喝咖啡吗？"
"咖啡——"老人漫不经心地重复道，"咖啡。"他对儿子眨眨眼，"不，我已经起床很长久了，现在都快到我的午饭时间了。能给我一杯利口酒加冰解解乏吗？"
弗兰克意识到，老人身上的怪味夹杂着果味口香糖、香烟和伏特加的气味。没到早上八点就喝伏特加，他心想，然后拿利口酒解宿醉吗？要是他离开的路上被警察拦住，让他做酒精测试，那我岂不会因为给他酒喝而负上责任？弗兰克想了想，发觉自己并不在意，于是拿过水杯，倒了大半杯琥珀色的美酒。
"冰块在冰箱里，"他把酒递给父亲，"想要自己拿。"
"也能给我一杯解解乏吗？"达芙妮问。
"当然不行！"老人说。
弗兰克对她笑笑："不行，坐下，别乱跑，也别出声。"
"哎，哎。"
达芙妮在桌边坐下，弗兰克也跟着坐下；父亲找到冰块，往杯子里扔了几块，然后走到椅子前，也坐了下来。
老人往后靠了一靠，扭头四处打量厨房，弗兰克发现自己不太喜欢父亲扫视他、露西和达芙妮经年积累的事物的眼神——用以清洗咖啡杯和碗的卡力班毛巾、食品室门上的猫咪日历、架子上卡通形状的椒盐瓶子……不过，老人也许只是嫉妒这样一个温暖的家庭——他看起来似乎四处漂泊了许多年。
老人终于扭头看着弗兰克说："不该让小孩子喝酒的。"他神情恳切。
"你的腿怎么受伤的？"达芙妮问他。
"车撞的。"听见达芙妮的问题，他好像有些生气。
"老嬷昨天给你打了电话？"弗兰克说，"你怎么知道她过世了？"
老人把视线转回弗兰克身上。"我有些担心，给夏斯塔警方打了电话，"他说，"她从那儿给我打电话的时候，好像有预感自己马上要死了，便把车和别的都留给我。最后一刻居然想到打电话给我了。"
弗兰克发觉自己并不相信老人说的话。也许就是这家伙杀的！他心想，好吧，不大可能，他没法及时从夏斯塔赶回来打破老嬷的窗户，取走钥匙。
"你问过，"尽管老人看的是酒杯，但显然在对达芙妮说话，"她为什么要勒索我。一个人死了，一笔钱丢了，她知道某些证据，能够证明我与此有关。她甚至相信我是犯罪同谋。但她勒索我不是为了金钱，只是要我离开，不得再次联系你们之中的任何人。否则我就要进监狱，几乎是板上钉钉的事情——环境证据非常确凿，我甚至怀疑她是不是——"老人停了下来，笨拙地去拿杯子，但手指差几英寸抓了一个空。他低头拿起杯子，大大地喝了一口。
弗兰克看得出达芙妮很想提问，于是便替她说了出口。"她为什么要你消失，要你离开我们？"
"真不该——不该当着小姑娘的面讨论这个话题，"老人犹豫片刻，"呃——和你母亲结婚，多多少少，少少多多，是为了证明我——能够爱一个女人。在五十年代，真的没什么其他选择。可惜——到头来完全不成功。"老人的脸涨得通红，他又喝了几大口酒，透过紧咬的牙齿长吐一口气，那声音几近一声口哨。
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