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"如果我再按一次按钮呢？会跳到亚利桑那还是哪儿？"
"应该会到新罕布什尔州边境，距今177年。当然喽，在复制品问世之前，没有人会按那按钮的。"
"至少我不会，十五年已经够晕乎了。"马特说。
"对了，我给你带了点东西。"卡拉在背包里摸索一阵，掏出了一叠杂志，还有个外形像老式iPod、但没有导线的东西。她从那东西上扯下一小片红色贴片，按到了马特的颧骨上："来，我在里头存了些旧音乐，都是现在年轻人听的东西，他们都是你的学生辈。"
"全是垃圾。"斯卓姆说。
"不，只是不同而已。"她耸耸肩，扁了扁嘴——还是老样子，"他们看上去也不同了。"
"是印痕吧？我在这儿见过几个。"马特说。
"还有别的伤疤。MIT里少，外面街上的就多多了。"她把杂志放到床边的折叠桌上，"这些给你看。"
斯卓姆站起身来说："安顿好之后就来办公室吧，给你补补数学，好赶上进度。"
"嗯……我想先花几天时间在网上搜索一下，找找方向，"这下非得问了，"呃，你们知道是谁保我出来的吗？"
"保你出来？"
"就是我第一次出现那次，实验开始后四十天。"
"哦，那次啊，就是你把初步的结果寄给马尔什博士的那次？"斯卓姆说。
"对，我当时被抓入狱，罪名是造成麻省大街的追尾事故。后来有个律师为我付了保释金，说是一个匿名的陌生人给他的。"
斯卓姆摇了摇头："这个我可不知道。会不会是马尔什？"
"不可能。他那时候……还在生我的气呢。"
"我想起来了，"卡拉说，"当时，马尔什不知道从哪里打听到了我的号码，打给了我。他说你偷了机器，然后失踪了。当然了，你只不过——"
"可我给他留了个复制品呀！我费了好大劲才冒雪走到那儿组装的。它做不了时间旅行，但是能每隔一个时间子发射一个光子，校准仪不就是干这个的么。"
"他肯定是没找到吧。"
"可我就放在……算了，我待会儿跟他说去。"会不会是有人破门而入，偷走了复制品？然而这东西的重要性，应该没人知道。
除非窃贼也是个时间旅行者。
斯卓姆说："好，那我们发布会的时候再见。早点来，我听马尔什和麦琪说到酒水的事了，看样子能好好喝几杯。"
"听上去还不错，那我这就去办出院手续。"马特目送着两人离去，内心充满困惑又百味杂陈：就是这两个人，在几天前刚刚毁了他的生活，现在却好像成了他的盟友。
衣柜里的手提箱还是他原来的那个，可挂在里面的衣服他大多没见过。他失踪以后，系里刚闹明白是怎么回事，就把他的居室租出去了，部分原因是怕他回来，还有就是想在屋里找到校准仪为什么反常的原因。
他留下的衣服在当时就已经穿了有十年了，还老洗不干净。十五年后就更破旧了。
外面好像挺暖和。他穿上一件陌生的粗呢外套，系着一条陌生的领带，准备在校园里溜达溜达，看看年轻的姑娘们，带着印痕的或者其他类型的。
前台说一切手续都已办妥，可以出院了。
离新闻发布会还有一个半小时，他大可以在这里和学生中心之间走个来回，到那里正好赶上点心出炉。正当他往旋转门的方向走去时，旁边紧急出口的门一下子被推开了，有人推着一架轮床跑了进来。
床上躺的是马尔什教授，闭着眼睛，嘴巴张着。他们把他推进了在一旁等候的电梯。
马特回到前台那里问："马尔什教授病了吗？"
"好像是死了。"前台眯眼望着电脑屏幕说，"是在他的办公室里发现的，有一组人正好去那里开个什么大型新闻发布会，发现的时候已经太迟了。"
"可恶！"
前台接着说："我昨晚在电视上见着他了，大概是太激动了吧。你认识他？"
"嗯，很久以前就认识了。"
"他多大年纪了？"
"六——七十五了吧，快八十了。"
"我看也是，能救回来就是奇迹了。真遗憾。"
"的确是遗憾，"马特点了点头，"十分遗憾。"说完，他转身朝通往格林楼方向的另一个出口走去。还是去看看情况吧。
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