言乱语、亚薇警告连连、毕椈置身事外，而格得，唯一可能真正帮她的人，逃走了，像丧家之犬般逃跑，没捎给她只字片语，完全没考虑到她或瑟鲁，只有他自己宝贵的耻辱，那是他的孩子、他嗷嗷待哺的婴孩、他在意的一切。他从未关心或考虑到她，只关心力量：她的力量、他的力量、他能如何运用、他能如何从它创造更多力量——愈合断裂的环、创造符文、让王登基。而他的力量消失后，他还是只能想这件事：它不见了，消失了，只留下自己给自己，他的耻辱，他的空虚。
你不公平，葛哈对恬娜说道。
公平！恬娜说，他有公平相待吗？
有的，葛哈说道，他有。或者试过。
那好，他可以跟他赶的山羊公平相待，跟我完全无关，恬娜说，在寒风及第一波稀疏冰冷的雨滴里，蹒跚拖步返家。
“今晚也许会下雪。”她的佃户提夫说道，两人在卡赫达河边草地旁的路上相遇。
“这么早就下雪？希望不要。”
“至少绝对会下霜。”
太阳下山后，一切冻结，水洼跟水槽表面浮现一层薄膜，而后冻成厚厚一层白冰；卡赫达河边的芦苇静止，锁闭在冰块中；连风都止息，仿佛亦被冻结，无法吹动。
清理晚餐残肴后，恬娜和瑟鲁坐在比亚薇家更香甜的炉火边，纺线、谈话，柴火是去年春天果园砍下的老苹果树。
“说猫鬼的故事。”瑟鲁以沙哑声音说，一面转动纺轮，将一堆乌黑如丝的山羊毛织成细毛线。
“那是夏天的故事。”
瑟鲁歪着头看她。
“冬天是说长篇故事的时节。冬天时，你得学会《伊亚创世歌》，好在夏天的长舞节歌唱；或学会『冬颂』与《少王行谊》，然后等太阳北归、带回春天的日回祭时，你就可以唱了。”
“我不会唱歌。”女孩悄声道。
恬娜正取下卷线杆上的毛线，绕成一团球，双手动作灵巧，富有韵律。
“不仅用声音唱，”她说：“脑子也要唱。如果脑袋里不通晓这些歌谣，就算有世上最美的歌声也没用。”她解下最后一段，也是最初完成的毛线。“你有力量，瑟鲁，但无知的力量充满危险。”
“像不愿学习的它们，”瑟鲁说：“那些野蛮的。”恬娜不了解她的意思，疑问地看着她。“留在西方的那些，”瑟鲁说。
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