牵手

    老乔有些奇怪地看一眼许玲芳，但没多想，说：“客户，谈工作。”

    “那好，我们一块儿走。”许玲芳说，也不安排老乔的早点。

    “你走你的，晚了。”老乔说。

    “晚就晚吧，大不了少挣几块钱。你这个样子出门我不放心。”

    老乔没有退路，只好强打精神跟许玲芳出门。出门后装模作样地上车，倒车，硬着头皮来到钟锐公司处，一路上，许玲芳寸步不离。要进门了，老乔说：“你放心去吧，都到这了。”

    许玲芳点点头：“悠着点干。”

    老乔不耐烦地：“知道了。”又想起了一件事，从口袋里掏出从王纯处借来的七百块钱：“这月的工资，昨天忘了交给你了。”

    许玲芳心里一阵轻松，但还是决定按原计划行动，她接过钱来，“那我走了？”

    老乔挥挥手，头也不回笔直地向院里走去，直走到估摸许玲芳不见了时才回过头来，确认许玲芳已经离去，向回转，原路退了出去。看到老乔走远，许玲芳从大门旁避身的凹处闪了出来，跟去。

    老乔从一辆公共汽车的前门上了车，许玲芳在车开之前从后门跳了上去，胖大的身躯异常灵活。老乔下车，许玲芳也下车，老乔东拐，许玲芳也东拐，老乔站住，她也站住，巧妙地借着人、物的掩护，始终没被老乔发觉，也没被他甩下。老乔来到了一个小规模的集贸市场，进去了，一路上，不断与人打着招呼，熟门熟路。在一个设在大树浓荫下的鞋摊前，老乔像到了家似的停住了，不用请，自己就坐在了修鞋师傅修鞋旁边的小凳上，师傅正在干活，嘴里含着钉子，腾不出空来跟老乔打招呼，只笑着点了点头，老乔也微笑致意，坐踏实后，有滋有味地哼起了京戏。一个姑娘过来，坐在老乔对面的小凳上，脱下了脚上的旅游鞋给修鞋师傅，边把那只没穿鞋的脚架在了另一条腿上，正好冲着老乔，老乔哼着戏文忽然觉着不大对劲，抽了两下鼻子证实了自己的感觉后，开始寻找臭源。他看到了那只没穿鞋子的脚，又看一眼那个衣着鲜亮的姑娘，起身踱到了一边。

    目睹这一切的许玲芳大惑不解，尾随而去。

    老乔转到了一个菜摊旁看人卖菜，正遇上一个老太太嫌菜贵。老乔说：“不贵啦，这菜都是大棚里长的，上价就高。”又对卖菜的中年汉子说：“你也多少让一让，让一毛，一块钱，大家都不容易。”买卖双方在他的说合下皆大欢喜，于是老乔也很高兴。

    躲在不远处的许玲芳满脸问号。

    不紧不慢走走停停把所有的菜摊逛了一遍之后，老乔抬眼看了看，见鞋摊处那个姑娘已然不在了，他才放心地踱了回去。

    修鞋师傅嘴里已没了钉子，“乔师傅，去哪了？”

    “你没闻到刚才那丫头脚上的味儿？”

    修鞋师傅“呵呵”地笑了：“原来是给熏跑了。”

    “都呛人！”

    “还是没闻惯，闻惯了，就闻不到了。”

    “干什么都不易啊！”

    “混饭吃呗。”

    又聊了会儿，老乔起身：“到点了，走了。”

    “还早呢，再待会儿。”

    “不待了，再上别处遛达一圈就该回家吃饭了。”

    “慢走啊。”

    “回见。”

    幸而最后这段话许玲芳没有听见，其实听见听不见都没甚意义了。在老乔重返鞋摊前，满腹狐疑的许玲芳已给钟锐公司打了电话，接电话的人告诉她“本公司没有姓乔的人”，许玲芳呆住了，她为丈夫的行为诡秘做过种种猜想却一点儿没想到情况会是这样。她再也没心思跟踪，摊儿也不出了，晕头涨脑直接回了家。

    到了下班时间了，老乔不慌不忙往家走，碰到邻居和颜悦色地打个招呼，看到摔跟头的小孩儿就上前把他扶起来，优哉游哉，转悠了这半天，头也不那么疼了。推开家门，许玲芳正在门厅里洗排风扇，险得撞上。

    “你在家啊，我这一路还正发愁中午吃什么呢。”进厨房，掀锅开柜地找了一气，一无所获，问：“玲芳，没做饭啊？”

    许玲芳头也不抬：“没时间。”

    “来来我来擦！”

    “走开！”

    老乔这才发现她情绪不对，小心地蹲下身子，问：“玲芳，你怎么啦？”

    “没怎么。”

    老乔很男子气地：“有什么事跟我说！”

    许玲芳翻翻白眼：“说什么？”

    老乔没辙了，只好拿出老办法：“玲芳，我可是饿了，上午忙了一上午，马不停蹄口干舌燥……”

    “我都看到了。”

    老乔一惊：“你看到什么了？”

    “你都干什么了？”

    老乔语塞片刻，结结巴巴地：“玲芳，我，我，我我……”

    许玲芳拍腿而起：“‘我’什么你！还想再编瞎话骗我是不是？”

    老乔嗫嚅地：“你听说什么了？”

    “你根本就没被录用！”

    老乔强打精神：“谁说的？”

    “谁都说！谁都知道！有本事该找谁算账找谁算账去呀，甭就知道回家哄骗自个儿老婆！我活这么大岁数要强了几十年，到头来却让你给丢尽了脸！……”开始抽咽。

    “玲芳，你听我说……”

    玲芳不听他说，自顾道：“……当姑娘那会儿我也是一顶一的，铁姑娘，女代表，追求我的小伙子不计其数。”

    “是是，那是。我至今不忘你当年的风采。”

    “当年？实话跟你说吧，现在还有一个人因为我终身未娶，孤身一人。”

    这下子老乔不服了：“他一直在找，找不到……”

    许玲芳轻蔑地看他一眼：“他告诉你的？”

    “人家都说。那人有羊角风。”

    “嫉妒！纯粹是嫉妒！”

    老乔大意地：“嗨，谁会嫉妒他，没什么嫉妒了。”

    许玲芳气坏了：“是啊是啊，追求我的都是些没人要的货色，我也是没有什么好人要了才跟了你，你是不是心里觉着很委屈？”

    老乔这才反应过来自己犯了一个战略性的错误，忙着道歉：“对不起玲芳，我承认我是有一点嫉妒，别生气了，走走，有话

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