人转过身拉好裤子拉链，系紧皮带。"那次爆发之后我没录到更多东西。我去客厅等着，我不喜欢听自己说话。"老人抓住在脖子上晃来晃去的全息徽章塞进衬衫里，那是每个"幻梦"遥视员遥视（remoteviewing）：超心理学术语，指不在场远程视物的超能力。都必须佩戴的器械，随后扣上纽扣。
老人离开房间，随手关上门，勒皮多普特坐在床边，拿起小型磁带录音机开始倒带。茂尔克靠在最近的一张桌子上，扬起脑袋，聚精会神地听了起来。
倒带完毕，勒皮多普特揿下"播放"按钮。
"——对，"传出的是萨姆苍老而嘶哑的声音，"关灯，免得残像干扰我。"接下来是大约三十秒钟的沉默。勒皮多普特把烟灰弹在地毯上。
"好了，"萨姆的声音又响了起来，"AOL让我看见了迪斯尼电影《海角乐园》里的树屋，肯定不对，是AOL，干涉假象干涉假象（analyticaloverlay）：超心理学术语，指遥视者往往会自动且无意识地把所得结果与其已知事实进行关联的倾向，缩写为AOL——让我回到信号线本身来——有声音，是一个男人在说话——-我们决不会失败-前面有人说，-只要你集中你的全副勇气，-这是莎士比亚在《麦克白夫人》的台词，离题了——男人说，-她今年该有87岁了-屋子建在地上，不是树屋，是个小屋子，棚子。破败不堪的旧棚子……-她又不喝威士忌，-男人说。他们到小屋子里了，一个成年男人，一个小女孩，屋子里有汽油味——我看见一扇窗户，窗户没有了，直通外面——电视机——-装子弹的盒子，-男人说，-但我不记得老太太有枪-"
萨姆忽然咳嗽起来，好几秒钟说不出话，录音中的勒皮多普特接口道："能看见位置细节吗？他们在哪里？"
几秒钟之后，萨姆停止了咳嗽，接着说了下去："没有位置细节。我看见一块石头，一块墓碑，刻着浅浮雕和文字，我就不费劲去读上面的字了。墓碑上沾着泥土，新鲜的湿泥土。男人说，-都是往日信件，邮戳是新泽西的，1933年，1939年，1955年——没错，丽莎·马瑞蒂-呃——-是真的吗？……我在说，这难道不是中国剧院门口那块真家伙吗？但这很可能是真的……总说她认识卓别林。卓别林去世后她立刻飞赴瑞士-有别人来了，-是你的本内特姑父……-呃——-一，二，三-然后……一声巨响，他把墓碑放倒了……又是阳光——三个人走向一幢屋子的后门，门上有格架遮凉——破碎的窗户——同指纹和盗贼有关的话——-马瑞蒂家的人，-新来的家伙说；小女孩说，-连魔鬼也不敢忤逆他们-——前面那个男人站在后门口说，-就算有贼，也已经跑掉了-"
勒皮多普特伸手关掉录音机。"然后萨姆就失去了连接。"他沮丧地说。
"哇噢！"伯特·茂尔克靠在摆放风扇的那张桌子上说，"他提到马瑞蒂，还有丽莎，很接近了。萨姆原先知道这个名字吗？"
"不知道。"
"既然有名字了，那就给夏斯塔的验尸官打个电话，看看今天是不是有个叫丽莎·马瑞蒂的死在他们那儿。"
"暂且假设她的确死了吧，稍后让厄尼的侦探打电话核实。"
"那不是墓碑。"茂尔克若有所思地说。
"显然是卓别林在格劳曼中国剧院门口留下的那方足印，事实上，那方足印早已不在剧院，五十年代卓别林被打作赤色分子之后，它被挖了出来，并且从此失踪。我们有几个-帮手-一直在追查它的下落。"
茂尔克重重叹息道："事实上，她是1902年生的，今年85岁。"他揭起被汗水贴在胸口的衬衫，让电扇吹凉衣物。"萨姆为什么不肯去读石块上的字？"
"道理很简单，要是让大脑中掌管阅读的部分开始工作，就会立刻掉出意识投射的状态。最好是能够使用文盲遥视员，他们可以依样画出见到的字母和数字，但又不会试图去理解见到的东西。不过，我觉得那几个字肯定是-致席德·格劳曼，查理·卓别林。"
"我认为那东西在洛城，而不是夏斯塔，"茂尔克说，"那男人说的不是-好莱坞的中国剧院-，而只是简简单单的-中国剧院-，就仿佛你提到住处附近的餐厅似的。"
"有道理，"勒皮多普特看一眼手表，"这份带子是——45分钟前录下的。立刻去中国剧院，看是否有一个带着小女孩的男人正在寻找卓别林的足印，或者正在找人询问。"
"要不要喊一声-马瑞蒂-，看有谁抬头张望？"
勒皮多普特思考了几秒钟，香烟半挂在嘴角。"我想想——不行，附近也许还有知道那个名字的人。还有，别被人跟踪了！去吧！"他站起身，推开卧室门。
茂尔克快步走过他身旁，到了公寓正门口停下，解开门闩，他出门后转身把门关紧。勒皮多普特走过去，将门闩拉回锁定的位置。
"稍等片刻。"他对格拉茨和伯扎里斯说，重又走进空无一人的卧室，关上了房门，窗户上的铝箔仍在随着微弱的音乐声轻轻震动。
勒皮多普特在床边的桌子前弯下腰，从录音机里拿出新录的那卷磁带，把中午录制的那一盘塞了进去——正是这盘录音带让他派茂尔克飞赴夏斯塔山，但是最后未能成行——揿下"播放"按钮。
"该死的机器，"格拉茨的声音随即响起，"我看见一个老妇人，茶色长裙，白发，赤脚，她忽然出现在一张纳瓦霍风格的毯子上，在树边的青草地，闭着眼睛躺在那里；天气很冷，她在高山上的某
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