突然听见门被猛地打开的声音。他惊异地停下了脚步。
他的女助手从实验室里冲出来。看见普希尼医生，她停下匆忙的脚步，脸上露出惊惶失措的表情。
普希尼医生急忙迎上前去。
“莫娜，发生了什么事？”
她耸了耸肩膀，深深地吸了口气。
“教授，这是……这是……昨天留查的食品检验样品……您自己看！”
说完，她突然转过身去，在前面朝实验室跑去。
普希尼医生稀里糊涂地跟在她的后面，也朝实验室跑去。
莫娜-克琳娜站在摆满试管、玻璃烧瓶和小盘子的工作台前。由于激动，她的脸色十分苍白，一句话也说不出来，只是一个劲地用手指着显微镜。
普希尼医生疑惑不解地皱起了眉头。他弯下身子，把眼睛放在显微镜的镜头上。
他集中精力，一动不动地站在那里，一点一点地转着显微镜的调节圈。莫娜-克琳娜紧咬着嘴唇，紧张地看着普希尼医生。
当普希尼医生突然直起身子转过身的时候，莫娜的脸上马上又恢复了刚才那种惊慌失措的表情。
普希尼医生的脸色变得十分苍白，用呆呆的目光望着他的年轻助手。
“真是令人难以置信。”他低声嘟哝着，“这是——一个丑闻！自从这条船投入运营以来，还从未发生过这种事情！”
莫娜-克琳娜无可奈何地耸了耸肩膀。
“但是……现在却确确实实地发生了。不是吗，博士？我最初也不愿相信这件事，但现在所有的食品检验样品的实验结果都一样。怎么会发生这种事呢？”
“有很多种可能。”普希尼医生小声说，“但可以肯定的是，这是沙门氏病菌。这是无可置疑的。”
“您将如何处理这件事，博士？”
普希尼抬起头，从沉思中清醒过来。
“我必须马上把这件事告诉船长。除了进行隔离检疫外，没有别的办法。而且是在到达纽约之前。”
莫娜-克琳娜松了口气，但却装作非常吃惊的样子用手捂住了嘴。
至此，她完成了自己的任务。
第9大街上要么是什么地方在修路，要么是前面发生了交通事故。通往商业区的公路上，汽车像蜗牛似的一点一点地往前移动。尽管我开着警灯、拉着警报器也无济于事。马路对面的状况似乎要好一些，但也好不了多少。
第9大街是曼哈顿的一条比较破旧的街区，几乎全是暗灰色的高楼。临街楼房的一层大部分是小商店。商店的窗户上几乎都装着铁栅栏，以防备随时可能发生的盗窃行为。加油站、修理车间和运输行尽管没有给第9街增加一丝一毫的辉煌，但也使街上的景象多少显得生动活泼一些。
在马路两旁的人行道上，卖菜的小商小贩们摆满了装菜的箱子和筐。孩子们在阴暗的过道里尽情地玩耍。
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