神食

下受欢迎的东西没有管，它们仍然生活善息在他们挑选的地方——在这里，那些小人儿可能有的美好的大屋本应直指苍穹。

    这些都是那儿个儿子孩提时代的事了，如今他们已接近成人。加于他们的锁链随着他们的成长，一年一年地抽得越来越紧。他门每长大一年，使巨人的东西成倍增加的神食每扩散一年，那种紧张和痛苦也就升得更高。最初，神食对于广大的人类，不过是一种遥远的奇物，如今却逼近每一家的大门.威胁着、对抗着，扭曲着生活的整个秩序。它堵住这个，推翻那个，它改变了大自然的产物；而由于改变了大自然的产物，就断了人们被雇佣的生计，使几十万人陷于失业，它横扫国界，使得这个贸易的世界变成洪水的世界。

    因此，人类憎恨它就不足为怪了。

    同时，由于憎恨生气勃勃的东西比憎恨无生气的东西更加容易，憎恨动物比憎恨植物容易，憎恨同胞比憎恨动物更彻底。那种由于巨尊麻和六英尺长的草叶，由于可怕的昆虫和老虎一样的害兽引起了恐惧和烦扰，都集中成了一种强烈的痛恨，一齐指向分散着的那些巨人，那些神食之童。这种痛恨变成了政治事件的中心力量。旧有的党派分野已经改变，在这些更力新近出现的东西的坚执压力下被完全抹去。现在的斗争，一方是妥协派的党，主张由小小的政治家们来控制和管理神食；另一方则是反对派的党，以卡待汉为代言人，讲起后来总是带着一种不祥的暖昧，开始是用这么一套话表明意向，然后又用另一套，一会儿说人们必须“修剪长大的荆棘”，一会儿又说人们必须找到”治疗大象”的方法，而最后，到了选举的前夕，又说人们必须“抓住那棵荨麻”。

    一天，科萨尔的三个儿子，他们这时已不是孩子，而是成年人了，坐在他们一无用处的劳作制品之中，照他们的方式在谈着这些事。父亲叫他们修一整套巨大复杂的壕沟网，他们干了一整天，现在太阳落山了，他们坐在大房子前面小花园的空地上，看着周围的景物，略事休息，等着屋里那个小仆人通知他们吃饭。

    你们得想想他们有多么魁伟，最小的一个身高四十英尺，歪倒在普通人会觉得是芦苇的草地上。一个坐着，用攥在手里的一根大梁从巨大的靴子上往下刮泥土；第二十用手肘支着休息；第三个削着一棵松树，使得空气里弥漫着一股松香味。他们穿的不是布衣服.内衣是用绳子织的，外衣是铝线织的毯子做的；脚上是钉铁的木靴，衣服的钮扣、链圈和腰带都是镀过的钢板。他们住的那所埃及式的单层大房子，大极了，一半用的是石灰石块，一半是用山里开出来的石头，正面足有一百英尺高，后面，烟囱、车子、起重机和工棚的棚顶神奇地耸入天空。从房子的一扇圆窗，可以看见有个喷口，白热的金属正从喷口往下滴着，定量滴进看不见的容器里。这地方从高地的岗子直到山谷的斜坡用极高的土堤和钢铁圈了起来，草草设了防。需要用某个普通大小的东西作对比才能意想其规模之大：从塞文欧克斯来的火车轰隆地横过他们的视野，现在又钻进隧道看不见了，相形之下，像是个自动玩具一样。

    “他们把易格桑这边所有的树林都圈出去了，”一个说，“把牌子从诺克霍尔德又往这边移了两英里多。”

    “这是他们最低限度能够做的了，”停了一下最小的一个说，“他们想煞煞卡特汉的威风。”

    “要煞威风这可不够，但是——我们可受不住了，”第三个说。

    “他们是在把我们和雷德伍德兄弟隔离开。上次我去找他时，红布告牌就从两边移进了一英里。他顺着高地出来的路口已经不过是个窄胡同了。”说话的在想着。”我们的弟兄雷德伍德不知道怎么样了？”

    “真的，”最大的一个说，从他手里的松树上信手砍下一根枝桠。“他就像——就像还没醒过来。我说的话，他好像会没听见。他提到了——爱情。”

    最小的一个用他的大梁敲着铁底鞋的边，笑了。

    “雷德伍德兄弟，”他说，“在做梦呢。”

    一时间谁也没说话。接着，大哥说，“这么围呀围和简直使我受不了。到最后，我想，他们会围着我们的靴子画个圈，叫我们就住在里面。”

    老二推开一堆松树枝，坐了起来。“现在他们干的，比起卡特汉当权以后他们要干的简直算不得什么呢。”

    “要是他当了权，”最小的弟弟说，一边用他那大梁敲打着地面。

    “他会当权的，”大哥望着自己的脚。

    老二住手不砍了，望着保护他们的巨大堤防。“那.弟兄们，”他说，“我们的青春就算完了，正像雷德伍德老爸爸很久以前对我们说的，我们必须做个成年人了。”

    “对，”大哥说，“可这话究竟是什么意思？当乱子来到的时候，它意味着什么？”

    他也望了望周围那些粗糙而庞大的所谓工事，却不是真的在望它们.而是越过它们，望着山那边无数的人群，他们心里想到了同一件事——一幅小人们洪水般拥来进行战争的景象，那些无穷无尽的、不间断的、心怀恶意的小人们。

    “他们是小，”最小的一个说，“可是他们多得数不清，像海里的沙子一样。”

    “他们有武器——甚至有我们弟兄在桑德兰做的武器”。

    “另外，弟兄们，除开害虫，除了跟一些坏东西的偶然几次遭遇之外，我们哪见过什么叫杀生？”

    “我知道。”大哥说，”不管怎么样一一我们就是我们。等出乱子的那天来到的时候，我们必须做一些该做的事。”

    他拍的一声将刀台上——刀刃有一人长——用他那根新松树干帮助自己站起来。他站住，转身朝着灰糊糊的大房子。他起身时，紫绛色霞光照着了他，照着环绕脖子的锁子甲和金属丝编织的臂甲，在他的兄弟们眼中，好像一下了他突然浑身染满了鲜血。

    这个年轻巨人站起来的时候，衬着落日的强光，他看见屹立在高地顶部的土堤顶上，出现了一个小黑人影。黑色的肢体姿势难看地挥动着。在这挥动着的姿势中有点什么东西在年轻巨人心里引起了紧迫感。

    他挥舞着大松木干作答，发出震撼整个山谷的巨吼：“喂！”又对兄弟们说了句“出事了”，就迈开二十英尺的大步去迎接和帮助他的父亲。

    碰巧，一个青年人，他可不是个巨人，也正

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