。你以为我的担子比你的轻吗？”
“你很快就能在隐秘的神庙中享受宁静了。”
“我要享受的不是宁静，而是庙里所有的活动。虽然我不愿意，却还是被任命为卡纳克神庙的大祭司。”
帕札尔的眼神为之一亮。“你什么时候接受金戒指？”
“几个月后。”
两天来，苏提找遍了孟斐斯的大街小巷，他知道帕札尔很可能会想不开，不由得心急如焚。
帕札尔再度出现在办公室时，脸颊全是被太阳晒伤的痕迹。苏提拉着他去参加一个热闹的酒会，会上多的是熟人，勾起了不少童年回忆。到了早上，两人泡在尼罗河水中。
“你躲到哪去了？”
“在沙漠里沉思。布拉尼带我回来的。”
“你有什么确切的决定？”
“仅管前路黯淡无光，我还是会谨守就职时宣告的誓言。”
苏提知道他还没有恢复，轻声劝慰着：“幸福会来临的。”
帕札尔却已经不相信幸福了。“你明知道不可能。”
“我们一起奋斗。你要从哪里开始？”
“底比斯。”
“因为她？”
“我不会再见她了。我必须澄清一件小麦非法交易案，还要找到第五名退役军人。
他的证词非常重要。““要是他死了呢？”
“根据布拉尼的说法，我相信他只是躲起来而已。老师的感应杖从未出过差错。”
“可能要找很久……”苏提提醒他。
“看佐亚舍，仔细留意他的一举一动，设法找出漏洞。”
苏提的车驶过扬起了一大片灰尘。这名新上任的战车尉嘴里唱着一首淫秽的歌曲，吹嘘着女人的不贞。苏提很是乐观，尽管帕札尔精神依然萎靡，但是他不会食言的。一有机会，他就介绍个轻桃的欢场女子给好友见识见识，保管他忧愁尽消。
亚舍绝逃不过法律的制裁，苏提一定要讨回这个公道。
车子通过了门口的两个界碑，进入农庄。此时热气逼人，大部分农夫都在树荫下乘凉。农场前发生了一起意外，有一头驴子把背上驼的东西给翻倒了。
苏提立即停车，跳下车来，把挥舞棍棒要处罚驴子的驴主人拉开。他上前轻拉驴子的耳朵，并一边抚摸一边柔声安慰，这头受惊的畜生才安静了下来。
“驴子不能打的。”他怪主人。
“我丢了一袋谷子耶！你没看到它把谷子弄翻了吗？”
“不是驴子弄的。”一名青少年反驳说。
“那么是谁？”
“是那个利比亚女人。她老喜欢拿刺戳驴屁股。”
“原来是她！更该打。”主人恍然大悟之后，更加气愤。
“她在哪儿？”苏提问道。
“池塘边。我们如果要抓她，她就会爬到柳树上。”主人似乎拿她无可奈何。
“我来处理。”苏提拍拍胸脯保证。
他一靠近，豹子一溜烟便爬上树去，躺在一段比较粗的树枝“下来。”
“走开！都是因为你，我才会变成奴隶。”
“我本来应该已经没命了，记不记得？现在我来救你了。跳到我怀里来吧。”
她想也不想就往下跳。苏提受了重力跌倒在地，背上重重撞了一下，不禁面露苦笑。
豹子用手指轻摸着他的伤疤，问道：“别的女人不要你？”
“这段时间，我需要一个尽心尽力的护士。你来帮我按摩。”
“你全身都是尘土。”
“因为我迫不及待想见你，于是就快马加鞭来了。不过你说得对，我应该先洗个澡。”他站起来，双手仍播着豹子便往池塘冲，跳下水时，两人的唇已经紧紧地粘在一块儿了。
奈巴蒙——顶一顶试戴着美发师为他准备的华丽假发，但他都不满意：不是太重，就是太花俏。追求时髦实在越来越困难了。他天天忙得不可开交，又要应付那些想塑身保持魅力的富家太太，又要担任许许多多行政委员会的主席，还要打发无数想接替他位子的人，他多么希望身边能有一个像奈菲莉一样的女人。然而，屡次遭到拒绝，怎不叫他心生怨恨？他的私人秘书行了个礼，说道：“我已经打听到你想知道的讯息了。”
奈巴蒙没有注意到秘书的表情，淡淡地问：“她放弃行医了吧？”
“没有。”
“你开我玩笑？”御医长这才留起了神。
“奈菲莉在乡下开了一间门诊所和实验室，还为病人动手术，现在十分受底比斯卫生当局的重视。她的名气越来越响亮了。”
“太荒谬了！她根本没有钱，怎么买得起那些稀有珍贵的药材？”秘书得意地笑了笑：“你实在该对我的办事能力感到满意。”
“快说！”
“我追查到了一条奇特的线索。你听说过莎芭布这个名字吗？”
“她不是在孟斐斯开了一家啤酒店吗？”
“而且是最有名的一家。可是虽然生意兴旺，她却突然抛下酒店不知所踪。”
说了半天，奈巴蒙还是一头雾水。“这跟奈菲莉有什么关系？”
“因为莎芭布不仅是她的病人，也是她的资金供应者。莎芭布为底比斯的客户提供年轻漂亮的女孩子，赚取佣金，也让在她羽翼下的奈菲莉受益。这不是对道德的一大讽刺吗？”
“医生受妓女资助……这下总算被我逮到了吧！”奈巴蒙心里又有了打算。
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