教父

上了。

    “赫赫有名的约翰昵·方檀不去找女人幽会，自己干发闷，”她说。

    “赫赫有名的约翰昵·方檀如果能够从女人的纠缠中脱身就真是走运了，”他说。

    他说话难得如此直率。琪妮问道：“究竟发生了什么事情？”

    约翰昵对她苦笑了一下：“我同一个姑娘在我的寓所幽会；她甩开我，拂袖而去。你知道，这一下我才如释重负。”

    使他惊奇的是他发现琪妮的脸上现出了怒色。

    “别为那些小贱人伤脑筋，”她说，“那个女人原来一定以为用那种办法可以使你对她产生兴趣。”

    琪妮实际上是恼怒那个女郎，原因是她拒绝了他。

    “哎呀，烦死了，”他说，“我对这玩艺儿厌烦了。我就要老了。如今我连歌子也唱不起来了，我觉得我要吃娘儿们的苦头。你看，我目前的外表上还不显老。”

    她诚恳地说：“你平时比你的照片还要好看得多。”

    约翰昵摇摇头。

    “我正在发胖，头发脱得也快秃顶了。妈的，如果这部影片不能使我在影坛重振旗鼓，那我就不如去烤馅饼。不过我也许会把你安插在制片厂里，你看上去还是一表人才。”

    她看上去有三十五岁，足足三十五岁了，但终究只有三十五岁而已。而在好莱坞，这个年纪也就相当于一百岁。年轻漂亮的姑娘遍地都是，个个昙花一现，新鲜也是一年，有的可以新鲜两年。有些实在漂亮极了，男人见了心脏都可能停止跳动，但是一旦她张开金嘴，露出玉牙，一旦她们急于要一举成名的渴望蒙住了她们眼睛里的可爱的闪光，她们也就失去了新鲜。貌不惊人的女郎休想同她们竞争。你高兴的话，也可以高谈什么妩媚、机灵、潇洒，但是女郎的赤裸裸的肉感美仍然是压倒一切的力量。如果这样的女郎不是那么多，那么，一个看上去平平常常、端庄大方的女人也许会有出出风头的一线希望。所以琪妮觉得他刚才说的那句话只不过是想奉承奉承她而已。他在这方面总是讨人喜欢的，即使在他誉满全国、飞黄腾达之时，他对女人也一直是彬彬有礼的，向她们献殷勤，给她们点香烟，给她们开门，因为他这样献殷勤照例全是为了他自己，所以给那些陪他出去玩的女郎留下的印象也是格外深刻。他对所有女郎都是这样，甚至对一夜之交的女郎，对不知其姓名的女郎，也是这样。

    她向他微微一笑，友好的一笑。

    “约翰昵，你可知道你使我想起一件事。整整十二年了，你没有必要给我打电话。”

    他叹了口气，在沙发上伸了个懒腰。

    “不是开玩笑，琪妮，你看上去还很神气，但愿我看上去也能像你那样神气就好了。”

    她没有对他的话作出直接反应。她能看出他情绪有点郁闷。

    “你觉得影片还可以吗？影片会给你带来什么好处吗？”她问。

    约翰昵点了点头。“会带来好处的。它会给我把当年美好的时光带回来。要是我能得到学会奖，又善于随机应变，抓住良机，就是不唱歌，我也能重温当年的好景。到那时候我也许还可以再多给你和孩子一些钱。”

    “我们的钱绰绰有余了，”琪妮说。

    “我想多来看看孩子，”约翰昵说，“我想以后要安分守己一点。我干吗不可以每星期五晚上到这儿来吃个晚饭？我发誓：今后每星期五我绝不会不来，不管离这儿多远，也不管我有多忙。到时候，一有可能我就来过周末，或者孩子在寒暑假也可以同我过几天。”

    琪妮在他胸膛上放了一个烟灰缸。

    “我觉得可以，”她说，“我之所以坚持不改嫁，就是因为我想要你能够继续当他们的爸爸。”

    她说这些话时虽然没有带任何感情色彩，但是约翰昵·方檀凝视着天花板，心里明白她说这些话的目的是为了冲淡那些不愉快的往事。当他俩的婚姻关系刚刚破裂、他的事业开始每况愈下时，她曾经说过一些无情的话。

    “我顺便想请你猜猜谁给我打过电话，”她说。

    约翰昵通常不搞这种名堂，也从来不瞎猜。“谁？”他问。

    琪妮说：“你可以随便乱猜一下嘛。”

    约翰昵没有吭声。

    “你教父，”她说。

    约翰昵实在感到惊奇。

    “他从来不同任何人在电话里说话呀。他对你说了些什么？”

    “他要我帮助你，”琪妮说，“他说你还会同从前一样走红运，你现在正东山再起，但是你需要人们信任你。我问他，干吗要我帮助你？他说，因为你是我孩子的亲爸爸。他是个心地善良的老头子，而别人却给他编造了许多骇人听闻的故事。”

    维琪妮娅是很讨厌电话的；她把家里许多支线都扯掉了，只留下卧室和厨房里的。这时他们听到厨房里的电话铃在响，她去接电话。她回到起居室，脸上浮现了神奇的神色。

    “是打给你的，约翰昵，”她说，“是汤姆·黑根打来的，说有重要事情。”

    汤姆·黑根的声音很冷静：“约翰昵，教父要我去看看你。电影既然已经拍完了，他要我来安排一些事情，帮你一把。他要我乘明早的飞机。你可以到洛杉矶来接一下吗？我当天晚上就得飞回纽约，所以你不必怕我缠着你，耽搁你整个晚上。”

    “好哟，汤姆，”约翰昵说，“你也别担心我会损失一个晚上。住上夜，休息一下。我可以临时办个舞会，你也可以顺便见见电影界的名流。”

    他经常主动提出为客人办舞会。他不愿意让老邻居认为，他同他们来往有什么不光彩。

    “谢谢你，”黑根说，“但是我必须赶后半夜的飞机回来。好，你就准备接从纽约出发的上午十一点正的班机，好吗？”

    “好，”约翰昵说。

    “到时候你别下汽车，”黑根说：“我下飞机的时候，你派一个人来接我，领我上汽车就行了。”

    “行，”约翰昵说。

    回到起居室，琪妮以询问的目光打量着他。

    “我教父为我设计了一套计划，要帮我的忙，一帮到底，”约翰呢说。“他想办法让我得到了扮演那部影片里的主角的机会。我还不知道他是怎么搞的，但是我希望以后的事他最好别插手。”

    他又

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