又到了屋外，跟着出去，才看见整个村庄，皆是草屋茅舍。各家门口，都摆着供人饭时蹲坐的平面石头。三婶，有个女人拉着婆婆说，孙子订婚？立马见面。婆说。需要什么来家里拿。说着说着，姑娘来了。红花小袄跳跳荡荡在村街上，前面是一个中年媳妇，许是煤人。强强呢？婆婆慌忙过去拉了媒人的手。给你添了麻烦。你这是说了哪家的话。媒人转过身去，快叫奶奶。“奶奶好，”姑娘极有礼俗地叫。
待入了屋里。村头响起了一声扯天连地的牛叫声。谁家的一群母鸡跑进了院里。二娘，你喝水。强强不知又从哪儿钻了出来，竟这么知事达理。又给姑娘端了一杯。不渴。姑娘说着，脸上荡起一层晕红。娅梅站到屋门口。没人让她坐下，都好像没有看见她。我是强强的母亲。她说了三声，媒人和姑娘也没理她。婆婆说，你别言声，这儿不是那边。然后坐下说笑一阵，话就拉上正题。
强强坐在姑娘对面，一身局促不安。媒人和婆婆传递一个眼色，两人一道走了出去，在屋外围着一棵树看。这树栽了多少年？十三年，我来这边那年栽的。哦，你来的晚，多受了不少活人的罪，我都过来了三十多年。你命好。命好的是那姑娘和你家强强，都是不足十岁，便过来享福，一辈子少了多少烦事。“你家孩子呢？”婆婆问。
“还在那边受罪，”媒人说：“日子不像日子。”
“我家天元也是，在那边孤苦一人。”
“媳妇呢？”
“媳妇钱倒是有，可钱越多她越没有好日子。”
“钱是祸根。”
“可那边的人为那东西命都不要。”
娅梅从屋里出来，试着往屋外走了几步。怎么是这么暖人的太阳。张家营遍地日光。村头似乎有人吵架。是男人女人的笑骂。男人赶着一群羊进了一所空宅。原来是日子清苦的大林。强强说：
“我家日子穷哩。”
“不怕，”姑娘说，“就怕人懒。”
强强说：“我奶年纪大了。”
姑娘说：“我们俩还侍奉不了一个老人？”
强强说：“你过来我们做些生意。”
姑娘说：“我恶心生意，我想种地。”
强强说：“我原来还以为你嫌我家不做生意。”
姑娘说：“我要找的就不是生意人家。”
强强说：“你怎么恶心生意人家？”
姑娘说：“结了婚再给你说这些。”
婆婆和媒人进屋了。都同意吧？强强和姑娘低头笑着。村街上的日光暖洋洋地耀眼。鸟叫声在日光中又清又烫，如从一眼温泉中流出的水。有一个嫂子走来了，娅梅，你刚起床？八成是你和天元昨夜钻到了一个被窝里。
“嫂子，你可别乱说笑话。”
“猫狗还有二八月，何况人哩。”
十五年不见了。那边的年岁和这边一样计算。媒人说。都同意了说个结婚的日子，你们都二十几岁了。姑娘说哪一天都成。强强说由奶定吧。婆婆掐着指头说，过完年吧，春暖花开，我们村去班响器，一抬花轿接媳妇，吃了一顿饭，媒人领着姑娘便走了。来时两手空空，走时依然两手空空，从娅梅身边过去时，娅梅把那红纸封礼的钱包塞到姑娘兜里，姑娘瞟她一眼，掏出纸包打开一看，问：“这是啥？”
“钱，够操办婚事的。”
“我们这边用不着这些钱。”
姑娘把钱放在门口的一张凳子上，就像随手掏出几张白纸扔在地上一样。娅梅望着婆婆：“你让她拿上，是我的心意。”
婆婆说：“这边用不上钱的，看钱脏的很呢。”
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看钱脏的很呢。从老屋出来，婆婆又在娅梅耳边说了一次，同一个老嫂戏了几句闲言，娅梅品味着婆婆的话，如同嚼一枚又苦又涩的果子。事情是真的想象不到，经过了那么多的风雨途路，对自己的婚姻审慎再三，最终却还是因钱而从命运场上败下阵来，以致跌得头破血流，连留在都市的兴趣也都没了。总以为，把孩子生降于世，可以捆住男人的手脚，然却忽视了一个问题，即社会已是二十一世纪，不要说男人的思想，早已与传统道德断绝。就连普通的三十岁往下的青年人，虽然成长于上一世纪，可看到与上世纪一些同类的事情，也是觉得那些事情荒唐可笑，当事人简直蠢到无以补加的地步。婆婆先从屋里出来，在门口等了一会娅梅，然后同她一路，穿街而过，朝着台子地上的新房走去。正是吃饭的时候，少不了一路同人寒暄招呼。婆婆说，快些走吧梅子，天元在家等得急了。娅梅说你先回去，我马上到家。
婆婆问：“我对天元说你死心不走了吧。”
娅梅说：“说吧，你要同意，我就死在这儿。”
婆婆说：“你留下他自然也就留了。”
十余年的时间，从一个世纪到了另一个世纪，都市的变化天翻地覆，除了一些政府特意保护的上世纪的建筑痕迹，事实上，很多人连上一世纪的心脏也换成了崭新的一样东西。然而，这乡土社会，还是终于保存了上一世纪的风貌。虽然说，房子都是青堂瓦舍，可摆设、习俗、文化、人心，倒还都是原样。总之，乡村虽然换了一件衣服，可它从肉体到心灵，都还是原样。至少说变化不大，精神的纯洁，依然如故，这就终于替从都市生活中逃出的人们，留下了一巢洞穴。几十年前，初到张家营里，看到村人蹲在门口的石头上吃饭，猪和狗，卧在那饭碗下面，觉得农民的愚昧恍如隔世的原始山民。可是，时势到了如今，社会经济空前发展，连当初刘家涧那偏穷小村，也成了都市模样的大城，回头发现张家营依然故我，这反倒使娅梅有了心灵的慰藉。所有看见娅梅走来的女人，孩娃，都要站将起来，招呼她几句，请她吃一碗自己家常的便饭。男人们不站，但男人们都端着碗说，你在我家吃饭吧娅梅，男人们不站是为了维护男人们的尊严。这里的男人，决然不会如都市的男人那样，一面对女人称呼女士、小姐，显示出西方的文明和对女人的尊敬；另一方面，刚将女士、小姐称呼出口，就在心里盘算这女人、小姐是不是属于主张性解放、标榜人生洒脱的那一类。如果能低三下四地帮女人干点什么，那他在心里，准已将那女人奸了。想着和她上床与别的女人会有什么不同。所以说，看见这儿男人还在竭尽全力地维护男人
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