“啊？”麦涛一愣，手里夹着的烟差点没掉了，“谁告诉你的？”
“没人告诉我呀。”艾莲认识麦涛的女友，不过没有她的手机号，确实不可能听说。
“那你怎么知道的？你是福尔摩斯啊？”
“看出来的呗！”艾莲笑了，露出两个挺可爱的小虎牙。按说这把年纪了，不该用这样的词汇来形容，不过确实挺可爱。
服务员早就在楼口候着了，知道俩人的习惯，没凑过来，让他们把话说完。B市的人，吃饭就三样事：吃饭、不吃饭光聊天和边吃饭边聊天。在饭馆的时间占了B市人业余生活的二分之一。
当然，这是一种夸张的说法，不过实际情况也差不多。艾莲和麦涛属于第二种，上了菜，不吃，喝点酒，开始聊。等到俩人谈得满意了，菜早都凉了，他们也不热，凑合吃两口，然后结账走人。客人的吃饭习惯，老板管不着，反正他们总来照顾生意，虽然每次花销不大，老板还是心怀感激：这样的，才是照顾生意的老主顾。
艾莲喝口茶，一笑，“呵呵，兄弟，你不知道我怎么看出来的吗？”
麦涛摇了摇头。
“很简单啊。第一，瞧你这身脏兮兮的样子，头发都打绺了，就知道你至少一天没洗澡了，对吧？可我知道你是个挺爱干净的人，这说明你昨晚上没在家，当然也没在你媳妇家。于是，我就知道你肯定是忙什么去了。至于是办案还是外出，我并不清楚。这时候就要看第二点了。你衬衣的后背，都是褶子，如果你是把衬衣掖在腰里，那么前后都应该有褶，可你只有身后一大片，可见不是那么回事。唯一的解释，就是你长途坐车，后背在座位上蹭的。再瞧瞧你这黑眼圈，很明显是昨夜没有好好休息，大概是乘坐火车回来，一路上辛苦了。”
麦涛一听，赶紧摸摸后腰，真的一片皱皱巴巴。
“可是，我上楼来，一直面对着你，你也不可能看到我后背呀?”
“呵呵，这很简单，楼梯拐角处不是有个金属大茶壶吗，一反光，我就看到背影了。”
麦涛眨巴眨巴眼，审视着对面坐着的艾大哥。艾大哥精神不如前两年了，可因为每天长跑，身体很是健康。他跟麦涛差不多个头，头发有点稀疏，所以烫了个卷发，很合衬他的脸型。他的下巴上留了些修剪得很整齐的胡子，颇有学者风范。
十年过去了，麦涛已经不是当初那个什么都不懂，盲目崇拜的毛头小子，可是对于艾大哥，他总有股子由衷的钦佩感。“要不然这样吧，艾大哥，你也别写书了。成天对着电脑，伤身体，跟我去办案子吧。像你这样的人才，去了肯定比我混得好。”
“不用了，我都习惯自由的生活了，话说，我还知道，你这次去的是新疆，对吧？”
这他妈太离谱了吧？知道坐火车去旅游，就够夸张的了。怎么还知道我是去了新疆？
见麦涛一头雾水的模样，艾莲笑得更起劲了，“哎呀，兄弟，把你给唬住了，真是不好意思啊。你平常抽惯了混合型香烟，我是知道的，看看你现在手里拿的是什么？”
麦涛一低头，见手里拿着的，是新疆特产的烤烟——雪莲王，恍然大悟，“好啊，大哥，你忽悠我。”
“呵呵，其实你一上楼，我看你掏出盒子来，就知道了。你不爱抽烤烟，因为第二天早上起来嗓子不舒服，有痰。而且以你的身份，也不至于有人老给你送这样的好烟。只能是，你到了当地，人家拿烟招待你，你自己的烟又没带够，所以，就带回来抽了。是这样的吧？”
麦涛点点头，“那你之前说的那两条？”
“你头发脏了，不假。至于你衬衫背面，其实反光影子很模糊，我看不清楚。不过既然知道了你手里拿的烟，大概也就能判断出来了。”艾莲话锋一转，面带严肃，“兄弟啊，有的时候，答案就在眼前，我们看不到，非要把简单的问题给复杂化，峰回路转，也许才有拨云见日的那一天。”他是个作家，善于提炼。
麦涛点点头，艾大哥说得对。庸人自扰之，有时候确实是自己把自己给绕进去了。
两人说话告一段落，叫了菜，依然是常吃的那几样：牛蛙、拌木耳、拌苦菊。两人都是有点岁数的人了，饭量没有上学时那么大，这些就够吃了。
冰凉的啤酒上来，麦涛喝了几口，感到一阵沁人心脾的凉意，趁热吃了两口牛蛙，辣中带香，又是回味无穷的特别滋味。
撂下筷子，搁下酒杯，麦涛问：“大哥，平时都是你教我，也帮我咨询，缓解我心里的压力。今天有点事情，不知道我该问不该问，之前我也说了，老哥你现在出书的速度放缓，看来也是疲倦了，不知道有没有想过换个行当？”
“怎么？还想邀请我去你那儿工作？”
“那倒不是，我想起个往事，是以前听其他读者说的。想来问问你？”
“喔，你这是要八卦我呀？来，问吧！”艾莲挺痛快。
“我记得你大学毕业的时候，做过专职的心理咨询师，后来不干了，才去写书。我说这话，你别往心里去啊，我是说，你写书的头几年，收入很少，为什么不回去再作咨询师呢？要说你这个本事，混口饭吃，也比那时候上顿不接下顿的强啊。”
“哦，你问这个，是纯粹好奇呢？还是……”
“都有，你说完了，我再告诉你吧。”
“也好。”
艾莲叹了口气，又用手指去蘸茶水。麦涛瞧出来了，这次可不是因为无聊，他心里似乎有些难言之隐，难以排解。
不过瞧出来，他可没敢说话。
两个懂心理学的人，坐在一块聊天，是件挺不容易的事。平日里工作惯了，总是观察人、分析人。两人这么对着分析，那就跟斗法没什么区别了。所以，哥俩有个默契，也算是不成文的规矩。凡是窥探到对方的隐私，除非对方愿意说，否则不能问，也不能再对第二个人说。
艾莲犹豫半天，这才说：“咱俩关系不外，我也就不瞒着你了。其实我当时转行，是因为大姐死了。”
“啊？”这话麦涛可没想到。
“是啊，一晃12年过去了，我连她埋在哪儿都不知道。”
艾莲的讲述，把话题带到了12年前的那个时代，揭开了一段往事，也提到了一个真正的心
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